一把百合香的習慣雖未曾改變，何子岑從陶灼華素日淡然的笑意間卻分明覺出了歲月滄桑，他們一個一個都不復從前的舊模樣。
而從前的記憶里，陶灼華尤其喜歡碧綠的衣衫，時常着一件天水碧的裙衫，在芙蓉向日的荷花叢間，是那樣的明艷無方。
後宮中又無人旁人與陶灼華爭寵，但凡新晉的蜀絲、貢緞，何子岑都是挑了各色濃碧淺綠的顏色一律賜下，由得她每日似嫩柳抽條，瑩瑩新碧美艷動人，渾然春日的色澤四季不褪。
如今瞧着伊人身上淺淺的玉簪白，雖有淺紫的繪綉繁朵點綴，卻總歸是極素的顏色。何子岑想着幾次三番地照面，陶灼華十次里到有八次都是着了月白的裙裳，縱然上頭繪綉幾枝鮮亮些的花枝，總是難掩那一抹素淡帶來的哀愁。
何子岑目光複雜地望着她，輕輕問道：“這幾年裡，怎得穿衣着裝到換了喜好？灼華，你從前不似這般喜歡素色。”
四十年洋溪湖畔的守望里，陶灼華不肯原諒自己，親手紡織、親手浣洗的白衣是唯一的寄託。陶灼華生怕何子岑難過，才待開口掩飾幾句，何子岱卻仰頭將茶飲進，悶悶出了聲道：“兄長，這個問題我來回答。”
現如今的陶灼華滄桑過後，已然浸潤着半身清風半身明月的淡然，從她臉上尋不出一絲曾經國破家亡的哀愁。
而當初那四十年的雨露風霜，卻是世間鮮少有人所能忍受的凄苦，何子岱一直是那個悄然躲在遠處，想幫她一把，卻又半分無能為力的人。
他看着她採桑養蠶，看着她抽絲織布，再看着她紡線成紗，最後變成無數塊相同的白布。白襖白裙、白衣白褲，四十年里，那便是她身上唯一的色澤。
她終其餘生，都在為何子岑穿孝，算做對自己無心之失的救贖。
何子岱忽然撩起衣襟何子岑面前一跪，低低泣道：“兄長，是我當年辜負了你的託付，將嫂嫂丟在瑞安那賤人的府門口，葬送了你們的親骨肉。”
一段話壓在心裡多年，何子岱已然不堪重負。而伴隨着何子岱的講述，又將三個人的記憶重新拉回到國破城亡的那一日。何子岱深吸一口氣，抹去臉上的淚水，努力讓自己平靜地述說下去，將昔年逃命的一幕點點滴滴說給何子岑聽。
多少不堪回首的畫面，其實在陶灼華心間已經變得模糊。唯有想起那骨肉剝離的痛苦，才體會到什麼叫做錐心刺骨。陶灼華不自覺地將手撫上自己的小腹，方才拭凈淚水的雙眸霎時又變得濕漉。
“灼華、灼華”，聽得她小產之後被瑞安拋到府外，險些命懸一線，何子岑疼惜地不知該說什麼才好。他不顧何子岱在旁，將陶灼華緊緊緊箍在自己懷中，一聲一聲喚着她的名字，兩行淚水順着臉頰直直滑落。
本已為早便屍骨無存，何子岑不曾想青州府里還有自己的衣冠冢，更不曾想到陶灼華以四十年的縞素做為對自己的懺悔。一個明明毫無過錯的人，卻甘願背負了四十年的包袱，一直生活在沉重的負罪感里，埋葬了大好年華。
陶灼華揚起淚眼迷離的臉，對前世屈服於瑞安的淫威感覺無比痛心，亦對何子岑真心實意說了一句對不住。
“灼華，我當日若有一星半點怪你，又如何會叫子岱救你遠走？”何子岑伸手將她的唇掩住，想起那一夜自己的決絕，懊悔得無以復加。
他緊緊抓住陶灼華的手，哽咽着說道：“大阮國滅，與你一個女子何干？我早便想得通透，自己當年的確疏於政務，這罪責在我並不在你。”
前世里不曾做一個好皇帝，總是想要過份安逸，何子岑深深懺悔自己的過錯，認真剖析着往日的點點滴滴，亦對陶灼華走遍地說了一聲歉疚。
何子岱跪在地下始終不肯起身，衝著兩個人深深拜道：“蒼天有眼，許我何子岱重新歸來。從前我雖然做了些糊塗事，也想要拆散過你們今世的姻緣，往後卻必定以哥哥與嫂嫂馬首是瞻，再不敢故做聰明，肆意揣測他人。”
各懷心思，自然不如敞開心扉。何子岑一把拽起何子岱，在他胸口重重擂了一拳，卻又哭又笑地揉了揉他的頭頂。
親弟弟從前雖然對陶灼華頗有防備，後頭又鑄成大錯，卻已然花費了四十年的時間守護在陶灼華身畔，並不算是完全辜負了何子岑的託付。
陶灼華雖不與他照面，洋溪湖畔卻多承他的照料。兩人之間並沒有苦恨連天的深仇，陶灼華對何子岱雖有怨恨，也早隨着時間的流逝漸漸湮滅。
瞧着懊悔萬分的何子岱，陶灼華又何必在他心口灑鹽？此時悠悠一嘆，想得更多的是前世里何子岱對何子岑的萬般維護。兄弟如手足，二人的真情毋庸置疑。
她向何子岱嘆息着說道：“往事已矣，前頭各人都有錯在身，我並不怪你。”
陶灼華悄然起身打了熱水，將擰好的毛巾分別遞給柯子岑與何子岱，自己也拿帕子覆了覆眼睛，這才愴然笑道：“只怪從前的自己糊塗，與瑞安交易便是與虎謀皮，我不但害得子岑你心生猜忌，更害得陶家人身首異處。子岱從心裡對我防禦，原也沒有什麼錯誤。”
三個人將所有的經歷湊到一起，有些謎題卻依然解不開。何子岑提及那隻向自己橫空射來的紅綾羽箭，又提及臨終的那一刻那無比熟悉的笑聲，始終不曉得真正蟄伏在自己身邊的敵人是誰。
四十年間，陶灼華不與外界為伍，連大裕的改朝換代都置若罔聞，更何談能曉得那幕後之人。她將從前與蘇梓琴的談話合盤托出，請兩兄弟幫着參詳。
及至聽得蘇梓琴也是重生之人，何氏兄弟啞然失笑。
何子岱輕輕嘆道：“果然是上天待咱們不薄，曉得前世里個個抱憾而終，特意給了機會重新補償。照嫂嫂這般說，那李隆壽與蘇梓琴也是一對可憐人。”