宮闈深深，不乏刀光劍形。

仁壽皇帝亦是踏着滿路泥濘殺出一條血路，才能成就今日的九五至尊。

原以為自己已然經歷過大風大浪，對翻來覆去的宮闈爭鬥不再陌生，如今聽陶灼華提及瑞安為了一介私心竟公然給景泰帝下毒，兩兄妹鬧得不死不休，仁壽皇帝亦深深動容。

陶灼華立在他的身前，宛若素菊傲霜一般的身影頗具俠骨柔腸，她沖仁壽皇帝動容地說道：“景泰帝尚有遺腹子留在世上，當日劉才人假借死遁逃出，她無處可去，只能與灼華約在大阮境內暫時棲身，彼此互相照應。”

說是互相照應，實則劉才人當初托賴陶家庇佑才在大阮置下宅院，產下遺腹之子，後頭才有許三等人奔赴而至。昔年雪中送炭之恩，才能成就今日無怨無悔之意，也是因此，青龍與朱雀聞得陶灼華相求，自然義無反顧幫出手相助。

“如此說來，青龍與朱雀都是受景泰帝所託，專為保護這對可憐的母子？”昔年的四大暗衛叱吒風雲，仁壽皇帝多次聽瑞安提及，對他們並不陌生。

只是所謂中隱隱於市，仁壽皇帝再想不到陶灼華竟有這麼大的本事，在自己眼皮子底下藏了這麼一群人。本以為不過是因着陶超然機緣巧合救過阿里在木的命，陶灼華才跟波斯有些淵源，不承想她竟是抓住那僅有的一次面聖機會，與景泰帝結盟在先。

仁壽皇帝推算着景泰帝大殮的時間，估摸着問道：“如此說來，那位小皇子如今也有兩三歲了，他與他母親都是有福之人，能在瑞安手下僥倖逃生。”

陶灼華籠了籠滑落鬢邊的青絲，沖仁壽皇帝點頭道：“正是，劉才人身邊不乏忠勇之士，如今他們與新皇同仇敵愾，勢與瑞安不共戴天。灼華思忖着大伙兒的目標既然一致，便該是友非敵，因此今日大膽向陛下坦陳。”

方才曉得陶灼華與仁壽皇帝所談必是君國大事，德妃娘娘自是避開，何子岑兄弟二人卻都陪在暖閣里。聽得陶灼華說出這麼一番驚天動地的話來，何子岑心上一陣暖流涌過，望着她的目光更加炙熱起來。

前世的仇今世來報，在與瑞安的較量中，陶灼華這一場翻身仗該是贏得十分漂亮。除去那個隱在二人背後還未曾被發覺的姦細，瑞安好似已然沒什麼底牌。

陶灼華助景泰帝留下遺腹之子、助李隆壽結盟了波斯與大阮，更助阿里木剪除了胡里亥，斷去瑞安的財路，儼然要將瑞安一步步置於死地。

何子岱認認真真聽着，卻已是懷着審視的神情打量了陶灼華許久。

前世與今生太過不同，昔年李隆壽被瑞安壓制，瑞安大權獨攬，悍然撕毀與大阮的合約，以紅衣大炮為先頭部隊，撕開了大阮的城門。如今陶灼華卻似是一環扣着一環，環環對應前世被動的局面，一步一步扭轉着乾坤。

何子岱不信這世上有太多巧合，除非她與自己一樣，前世深受切膚之痛，今世才會居安思危。他抬眸朝面前那白衣若雪的女子望去，只見對方雙瞳翦水，猶如三月的煙雨，卻似矇著層霧氣，讓人無法瞧透。

千萬句的疑問滯留在心底，堵得何子岱無法呼吸，他透過面前翩然的女子身影，想要尋找她前世的痕迹，卻不曉得她是否將兩世的恩怨也重疊在了一起。

陶灼華卻不曉得何子岱也起了思忖之心，她一心一意想要促成仁壽皇帝對李隆壽的信任。家仇國恨交織在李隆壽的心頭，前番蘇梓琴的來信里寫得清清楚楚，李隆壽有意與仁壽皇帝聯手，共同對付瑞安。

蘇梓琴請陶灼華在合適的時機向仁壽皇帝轉達李隆壽的誠意，大家共同締造一個海晏河清的天下。

藉著此次青龍與朱雀的現世，陶灼華婉轉表達了李隆壽的心愿，向仁壽皇帝說道：“我與大裕新皇李隆壽曾有過幾面之緣，那是位仁善之君。便是他的皇后蘇梓琴，也與瑞安勢同水火。如何取捨，都在陛下您一念之間。還有句話要轉告陛下，波斯新皇阿里木對早對瑞安恨之入骨，他亦有意與李隆壽結盟，助他重新奪回李家政權。”

仁壽皇帝知道得越多，心間便越如同吃了只蒼蠅般噁心。從前只做瑞安對他一見傾心，他還對不能許以她後位而心存遺憾。及至後來兩人恩斷意絕，在數次與大裕的交鋒中，仁壽皇帝並未趕緊殺絕。

聽陶灼華這麼一說，瑞安的野心是囊括整個天下，那麼她接近自己根本便是別有居心。幸好大阮後宮裡不曾娶回這麼一位野心勃勃的皇后，不然大阮也要被她鬧個天翻地覆。

仁壽皇帝靜靜思忖間，向陶灼華認真說道：“李隆壽的誠意，朕並不懷疑。至於兩下如何結盟，朕還須好生想想。至於景泰帝含冤抱屈離世，你提到的那位劉才人更是位奇女子，他們二人的骨肉，朕必定會好生保全。”

陶灼華要的便是這句話，她沖仁壽皇帝深深一拜，由衷說道：“陛下您宅心仁厚，真是天下萬民之福。灼華只是一介女流，從無多大的野心，我只是衷心企盼着天下間兵戈不起，萬民能夠靜享太平。”

大愛無僵，貌似毫無野心的念頭，更是一個人的至情至性。仁壽皇帝瞧着陶灼華目光淡然的雙眸，心間再次為她毫無雕琢的話語動容。

德妃娘娘屏退了眾人，手裡握着書卷守在外頭，不過偶爾讀了一兩行，注意力全在那兩扇闔得嚴嚴實實的黃花梨雕花上頭。

耳聽得身後多寶閣上頭沙漏聲聲，光陰不覺悄然從指縫間溜走，眨眼便是一個時辰過去，留在暖閣里的四個人竟還毫無動靜，不曉得在說些什麼。

只怕裡頭說得口乾舌燥，德妃方命綺羅泡了壺大紅袍，想要扣動門扉，只聽得裡頭珠簾叮咚的聲音碎碎響起，緊接着便是兩扇大門徐徐敞開，何氏兄弟伴着陶灼華從裡頭走出。