李自成與李信，在汝寧府匯合，合兵拿下汝寧府，其實，根本沒有戰鬥，楊文岳部停滯不前，汝寧城內不過千餘明軍，面對數萬天命軍，直接就降了。

依劉宗敏原先的性子，恨不得將城內千戶以上的武官，一個個抓起來剝皮抽筋，一仗沒打，白得一座城池，他的心中十分不爽。

習慣成自然。

這樣的事情見得多了，劉宗已經見怪不怪，只是協助李績，將城內的士兵和文武官員俘獲了。

李自成暗笑，汝寧城的官員們，為了自保，那是聞風而降！

不知道天命軍走後，他們會不會重新歸降朝廷。

官員們為了生存，在天命軍與明軍之間跳搖擺舞，也不算壞事，在戰爭面前，主動歸降，至少城內遭受的損失最少！

河南原本就民不聊生，如果將戰爭限制在軍隊之間，可以減少百姓遭受的損失。

城池並非最要緊之事，關鍵是占人口絕大多數的百姓，只要百姓心向天命軍，這一趟長途行軍，就算沒有白費。

李自成將城中的文官全部留任，然後集中起來，交給民事司的人，民事副使王胤昌、李琬雖然留在洛陽，但宋獻策就在身邊。

宋獻策加入天命軍，暫時被任命為民事副使，李自成是要考教一番，如果宋獻策的能力、忠貞與他的嘴皮子一樣出色，將來才有可能出任民事使一職。

有文官就是好，只要他們逐步整理出一套安置百姓、處置歸降官員的方法，將來擴張地盤，這些事情就不用自己操心了。

城內的降兵，交給兵事司，由牛金星按照天命軍的軍律進行操訓，時間不會太長，但一定要讓降兵們熟悉天命軍的軍律軍規。

降兵的數量太少，李自成沒有將他們納入天命軍的正規軍，經過篩選後，再從百姓中招募一些青壯，合成一個千戶，做為汝寧府的城防兵。

由於楊文岳駐軍西華縣，李自成將李信的獨立營留在汝寧府城，自己則率領李績的第四營南下，將整個汝寧府所屬的州縣收了。

汝寧府的南部，因為與湖廣隔着桐柏山、大別山，關隘甚多，李自成將當地的駐軍整出四個千戶，接近一個團的編製，由歸降的明軍都司楊辰虎任團長，領游擊將軍銜。

這個團雖然常駐汝寧府，卻是直屬宋文部，編為第四團，加上汝陽府的那個千戶，恰好是一個團的滿編。

第四團駐紮在信陽州，扼守湖廣的官道，平日除了按照天命軍的方式進行操訓，便是守着這條官道，以及官道左近的各個隘口。

李自成的心中，已經有正式納入汝寧府的打算，汝寧府與南陽府相鄰，管理上不會出現困難。

將汝寧府納入天命軍的屬地，整個河南，黃河以南部分，朝廷差不多隻剩下開封府了，將來攻打開封的時候，便是合圍之勢。

不過，河南的地形很開放，交通要道很多，汝寧府除了南部與湖廣之間隔着桐柏山、大別山，其餘各個方向上，都沒有明顯的關隘，防守寬度太大，不可能有足夠的軍隊駐守。

還是以民政為主吧！

軍事上無法駐守，但民心卻是可以收取的，只要得到民心，哪怕天命軍暫時撤離，將來回頭的時候，還是一片屬地。

李自成為了收攏汝寧府南部的民心，在信陽州駐紮了一段時間時間，加上北面李信部的獨立營，汝州暫時牢牢地控制在天命軍的手中。

此時夏糧已經收割完畢，百姓們手中有了糧食，已經不需要天命軍賑災，李自成新近任命的州縣，都是按照十五稅一的輕賦征糧，遇到乾旱嚴重的地方，還會減輕賦稅，甚至完全免徵，百姓難得地迎來了真正的豐收。

一轉眼的時間，便是七月了，酷暑比盛夏還要悶熱。

李自成帶着李績部的第四營離開信陽州，沿着桐柏山北麓進入南陽府地界。

大軍剛剛行至唐縣，一名游騎從前方趕回，來到中軍，翻身下馬，跪倒在李自成的面前，“大都督，湖廣方向，有一支十餘萬人的隊伍，正沿着堵水，向唐縣方向趕來！”

“十餘萬？”李自成立即就想到左良玉，湖廣的明軍，只有左良玉有這麼大的手筆，“是左良玉部嗎？”

“應該不是，”游騎道：“從他們打出的旗號看，極有可能是‘曹操’羅汝才部，隊伍中有不少老弱婦孺！”

“羅汝才？”李自成皺起眉頭，他在湖廣呆得好好的，跑河南幹什麼？

“回大都督，我們不敢靠的太近，但初步確定是羅汝才部。”

“他們離此還有多遠？”李自成沉着臉，心中卻在盤算着。

“大約一日的路程，不出意外，明日午時之前應該能趕到唐縣！”

李自成讓游騎再去打探羅汝才的訊息，隨時前來彙報，大軍便在唐縣紮下大營。

士兵們正在紮營，為了避暑，不少士兵將大帳立在樹蔭下，李自成找了一顆大樹，獨自坐在樹影里的一塊岩石上。

羅汝才北上中原，現在不知道為的什麼，但肯定發生了某種變故。

湖廣山多，適合隱藏形跡，又有足夠的農田生產糧食，正是流寇的天堂，張獻忠、羅汝才一直在湖廣與明軍“躲貓貓”。

羅汝才離開湖廣北上中原，條件將艱苦得多。

河南發生了嚴重的乾旱，糧食十分匱乏，加上平原地形為主，除非羅汝才部和天命軍一樣，具備與明軍野戰的能力，否則，來到河南，就是死路一條。

羅汝才為何離開湖廣，李自成無暇思考，暫時也不會有什麼訊息，關鍵是進入河南後，對天命軍有什麼影響。

無論是南陽府、汝寧府，還是豫西的群山，像熊耳山、伏牛山，如今都是天命軍的地盤，難道要與羅汝才分享？

羅汝才來到河南，必然會與天命軍爭奪地盤……

天命軍不怕明軍，雙方是明面上的敵人，已經撕破臉了。

但天命軍與張獻忠、羅汝才這種流寇，也並非天然的盟友。

張獻忠、羅汝才雖然反對朝廷，一直與明軍打打降降，但他們是否以推翻大明朝廷為終結目標，甚至有沒有終結目標，李自成不得而知。

天命軍保境安民，不但讓屬地上保持着安寧祥和，更是以百姓的生存需求為最高目標，已經融入了官員、將士的血液，而張獻忠、羅汝才之流的流寇，從來不曾善待百姓，百姓越是破產，他們才會有更多的兵源。

本質不同，決定了天命軍很難與流寇合作！

李自成不願碰到流寇，關鍵是沒有找到道德的制高點。

天命軍是以推翻大明朝廷、興建華夏為己任，遲早要面對各部流寇。

該來的總是會來！

“大都督是在考慮羅汝才的事？”牛金星悄悄來到李自成的身邊，在樹蔭的另一邊坐下。

李自成心中一動，對呀，河南有臨時都督府，李信、牛金星、宋獻策就在自己的身邊。

無論他們頂着什麼頭銜，實質上都是臨時都督府的謀士，遇到難題，何不問問他們？自己不是一個人在戰鬥！

李自成微微點頭，道：“依先生看，羅汝才北上河南，對天命軍有何影響？”

“利弊各半，”牛金星道：“大都督心中，必定已經有了主意！”

這個老滑頭！

李自成笑道：“兼聽則明，先生說說自己的看法！”

牛金星這才慢悠悠地道：“羅汝才一向與張獻忠交好，兩人在湖廣，常常聯合出擊左良玉，羅汝才突然遠赴湖廣，肯定不是開拓屬地，很有可能與張獻忠鬧了矛盾！”

“先生是說，羅汝才是被張獻忠逼走的？”李自成心道，這樣才能說得通。

牛金星淡淡地道：“或許吧！”

李自成原本不關心羅汝才為何要來河南，經過牛金星點撥，方才明白，這些訊息事關重大，如果羅汝才與張獻忠不合，被迫離開湖廣，走投無路的時候，對天命軍最為有利。

羅汝才已經開罪張獻忠，又被明軍追逐，只要不是傻子，絕對不會再開罪天命軍！

“先生是說，我們可以充分利用兩人的矛盾？”

“羅汝才有‘曹操’之稱，一向比較狡猾，”牛金星道：“因為比較狡猾，所以能看得清大局，來到河南，或許會向天命軍尋求合作。”

李自成並不打算與羅汝才合作，根本理念、目標不同，很難建立真正的互信，連基本的信任都沒有，又何談合作？

他輕撫下巴，向身後的大樹一靠，道：“羅汝才北上河南，難道具備了和明軍對抗的實力？”

“這恐怕很難，以他在湖廣的現狀，暫時只能鑽山溝，”牛金星道：“正因為無法獨立對抗明軍，他更要與天命軍合作。”

“如果我不同意與他合作呢？”李自成捨不得自己在河南開創的大好局面，“羅汝才一旦進入河南，將在何處安身？”

“這也是屬下擔心的地方，”牛金星從地上撿起一顆小石子，用力扔向遠處，“羅汝才來到河南，勢必打亂天命軍的計劃，黃河以南，除了開封府，基本上都是天命軍的地盤了，難道羅汝才敢於明目張胆待在開封府？”