半夏雲英未嫁，雖與蘇世賢有過兩回春風暗渡，也只是略略知曉人事。聽得瑞安這般＂ｃｈｉ ｌｕｏ＂入骨的話，她一張臉紅成蝦子一般，含羞忍怯出去傳話。
瑞安卻是方才忽然下定了決心，不再去玩什麼欲蓋彌彰的遊戲。
朝中文武誰不曉得她與李隆壽勢同水火？便是再遮遮掩掩，她想要謀朝篡位的心思也昭然若揭，群臣大多都站好了隊，也做好了準備等兩人爭個魚死網破。
想要依着從前的想法，待眾望所歸時從李隆壽手裡拿到皇位已是不可能。若不能在大裕叱吒風雲，想要一統天下的心愿何時才能夠達成？
瑞安屈指數着自己的年紀，細想這些年來的做派。打從豆蔻年華的少女時起，她便與仁壽皇帝一爭高下。前些年分明佔盡了上風，卻又橫刺里殺出個陶灼華，自從這女孩子去了大阮，自己行事便屢屢受挫。
當年以為她是個推出來頂缸的贗品，她卻偏偏混得風生水起，如今竟成了維繫三國間關係的重要紐帶。瑞安思來想去，心下煩躁至極。如今已是三十六歲的芳辰，眼看着大好年華將去，這些年自己卻如逆水行舟，不進反退。
瑞安此時急功近利，忽然對從前的自己想要掩耳盜鈴有分鄙夷。為今之計，她想要將李隆壽徹底逐出京城，自己不再挾天子以令諸侯，而是真真正正做上金鑾殿里的位子。
大阮派來的使臣便是她的及時雨，瑞安想得極好，她以身子不適為由推脫去大阮觀禮，卻要想辦法說動李隆壽與蘇梓琴離京。
待他們前腳出了大裕地段，後腳瑞安便就奪權，以朱懷武父子握在手間的軍隊為依仗，直接下詔廢去李隆壽的帝位，叫他們無家可歸。
如此以來，忠於自己的人便盡可留下，朝中那些冥頑不靈的大臣們，都可以回家種地。瑞安信心滿滿，想要把握這個絕佳的機會重新洗盤，自己仿效則天大帝君臨天下，她甚至連自己的年號都想好了，便以名字間的“瑞”字命名。
第二日早朝散罷，瑞安即刻傳了朱懷武父子覲見，將自己昨夜深思熟慮的決定說與兩人。朱氏父子依附瑞安多年，為得自然是這從龍之功。聽聞瑞安下了決心，兩人自是全力支持，各表了一番忠心。
瑞安所慮者，便是幾處大營的軍心是否安穩。她先問及朱旭統領下的西山大營這些日子是否一切如常，朱旭拱手答道：“末將常居西山，不敢稍有懈怠。請殿下放心，西山大營穩如磐石，必當為殿下登基做最牢固的支柱。”
朱懷武不甘落在義子之後，也上前一步奏道：“殿下，蒼北等幾處大營軍心安穩，將士們忠於殿下之心從未改變，如今只等殿下振臂高呼。”
“好，你們父子二人都是國之肱骨，待咱們大事已定，你們都將封王封候”，瑞安目露癲狂，將這二人的前程說得一片錦繡，再重重攥着拳道：“為今之計，本宮先說動咱們的皇帝陛下，誆他離開京城。”
人影瑟瑟，半夏藏身在偏殿一道黃花梨的隔斷之後，將這三人的談話聽得一字不落。她死死咬住嘴唇，不敢發出一點動靜。
原來往昔蘇世賢所慮並不是杞人憂天，自己侍候的這位主子早有篡位之心。
半夏耳間轟鳴，心中腦中全是方才三人密議之聲。她只覺得頭疼欲裂，撫在地毯上的手哆哆嗦嗦戰慄不住。聽得外頭許久沒有動靜，她也不敢立起，只將身子貼近地面，無聲地從鋪着猩紅織錦地氈的地面上悄然爬了出去。
蘇世賢得了半夏惶惶然傳過來的消息，到不覺有多少詫異。本是大勢所趨，一山不容二虎。瑞安把持朝政，李隆壽只是淵中困龍。若能將計就計，出得大裕之地，到也可海闊憑魚躍、天高任鳥飛，未嘗不是一條出路。
藉著瑞安批閱奏摺的功夫，蘇世賢匆匆趕去乾清宮求見蘇梓琴。蘇梓琴聽得瑞安竟存了這樣的陰狠心思，拿手使勁兒拽着自己袖子上金絲結成的絡子，板着一張臉嘿嘿笑道：“好算計，這是黔驢技窮，要鋌而走險了么？”
蘇世賢將手比在唇間，做個噤聲的手勢，沖蘇梓琴道：“如今不是鬥氣時候，依父親之見，咱們該將計就計，先要陛下離了這虎狼窩再圖算計，幸好大阮那邊如今有自己人，到能互相照應。你快去與陛下商議商議，咱們才好相機行事。”
蘇梓琴點頭應允，送了蘇世賢出去，回來便匆匆理妝，換了身茜紫色挑銀線玉簪花夾衣，只帶着沉香往乾清宮去。如今帝後圓房在即，縱是瑞安的線人再不長眼，也不敢公然往蘇梓琴槍口上撞，對於蘇梓琴的不請而至也未敢阻攔。
李隆壽寬大的書案上只堆着些前朝古人真跡，並一方上好的端硯。如今小常正磨了濃濃的墨汁，李隆壽興緻盎然在臨着王羲之的《蘭亭序》。
瞧見蘇梓琴不請而至，李隆壽有些意外，他將筆擱上筆洗，上頭迎了幾步，憐惜地問道：“外頭太陽金燦燦灼人，你怎麼到這個時辰出門？”
“不過是灼華姐姐好事將近，心裡有些歡喜，想來問問你咱們該隨份怎樣的厚禮。”蘇梓琴明**人，白皙的肌膚被茜紫的錦衣所映，愈發皓齒明眸。
小常是聰明人，以目示意守在殿內的人退出。雖有瑞安埋下的眼線不大甘心，瞧着蘇梓琴頤氣指使的囂張模樣，自然不願吃眼前虧，也只得退至外頭。
蘇梓琴四顧無人，這才挽着李隆壽的手進了裡間，附在他耳邊將蘇世賢的一番話語一字不落地轉述。該來的一天總會來到，李隆壽早便做好與瑞安兵戎相見的準備，不料想對方竟這般無恥，還想要詔告天外行篡位之舉。
在夾縫間求生存的年輕人格外慎重，他蹙着眉頭凝神靜思，臉上露出抹輕蔑的笑意：“父親大人的話有些道理，我到覺得賤人今次存了這樣的念頭，是要將她自己送上死路。”8