李自成連漢中府衙都不要了，直接住進瑞王府，朱常浩崇尚佛事，一向不近女色，卻是十分愛財，府中儲存了價值百萬的金銀，雖然比不上成都的蜀王，但小小的漢中府，能聚集百萬錢財，實在是一個奇蹟。
問了府中的奴僕，李自成方才知曉，除了向寺廟捐贈，朱常浩一項十分吝嗇，通過增加鹽稅、掌控大小商鋪等手段大肆斂財，加上他爹萬曆帝在世時的賞賜，這才積攢了百萬家資。
如今朱常浩已死，家產被炒，他算是為天命都督府做了一些貢獻。
李自成當初南下巴蜀，除了要擴張天命軍的實力，看中了巴蜀地區巨大的糧食產出，還有一點，就是蜀王府的富庶，沒想到在漢中，意外撿到了百萬兩銀錢。
取之於民，用之於民，李自成決定，將這些銀兩運回蘭州，用於發展當地的民生和經濟。
李自成正沉浸在遐思中，何小米來報：“大都督，兄弟們抓住了漢中總兵趙光遠，要不要押送過來？”
“趙光遠？”李自成覺得這個名字有些耳熟，卻是想不起究竟是何人，便道：“先押過來，我看看是什麼人物！”
“是，大都督！”何小米把手一揮，幾名士兵押着一名綁縛的戰將進來了，那戰將雖然身着明光鎧，但頭上的兜鍪卻是不見了，披散着頭髮，顯得十分狼狽。
李自成掃視一眼，覺得不是熟人，“你就是漢中總兵趙光遠？”
“要殺便殺，不必多言！”趙光遠歪着腦袋，微閉着雙目，扭着頭將視線看向窗外。
何小米大怒，用力拔出腰刀，喝道：“大膽，活得不耐煩了？敢如此和大都督說話？”
趙光遠昂着頭，也不看何小米，“不過是流寇而已，神氣什麼？”
何小米舉刀欲砍，被李自成止住，他看了趙光遠一眼，淡淡地道：“你錯了，我們不是流寇！”
“不是流寇？”趙光遠轉過身，目視李自成，“既然不是流寇，為何要攻打漢中府，荼毒當地的百姓……”
“你哪隻眼睛看到我們荼毒百姓了？”李自成淡淡一笑道：“我們雖然反對朝廷，卻與流寇不同，至少我們不會向流寇那般到處流竄！”
“……”趙光遠一時糊塗了，眼前究竟是什麼樣的一支軍隊？
李自成知道趙光遠一時難以理解天命軍，便道：“既然拿下了漢中府，我們就不打算走了。”
“若是朝廷的大軍到了……”
“你不用替我們擔心，”李自成淡淡一笑，道：“無論誰來了，發現是天命軍，他都得自行離開，否則，就等着讓人替他收屍吧！”
“口出狂言……”
“你是天命軍的戰俘，本都督有必要在你面前嘚瑟嗎？”
“天命軍？”趙光遠忽地一愣，“你們究竟是什麼人？為何要攻打漢中府？”
“天命軍是一支完全替老百姓做事的軍隊，算了，說多了你也不懂，你們心中，不會裝着百姓，”李自成目測之下，覺得趙光遠似乎不足三十歲，“說說你吧，漢中是陝西、四川、湖廣的交匯之地，戰略位置極為重要，你年紀輕輕的，就當了漢中總兵，該不會是將門之後吧？”
“在下兵敗，有辱先人名諱……”
“你錯了，勝敗乃兵家常事，沒有常勝將軍，”李自成道：“敗給天命軍，並不是什麼羞人的事。”
“你……”
正在這時，有親兵來報：“大都督，明軍來了，已經到達褒城，離此不過數十里……”
“來的是誰？”
“看旗號，應該是三邊總督洪承疇的兵馬，屬下趕着回報大都督，並沒有打探是何人統兵，後面的兄弟回城，應該還有更為詳盡的訊息……”
李自成抬頭看看外面的天色，道：“明軍即便立刻從褒城動身，今晚也不會攻城了，小米，傳令下去，儘快將城內的戰場打掃結束，着人看守各座城門。”
趙光遠聽說洪承疇的大軍來了，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
李自成早已看在眼中，笑道：“不知道洪承疇這次帶來了多少士兵！”
趙光遠一愣，嘴角的冷笑急速褪去……
日落之後，曹變蛟的五千明軍，已經趕到漢中，為了監視城中的流寇，他將大營立在城外三里的地方。
李自成聽得親兵的回報，不禁冷笑，“洪承疇的屬下，怎會有如此糊塗的將軍？竟敢直逼城下立營，明着欺負天命軍不敢出城？”
何小米立即雙目放光，“大都督，今晚要不要偷營？”
李自成道：“先別急，着人去打探，統兵的將領是誰，城外有多少士兵，有沒有後續援軍，援軍距此多遠……”
“是，大都督！”
入夜，有關明軍的詳細訊息，逐漸匯聚到李自成的身邊，他嘴角露出一絲冷笑，“這個曹變蛟，據說的曹文詔之侄，怎的如此冒失？”
李自成一面派出遊騎再行打探明軍的中軍，一面給李過、宋文傳令，讓他們做好準備，亥時出城，子時開始進攻。
其實也不是何小米所說的偷營，天命軍只要能靠近明軍，哪怕被明軍發現了，也可以憑藉火器在射程上的優勢，強行向明軍發起進攻。
天命軍增加大量的游騎，拚命絞殺明軍的游騎，特別是幾座城門附近，明軍的游騎被清理一空。
每隔一段時間，都會有遠程騎兵返回，將洪承疇部的情形帶回來，游騎並不入城，只是將訊息綁在箭矢上，然後射上城頭，交給守城的天命軍，再送達李自成。
亥時，西城門悄無聲息地打開了，宋文將四個千戶的槍手，一次性全部帶出城，還有四十門火炮。
大都督交代了，要麼不打，要麼就將敵人打痛，讓敵人聽到天命軍的名聲，就嚇得屁滾尿流！
只要天命軍在洪承疇面前出現，就會喚醒他心中的那團陰影，如果曹變蛟部傷亡慘重，沒準就能嚇着洪承疇，天命軍從此在漢中高枕無憂。
槍手們小心地出了西城門，藉助夜色的掩護，悄悄向明軍的營帳逼近，炮兵在前，步兵護衛在步兵的兩側。
接近子時，士兵們全部部署到位，宋文看了眼一片漆黑的明軍大營，臉上露出一絲冷笑，他嘴角微動，右手向下一揮，“放煙火！”
“是，將軍！”親兵們答應着。
稍頃，一支紅色的焰火，在炮兵前方大約數百步的地方，像一隻燃燒的信鴿，突然衝天而起，在天空炸出一朵絢麗的火花……
天命軍的游騎看到焰火，來不及欣賞，慌忙撥轉馬首，各歸本陣，炮兵也是藉著片刻的火光，初步判斷明軍大營的確切位置，然後重新調試火炮，做好發射前的一切準備。
明軍的哨兵也是看到了火光，片刻愣神之後，很快就明白，不覺驚叫道：“敵襲，不好，敵襲……”
大部分明軍都在睡夢中，被叫喚聲驚醒，幸好都是和衣而睡，不用在漆黑馬烏的營帳中尋找鎧甲衣物，他們隨手抓起床頭的兵器，茫然地隨着人流出了各自的營帳。
“轟……隆……”
就在明軍士兵還在擦眼屎驅趕睡意的時候，天命軍的炮手，已經讓一枚枚開花彈離了炮管，帶着絲絲火光，撲向明軍的大營。
開花彈墜地，新一輪爆炸，將明軍大營攪得天翻地覆，士兵受傷，帳篷着火，慘叫聲與爆炸聲彼此呼應着……
因為天黑，宋文並沒有要求炮手們齊射，哪位炮手先準備好了，就將開花彈射出去，這樣效果更佳，明軍的大營里，開花彈不間斷墜地，爆炸聲連綿不絕，連說話聲都很難聽得清。
在東西城門的方向，李過部的騎兵，藉助爆炸聲的掩護，大搖大擺出了城門，消失了夜色中。
曹變蛟聽到“敵襲”的訊息，翻身坐在行軍床上，頓時呆若木雞，他實在沒想到，流寇一向都是迴避明軍的主力，躲避唯恐不及，何曾敢趁夜偷營？
就在他愣神的時候，天命軍的火炮響了，巨大的爆炸聲讓他如坐針氈，但夜黑看不清形式，連流寇有沒有靠近大營都不知道。
曹變蛟知道，在士兵六神無主的時刻，主將切不可亂，他急匆匆出了自己的中軍大帳，對着士兵們大喝道：“不要慌，不要亂，火炮而已……”
但天命軍開花彈爆炸的聲音太響，曹變蛟的聲音很難傳出去，還是親衛們幫着咋呼，終於將可能的騷亂彈壓下去。
開花彈還在營中爆炸，曹變蛟眼睜睜看着士兵一個倒下去，慘叫之聲響徹大營，這樣下去，也不是辦法，面對毫無還手之力的傷亡，士兵們能淡定多久？
曹變蛟忽地覺得不對，現在是半夜三更，怎麼可能看到士兵們殘肢亂躥、熱血飛舞……咦，原來是好些營帳着火了……不對呀，流寇的火炮，怎的在大營中爆炸，難道他們使用的不是實心彈，還是將火藥包直接扔過來了？
他的腦子，一連轉了無數個想法，每一個想法，都對明軍不利，對面的流寇，究竟是何方神聖？