白駒過隙，時光宛若重又倒流。聽得何子岱再次以“嫂嫂”相稱，陶灼華臉上添了些嬌酡醇粉，似窗外簇簇的榴火。礙於此時此刻，卻只得低低嗔道：“子岱，千萬別如此稱呼，只怕叫旁人聽去。”
到是何子岑輕咳了一聲，制止何子岱道：“你知我知，莫要胡亂稱呼，敗壞灼華的清譽，且把你對她的尊重放在心間便好。”
何子岱這幾年的心情也是跌宕起伏。頭前陶灼華初至，他生怕兄長再與她走到一起，重新為瑞安所治，更怕何子岑為了陶灼華荒廢政務，不止一次在兩人之間使絆子。及至瞧着葉蓁蓁總想接近何子岑，他又下意識地排斥，其實心裡還是想將這對前世的小夫妻湊在一處。
後頭瞧着陶灼華與瑞安公然作對，在宮裡混風生水起，又一味替何子岑鋪路，極為小心地避開了前世的艱難險阻，他便又疑心她亦是轉世重生。
瞧着這個也不對頭、瞧着那個也頗為奇怪，何子岱到有些草木皆兵，恨不得身邊能有個人商議。今夜三人重新相認，何子岱自是長噓了一口氣，那兩聲“嫂嫂”卻是發自肺腑，比前世里更加誠心。
三個人也顧不得月影早便西斜，就着說不完的話將一壺大紅袍喝得沒什麼顏色，陶灼華便喚着娟娘，請她重新再泡一壺。
娟娘瞧着夜色越來越深，總覺得男女授受不親，一顆心懸在半空里七零八落。她就着換茶的空當輕輕扯一扯陶灼華的衣袖：“小姐，時辰不早了，兩位殿下在這裡總歸引人注目，有什麼話明日再說可好？”
“娟姨，我們長話短說，再敘幾句便就散了。”陶灼華心間梗着不少謎團，此時方能暢所欲言，自是不甘心半途打住。
何氏兄弟也是這般意思，都覺得有滿腹的話想要傾吐。何子岑便起身沖娟娘一揖道：“娟姨，您不必擔心，我與子岱都有分寸。我們的確是有些要緊話要說，如今不吐不快。您放心，趙五兒守在外頭，這青蓮宮附近半個身影也沒有。”
娟娘聽得何子岑頻頻如此稱呼，曉得這裡頭頗有幾分愛屋及烏，只礙着兩人並沒有名份，到更添了忐忑。她反駁不得，只得客氣了幾句方悄然出去。
幾個人將所有的事情湊在一起，矛頭自然是直指謝貴妃與整個宣平候府。
若不是前世里錢將軍忽然被殺，何子岩被仁壽皇帝急召回京之中再不起用，那個太子之位大約落不到何子岑的頭上。其中究竟發生了什麼，仁壽皇帝避而不談，只打從那日起身子一日千里，顯然受了極重的打擊。
仁壽皇帝沒有褫奪何子岩親王的封號，而是不顧謝貴妃的一再阻攔，將他貶謫到遙遠的蜀地，並且下了命令無召不得回京。
前世里仁壽皇帝對冊立誰為東宮太子明顯一直搖擺不定，如今細細想來，他該是對這幾個兒子都不大放心。最終選擇交給何子岑，亦不過無奈之舉，何子岑曉得自己最大的弱點便是性子太過溫吞，並沒有何子岩的殺伐決斷，也不及何子岱的神勇無敵。
那個時候何子岩已經被貶謫出京，仁壽皇帝望望留在面前的二子，只是鬱郁嘆息，選擇將某些東西帶進棺材裡也不吐露分毫。
何子岩即位之初，自是勤政愛民，後頭漸漸覺得安逸，就有些疏於政務。何子岱到是絕無二心，一味忠心耿耿耿輔佐着兄長，負責天下軍隊的調動，替何子岑分着大半的辛勞。
何子岕因為只領着郡王的虛銜，何子岑又得仁壽皇帝囑託要暗中照拂他們姐弟，便沒有將他外放出京，而是在宮外賜了座郡王的府邸，樂得他逍遙自在。
何子岑的印象里，當時三兄弟感情還算不錯。兄友自然弟恭，何子岕每月入宮那麼幾回，三個人一起下棋飲茶，也能共敘天倫。
唯有遠在蜀地的何子岩氣焰越發囂張，儼然在蜀地自立為王。他不見得對何子岑有多麼尊重，更多的是陰奉陽違。以至大裕兵臨城下時，何子岩也不出兵相助，而是遙遙觀望，想要坐收漁翁之利。
後宮裡顯然也不太平，中宮位置虛懸，貴為宸妃娘娘的陶灼華受制於瑞安，自是擔不起後宮之主的責任，便唯有勞動已然穩做太后之位的德妃娘娘。
謝貴妃昔日份位高於德妃，如今兩人一為太后一為貴太妃，乍然間發生了天翻地覆的轉變，自是意難平。她仗着宣平候府的得勢，平日便沒少陰陽怪氣，背後整出不少幺蛾子。
德妃與何子岑都是仁善之人，主張家和萬事興，兩人一味的忍讓不僅沒有叫謝貴妃與何子岩消停，反而助長了他們囂張的氣焰。縱然如此，何子岑也未曾想到謝貴妃和何子岩能做出通敵賣國之事，自是留了極大的隱憂。
而如今能夠確定的是，謝貴妃這些年明面上與瑞安面上勢同水火，實則經由高嬤嬤、許長佑等人牽線搭橋，早便是一丘之貉。兩人打從多年前便存了不軌之心，意圖禍亂兩國的朝綱。
只是這幾個人都太過熟悉，裡頭並沒有最後拿着紅綾羽箭謝向何子岑的那一位。何子岑始終覺得當時那聲音極為熟悉，好似時常能夠聽到，偏就與身畔這些人對不上號，一直鬱悶至極。
他沉吟着望着何子岱說道：“依理推斷，誰從中得利最大，誰便是最該懷疑的人。只是我早便身死，灼華又是多年不聞世事。子岱，你來回想一下，大阮城破之後，謝貴妃與何子岩何得了什麼好處？”
這些正是何子岱心間的未解之謎。他搖頭追憶道：“若她們往後的日子錦上添花，亦或大阮國滅之後，何子岩得了什麼名頭，也便做實了與瑞安里外勾結的罪名。偏這母子二人沒有撈着半分好處，何子岩聞得京城攻破，率蜀軍千里殺回，反被瑞安的人在途中誅殺，等同全軍覆沒。而謝氏，卻是隨着母妃自盡身亡。”