正月初九，去往蘭州方向的兩萬百姓，沿着洛河向西南而去，西去的路上，只有一座盧氏縣尚在朝廷的手中，李自成留下李績駐守永寧城，自己則親率第一團的兩個千戶，前去攻打盧氏縣，順道護送百姓去商州。

李績稍稍有些不滿，送行的時候，便道：“大都督，盧氏縣不過是一座縣城，幾乎已經被天命軍的屬地包圍成一座孤島，豈敢有勞大都督親自出馬？”

“這次出兵，不僅是要拿下盧氏縣，打通通向商州的道路，更是要護送百姓西去，以安撫一斗谷部的民心，所以，本都督必須親自前去！”李自成的心中，還記掛着一個重要的人物。

“那屬下……”

“李將軍，你駐守永寧，身上的擔子也是不輕，”李自成道：“讓孫世英儘快將兩個百戶的城防兵操訓結束，接管永寧城的防務，一旦天命軍拿下盧氏縣，你部便可向洛陽方向靠近，但不要逼得太緊，等獨立團、第二團完成部署，再行合圍。”

“屬下遵命！”

“還有，方登部的八個千戶，也是一股不可忽視的力量，”李自成頓了一頓，方道：“東去的時候，帶上他們，攻打洛陽的時候，或許用得着！”

李績一愣，隨即點了點頭，“屬下明白！”頓了一頓，又道：“大都督，我們的糧食已經不多了，滿打滿算，還不到兩萬石！”

只剩下不到兩萬石糧食？李自成一驚，第一團加上自己的親兵，接近七千士兵，加上方登部的八個千戶，總共超過一萬五千人，只有兩個月的軍糧！

萬安王府雖然得到不少糧食，但遣散了一斗谷部九萬百姓，絕大部分糧食送給他們了，軍糧反而出現了緊張。

他思索片刻，道：“李將軍將所有的軍糧控制起來，兩個月的時間，應該足以拿下洛陽了吧？”

李績再不多言，只是默默點頭。

李自成離開永寧縣城，大軍在前，糧草輜重和百姓跟在後面，沿着洛水北岸一路向西南而行。

行至高門關，由於洛水沿岸已是呈現峭壁結構，大軍難以通行，便折而向西，至杜管的時候，已經是盧氏縣城的正北了，此時的盧氏縣，已經是瓮中之鱉，完全被天命軍和天命都督府的屬地包圍。

三四十里的路程，又是官道，不過半日的時間，前軍已經抵達盧氏縣城，何小米驚異地發現，北城門並未關閉，“大都督，我們這麼大的動靜，難道城內沒有發現嗎？”

“如果沒有發現我們，那城內的人，都是睜眼瞎，”李自成心中有一動，喃喃地道：“他們不會是將尾隨而來的百姓，都當做軍隊，然後嚇傻了吧？”

“一定是這樣，”何小米方才醒悟過來，忙道：“大都督，不管什麼原因，既然城門大開，屬下便帶着軍士入城……難道城內還敢演空城計不成？”

李自成還在猶豫，猛抬頭髮現城內出來了一簇人，最前面的一人，竟然身着官府，頭戴官帽，“難道他們要出城迎戰？”心中老大奇怪，天命軍進入河南以來，走府過縣，除了虎大威，明軍從來都是縮在城內，難道盧氏縣是兵精糧足嗎？

“不對，”何小米道：“出城的都是官員，他們身後並無官兵……”

李自成凝視片刻，忽地哈哈大笑，何小米不解，“大都督為何發笑？”

“小米，你還不明白嗎？”李自成把手向前一指，“小米，你帶着一個百戶的士兵，上前看看。”

何小米似乎明白了，忙點起一個百戶的士兵，向著那群官員走過去，果然不出所料，官員們見到何小米，一個個跪拜於地，“好漢饒命，本官等已經打開城門，盧氏縣就等着好漢爺了！”

果真是跪迎！何小米心中說不出是什麼滋味，官員們跪迎，倒是省卻了攻城的時間和傷亡，但他卻是高興不起來，盧氏縣的這群官員，根本算不上對手。

何小米並沒有搭理官員們，直接從他們的身邊走過去，迅速搶佔了北城門，讓士兵們建立了防守陣型，等待大都督入城。

這個何小米，好歹要和人家招呼！李自成暗中責怪了一句，見士兵們已經將九州軍旗插上城頭，知道城內並沒有伏兵，便帶着主力迎上前去，讓跪拜的官員們起身，一邊向城內走，一邊問道：“城內現在怎麼樣，百姓們安心嗎？城內有多少守軍，現在在哪？”

領頭的知縣心道，有你們這些流寇，百姓能好到哪裡……咦，不對，天命軍到了永寧縣，給百姓們分發了糧食和土地，訊息傳到盧氏縣，百姓們奔走相告，似乎期待天命軍早些來到盧氏縣……

他暗自嘆了口氣，道：“城內只有一個百戶的士兵，但並不在城頭，而是在軍營……至於百姓們，聽說好漢爺來了，他們和本官一樣，倒是歡喜得緊，若不是本官阻攔，擔心影響好漢爺入城，他們恐怕早已堵塞了城門……”

“奧，為何？”李自成若有所思，聽他的口氣，百姓倒是十分歡迎天命軍，如果官員們要守城，百姓也會偷偷打開城門，難道他們是將隨行的百姓當做士兵，懾於天命軍的威脅？

“回好漢爺，百姓們聽說，好漢爺在永寧縣的時候，給當地的百姓發放賑災糧，還分配了土地……”

原來如此，一定的漢清局的人在暗中活動！

李自成第一次感覺到，什麼叫望風而降！

不過，永寧縣發生的事，不會這麼快在盧氏縣廣為傳播，除非漢清局的人，在城內外散布訊息，幸虧當初組建了漢清局，花費些錢糧也是值得的。

“天命軍已經入城，你們立即派出人手，隨我們去軍營，只要士兵歸降，算你大功一件！”

知縣大喜，士兵們一直待在軍營，根本就沒有守城的打算，這是白送自己功勞，他在頭前領路，就要帶着天命軍的士兵去接管軍營，卻被李自成叫住，“等等，盧氏縣城內，有沒有一個叫牛金星的人？”

“牛金星？”知縣思索片刻，似乎有些印象，“好像是寶豐縣的舉人，後因罪被革職，現在……現在似乎就在軍營當差……”

“軍營？”李自成道：“帶我去看看！”

盧氏縣的軍營內，百戶官正不知所措，靠他們這些人守城，肯定不現實，況且糧餉器械不足，士兵們根本沒有拚命的心思。

天命軍上千騎兵來到軍營，所有的士兵們都十分緊張，流寇嗜殺，那是出了名的，為了自保，士兵們集合在一起，必要的時候，捨命一搏，未必不能震懾流寇。

知縣走在最前面，不肖李自成吩咐，他獨自進入軍營，找到百戶官，耳語幾句，百戶官十分驚訝，一個雜役的士兵，為何被流寇看中，難道他是流寇的人？

如果不是天命軍包圍了軍營，他一定親自問問，可惜，現在不是時候，天命軍等着要人……他喚過一名親衛，讓他將牛金星帶過來，交給知縣帶回去。

李自成看着對面過來的牛金星，除了衣着襤褸，滿臉污穢，臉上的皮膚也是顯得黝黑粗糙，哪有半分舉人的樣子？如果不是李信早已介紹過他的情形，還以為是一個五十以上的小老頭。

牛金星的腰背有些佝僂，隨在知縣的側後來到李自成面前，面上一片茫然，李自成朝他點點頭，也不說話，只是吩咐百戶官約束屬下的士兵，不得趁亂擾民，從現在起，天命軍將接管盧氏縣的城防和軍營，所有士兵必須待在軍營，接受天命軍整編。

李自成帶着牛金星，來到縣衙的二堂，在知縣安排的一間清靜小廳內，單獨召見了牛金星。

“先生是寶豐縣的舉人吧？現在為何如此狼狽？”

“那都是以前的事了，小人的身份……早已被……”牛金星苦着臉，卻是迎着李自成的目光，“大都督如何知道小人？”

“哈哈，”李自成大笑，讓牛金星在對面落座，“先生的事，本都督略有所聞，先生這些年，在盧氏縣沒少吃苦吧？”

“都是姓王的害的……小人有家難回……”

牛金星的腦中，頓時現出當時被誣陷的情景，“……抗欠賦稅、強佔婦女18人，着革去舉人身份，發配盧氏縣當差……”

想到當日的恥辱，牛金星的嘴角不由自主抽動起來，他原本是舉人，喜歡讀些奇門、兵法之類的書籍自娛自樂，平日在城中設館授徒，加上陂北的數十畝土地，倒也過着豐衣足食的生活，沒想着招誰惹誰。

因為無意中得罪了人，竟被羅列罪名，發配至窮山僻壤的盧氏縣……

李自成知道，自己剛才的話，恐怕點到牛金星的痛處了，看他的目光，幽怨之中，竟是深沉的恨意，那是一種刻骨銘心的仇恨，非死不休！

“先生可曾聽說過天命軍？”

“最近幾日，倒是在城中聽說過，城中流傳，天命軍所到之處，不僅賑災百姓，還給百姓分發土地……”牛金星斂了恨意，目光落在李自成身上，“大都督既是統帥天命軍，為何穿着明軍的鎧甲？”