一秋因為提前得知瑞安這件齷齪事，涵養功夫比半夏做得更足。
她依舊依着往日的口氣，恭敬地問道：“公主這個時辰入宮，想必要在宮中留宿了，咱們可要帶件大毛的衣裳？連着飄了兩日的雪花，如今天剛剛放晴，依奴婢之見，化雪卻比落雪更冷。”
瑞安懶懶說道：“包上件吧，再多帶幾身換洗的衣裳。使人往正院里說一聲，眼看梓琴就將遠行，這兩日小兩口還不曉得別不彆扭。本宮要在宮裡守上幾日，也替梓琴打點行裝，待送了她啟程再回府中。”
這些日子一秋與半夏輪着在芙蓉洲當差，她深知黑衣客幾乎夜夜不落空，與瑞安兩人每每顛鸞倒鳳。
一秋瞧這意味，瑞安根本便是藉著給蘇梓琴送行，到有些躲那黑衣客的意思。當下也不說破，只依着瑞安的吩咐去做。
她吩咐人將瑞安的朱纓華蓋馬車裡早早燃起腳爐，后座上鋪好厚厚的錦褥，再傳了費嬤嬤與半夏過來，一同打點了幾身月白的中衣、連同瑞安的朝服與近日愛穿的便裝，都包進茜紅哆羅呢的金邊包袱里。
一秋最後再取出瑞安青綠閃光金緞火狐狸里子的大氅，替瑞安系得嚴嚴實實，幾個人這才眾星捧月一般陪着瑞安一同入宮。
蘇梓琴聽得沉香稟報，瑞安今日不按牌理出牌，早間一反常態沒有出現在金鑾殿上，卻於黃昏時刻入宮，心裡深覺詫異。
她面上卻因為解決了董大人的難題，顯得喜笑顏開，特意帶着沉香過來問安，直待陪着瑞安用過晚膳還膩膩歪歪地不走，只與瑞安東拉西扯。
瑞安倚着大迎枕坐在暖炕上，膝上雖擱着手爐，卻依舊覺得小腹伴着絲絲疼痛總有一陣一陣的寒涼，好似有根鋼絲攪在腹內，一動便是一陣墜痛。
她哪有心思與蘇梓琴說話，只想叫人灌個湯婆子煨在懷中早早歇下。偏是礙着蘇梓琴的身份，她還要扮幾分母女情深，只得耐着性子敷衍。
到是半夏藉著上前添茶的時機沖蘇梓琴屈膝行禮：“皇后娘娘，您瞧這窗戶上都結了厚厚的窗花，路面上也結了冰。天晚了愈加不好走，您也該好生保重鳳體。更何況殿下這兩日住在宮內，橫豎有您母女二人說話的機會。”
蘇梓琴只是不肯，瑞安就着半夏的話音三催四促，蘇梓琴方肯回宮，卻又牽着瑞安的手故意笑道：“梓琴這一去大阮，好歹也是數月，母親偏就那麼心狠，人家想多留一刻也不允。”
若是能夠動手，瑞安早想使人攆她出去，此刻只得端着笑臉應承道：“母親今日不大舒坦，如今有些乏了，你也早些回去歇着，明日再來說話。”
送走了這一具瘟神，瑞安強撐的精神頭也頹廢下來，只覺得身上冷汗涔涔，早又濕透小衣。一秋與半夏兩個替她擦洗了身子，再換上乾淨的寢衣，服侍着她上床躺下，瑞安這才疲憊地喘了口氣。
她將手撫上小腹，此刻卻睡不着。腦子裡只如戲台上過皮影兒一般，一幕一幕回想起黑衣客昨晚所說的一些話。
素以神機百變著稱的黑衣客果然厲害，連瑞安身畔的密探都伸不進手去的地方，他卻能遊刃有餘。便是黃懷謙輕車簡從，領着夫人何氏在孫府里盤桓了半日，還留下用了頓午飯，他也知道得一清二楚。
黑衣客臉色沉沉，一面大力揉搓着瑞安，一面叫她尋個法子將黃懷謙罷黜。
瑞安自知黃懷謙是保皇一黨的人物，早將他列在黑名單上。奈何黃懷謙為人圓滑，做事滴水不漏，她難以尋到對方的疏漏，罷黜之說便無從談起。
見黑衣客舊事重提，瑞安不屑地譏諷道：“你到是給他做個扣，叫本宮能夠拿到他的錯處才是，只管動動嘴皮子，便能解決問題？”
黑衣客眼中一片陰霾，他冷冷笑道：“此人心機深沉，如今借故與孫府重新攀上交情，一瞧便是老奸巨猾之輩，你萬萬不能掉以輕心。”
瑞安嘴上應着，卻瞅準時機藉著黑衣客分神，手指再次猛然揪住他的麵皮，想要扯下他臉上的面具。
黑衣客何等的機敏，他輕巧地將瑞安手臂擰住，警告的氣息十分濃烈：“瑞安，我與你本是各取所需，我既做了你裙下之客，自當守諾供你驅策。你若還有旁的心思，便莫怪我心狠手辣。”
瑞安手臂被他倒擰在背後，疼得眼冒金星，卻梗着脖子哼了一聲，引得黑衣客腰畔使力狠狠一衝，發出一聲慘叫。
昨夜大部分心思都在腹中那塊贅肉上頭，不曾細細去想。如今瑞安沉下心來好生琢磨，卻覺得黑衣客那幾句話都是金玉良言，到真心為她打算。
孫大人是與董大人一時的老臣，論聲望可與董大人並駕齊驅，本來不容小覷，也是瑞安心上一大勁敵。只不過這次老天卻對瑞安頗為眷顧，這一代名臣竟染了頑疾，如今手腳極不靈便，已然告病多時。
如今這般苟延殘喘，孫大人早便不復往日威風，瑞安自然將他忽略。
瑞安如今滿腦子都是被阿里木失之復得的金礦，心裡十分懊惱。她深深知曉，手上缺少了銀錢，便等於同西洋的紅衣大炮失之交臂。
只要一想起前幾年與大阮那場戰爭中，大裕皇朝的邊境生生被紅衣大炮撕開的缺口，瑞安依舊覺得心有餘悸。依着她的意思，想過幾日便叫黑衣客走一趟波斯，探一探胡里亥是否尚在人世，有沒有可能東山再起。
錦上添花時時有，雪中送炭能幾時。瑞安想借黑衣客之手，重新扶持起胡里亥，這樣對方感恩戴德之餘，必會對自己言聽計從。
主意雖然正，昨夜黑衣客卻兜頭給她潑了一瓢冷水。
瑞安記得黑衣客言之鑿鑿：“阿里木九死一生才奪回大權，便是僥倖不殺胡里亥，也必定對他嚴防死守，怎會容你再打他的主意？我勸你還是死了這條心，如今別想着走什麼捷徑，先將朝政把持在手裡才是正經。”