蘇梓琴極為知曉蘇世賢此刻的心意，她與李隆壽從劉才人府上歸來，聽聞蘇世賢依舊在花廳枯坐，換了身衣裳便過去同他說話。

很長一段時間，蘇世賢都被那種深深的負疚感束縛，從前溫泣儒雅的探花郎已白了兩鬢。蘇梓琴瞧得他眉心的疙瘩，再瞅瞅他身側高几上空空如也的茶碗，心間還是悠悠一嘆，莫名便替他心痛。

蘇世賢渾然不曾瞧見蘇梓琴過來，他依舊沉浸在自己的思緒之中。直待伸手去端茶碗，那手才尷尬地停在半空，又有些心虛地收了回來。

蘇梓琴無法遷怒於陶家人對蘇世賢的慢待，卻也不忍心看着他這樣落寞。她緊走幾步喚了聲父親，臉上努力做出平靜的神情，宛如方才什麼也沒瞧見。

蘇世賢聞聲抬頭，瞧得是蘇梓琴歸來，臉上便似是被春風驟然拂過，一時花開玉樹，點點滴滴都是溫煦：“梓琴，你們可回來了。她沒有難為陛下吧？”

“父親無須擔心”，換了一身淺杏色繪綉月白枙子花鬱金裙的蘇梓琴笑語盈盈，順着話音從外頭進來。她款款在蘇世賢對面落座，便有婢子擺了雕花金桔與糖漬乳梨等果盤上來，又將上好的君山銀針茶重新沏來。

米白的珍珠耳墜垂落一點流蘇，在蘇梓琴的耳際盤桓，蘇世賢目光複雜地望了她一眼，抬頭問道：“陛下兄弟兩人相認了？”

蘇梓琴抿了口君山銀針，向蘇世賢寬慰地一笑：“骨肉親情，自然是格外親近。父親沒有瞧見二殿下，與隆壽小時候果真有幾分相像。那劉才人教兒子教得極好，既懂事又不束手束腳。”

父女二人說話的功夫，李隆壽也重新更了衣，在陶雨濃和阿西的陪伴下走了過來。對在坐這幾人都無須隱瞞，李隆壽便略略將方才與劉才人達成的一致意見說了一遍。

他眼望蘇世賢，再認真說道：“朕既要打出撥亂反正的旗號，自然是將父皇的遺詔祭出，好做到天下歸心。岳父大人將要以身犯險，不若便告訴瑞安你的確親眼瞧見遺詔，叫她先亂了軍心。”

李隆壽極小心地從懷中取出遺詔拿給蘇世賢看，見詔如君王親臨，蘇世賢慌忙跪在倒在地。他並不敢上前碰觸，只就着李隆壽的手認真瞧去，見上面寥寥幾句全是暗紅的血漬，便曉得當初是鮮血寫就。蘇世賢是景泰帝欽點的探花，自然對這已逝的君王有幾分真情意。他瞧着血書不覺眼淚縱橫，哀哀喚了聲先帝便就匍匐在地。

明亮澄澈的陽光下，昔日翩翩如玉的青年早過了最好的年季，蘇世賢鬢角早便有早生的華髮。沒有人比蘇梓琴更了解蘇世賢這些年在長公主府的憋屈，她忍着淚將蘇世賢扶起，好生勸解道：“父親先坐下來，聽聽隆壽怎麼說。”

李隆壽是從蘇梓琴口中曉得，那位極得瑞安信任的費婆子好似在瑞安身上做過什麼手腳，如今瑞安的思慮大不如前。既是對方勞心勞力頗有吃力，李隆壽便再替她添幾分堵。

叫蘇世賢向她詳細描述一番先帝遺詔的模樣，再說幾句劉才人與李隆昌在大阮過得順風順水，順帶提一提碩果僅存的三大暗衛如何老驥伏櫪，叫瑞安懷想一下黑衣客的好處，心情簡直不要太好。

為了蘇世賢將他的逃脫演繹得更加真實，李隆壽甚至連黑衣客假扮孫大人在京中蟄伏多時的隱秘一併說出，請蘇世賢好生給瑞安說一回戲。

只為叫蘇梓琴放心，明明極為嚴肅的事情叫李隆壽說得添了幾分輕鬆。蘇世賢自是肅然應承，鄭重說道：“臣此去必當聯絡些還有些骨氣的忠臣，他日陛下殺回皇城，臣誓死要賺開城門做陛下的內應。”

形勢愈來愈光明無限，李隆壽望望滿是希冀的眾人，還是無聲壓下自己心間那份黯然，想着等李梓琴歡歡喜喜瞧了陶灼華出嫁，再將自己的虧欠和盤托出。

此刻的陶灼華安心在陶府備嫁，畢竟是後日便要出閣的新娘子，不好再在人前拋頭露面。陶春晚將孩子託付給乳母照料，這兩日一直陪着她清點嫁妝，還不時悄然提點幾句身為人婦該做的事情，豈不知陶灼華早便是過來人的身份。

德妃娘娘為了給自己心儀的兒媳婦錦上添花，前幾日特意求到仁壽皇帝面前。她溫雅地說道：“灼華這些年雖說一直住在青蓮宮，到底只是客居。若從青蓮宮嫁去太子東宮，不過幾步路程，也顯得不大莊重。臣妾想求陛下一個恩典，如今既是她娘家人就在大阮，便請陛下允准她從陶府發嫁，瞧着也多些體面。”

打從陶灼華與何子岑促成同波斯的睦鄰友好，又聯合李隆壽要對瑞安打入塵埃，這兩個人早是仁壽皇帝眼中的小福星。仁壽皇帝暖暖望着德妃娘娘道：“便是你不來求朕，朕也預備叫灼華在寶華殿祈完福後便回陶府待嫁。你現如今是朕的兒媳婦兒、未來的大阮皇后，可不是當初可憐巴巴的小質子身份。”

得了仁壽皇帝這麼高的讚譽，德妃比自己獲得些殊榮更為開心。她歡歡喜喜領着陶灼華去寶華殿祈完福，特意派了幾名德高望重的嬤嬤陪着她一同回陶府。

前世今生最大的差距，便是當日一切都是簡薄，而如今樣樣禮儀周全。這幾日嬤嬤們不時教導陶灼華些宮中禮儀，還有身為人婦之道。德妃娘娘謹慎，知道陶灼華沒有母親，又怕黃氏不好意思開口，便叫嬤嬤們取了本宮廷內製的冊子，囑咐她們頭上花轎的前一天晚上務必說與陶灼華知曉。

陶春晚未出閣便幫着黃氏掌管中饋，如今做了一段時間的太子妃，行事更加周全。她風風火火幫陶灼華對完了嫁妝單子，取出一匣子早便打制好的嶄新小銀祼，命人將每抬嫁妝上頭都綴上幾枚。

大紅錦緞覆蓋的一百二十八擔嫁妝全是實打實的東西，上面的小銀祼子細碎的光芒閃灼，更添了無窮喜氣。9