本是積年的舊交，黃氏再三催請，甄三娘只是含笑說道：“並不是故意與夫人客氣，我只想着雲掌柜這善水居清幽，且我素日生活簡單，不過三餐一宿，有個住處而已，夫人實在不必麻煩。”
身入紅塵，便免不了俗事的紛擾。甄三娘的推辭確是實心實意，還有另一重更深的意思便是她曉得陶春晚嫁期漸近，不願給姑娘家添些忌諱。
陶春晚如今即將成為波斯的太子妃，他日便是波斯唯一的皇后，她的個人氣運與整個波斯國維繫在一處。
甄三娘真心實意盼着對方福慧雙修，她自謂自己是鰥寡孤寂之人，不願此時入陶府添些晦氣，更不願日後若有三長兩短，讓人平白給陶春晚添了詬病。
黃氏掌着中饋多年，為人處事極盡周全，略略思忖便就猜得甄三娘的本意，卻也聰明地不去戳穿，只默默承了對方這份好心。
陶婉如的骨灰既是寄存在此，卻不好不祭拜一番。黃氏攜了陶春晚行至佛龕前，嘆着氣拈了柱清香，默默祝咒了幾句，再撫着那個金絲楠木盒子落下淚來。
甄三娘並不識得此物的真假，黃氏自是認識她親手挑的東西。那上頭的吉祥花紋圖樣還是她與陶超然一同議定，擇了能工巧匠一點一點鑲上，只望小姑來世能平安順遂，莫再嫁錯郎君。
陶婉如去世之時陶春晚已是豆蔻年華，其後陶家舉家出海都是拜瑞安與蘇世賢所賜。雖說是因禍得福發現了無人荒島，又辟出來往西洋的新路，還因此與阿西暗生了情愫，也不過是陶家與阿里木福澤深厚，全是歪打正着的意思。
親姑姑的音容樣貌宛在臉前，陶春晚瞧着面前這小小金絲楠木盒子，再憶及從前陶婉如的花容月貌，不覺一陣難過，眼淚淅淅瀝瀝滴落下來。
陶春晚學着母親的樣子給陶婉如燃了三柱香，有些怨憤地說道：“我卻不信什麼浪子回頭的話，難保不是咱們這位蘇大人瞧着瑞安如今不復從前，尋了這麼一出來博個好感。他既敢驚動姑母地下安眠也做不得，我卻半分也不領情。”
前次蘇梓琴傳話，陶灼華憤慨之餘，並不願將這壞消息與陶家人一同分擔，因此守着陶超然與黃氏都是隻字未提。黃氏卻是睹物思人，傷感之餘曉得這一出並非蘇世賢所能杜撰，大約並不是空穴來風。
她與陶春晚留在善水居陪甄三娘用了頓便飯，只委婉地說道：“既然三娘子不肯紆尊，我便帶着春晚先回去。灼華此去不過三兩日，待她回來了咱們再敘。”
幾個人在善水居前分手，甄三娘閑來無事，鼓搗些白芷、茯苓之類的中藥，替女孩兒們潛心研製些葯膳，更將方子送與雲掌柜分享，在善水居到是如魚得水。
今次德妃娘娘率諸妃出宮祈福，謝貴妃卻聰明地沒有一同出行。瞅一瞅東西六宮皆成空城，謝貴妃如何能放過這獨享帝君的大好機會？她打從前幾日便開始打起小算盤，故意喊了幾日頭疼，便順理成章留在了宮裡。
葉蓁蓁本是提出留在長春宮內侍疾，謝貴妃卻難得地與她說道：“春日芳菲，你也該出去走走。本宮不過是積年的舊疾，吃兩劑葯便就無事，你不必牽掛。”
謝貴妃並沒有這般的好心，無非是礙着素日宮裡人多眼雜，她不敢一味的狐媚惑主。今次難得有這般清閑，她便想在仁壽皇帝身上多下些功夫。如此算來，葉蓁蓁留在宮內便就礙眼，不若一同打發出去。
能離開長春宮這個樊籠，葉蓁蓁自然求之不得。更何況她還有一絲僥倖，打聽得今次護衛德妃娘娘與諸位宮妃出行的依舊是何氏兄弟，期待着能來一次狀做無心的邂逅，溫一溫從前的舊夢。
眾人各懷心思，德妃坐在華麗的四騎金絲鸞鳳香車內，瞅着錦綾手法熟稔地泡製着大紅袍，眉宇間含着絲隱晦的笑意，雍容地拈起枚雕花福桔含在口中。
已然不再年輕，德妃更多的是將心力放在一雙兒子身上，無意與謝貴妃爭寵。
這般狐媚子的行徑闔宮盡知，不過是掩耳盜鈴，偏偏謝貴妃自以為得計。德妃細數長春宮那位這些年來的行事，真不曉得她是如何爬到了現今的高位。
行至郊外行宮，有太監過來請旨，道是午膳已然齊備，請各位主子下車更衣，用過午膳小憩之後再行動身。德妃便命人往後傳話，都在儀德門前棄車登轎，略略分派了一下所居之處，自己率先往含章宮中走去。
陶灼華與何子嵐兩人共乘一輛朱纓翠絡的馬車，兩人就着宮婢們的攙扶站穩了腳步，只同相臨的宮妃打了個招呼，便就有說有笑地往前走去。
葉蓁蓁的馬車緊隨其後，待她搭着綉紈的手下得車來，又理了一下身上的披風，便只瞧見前頭兩人雙手交握的背影，不覺楞了片刻。
是打從什麼時候起，陶灼華對她敬而遠之，如今甚至連場面功夫也不願去做。
若放在往常，只有她們三個豆蔻年華的女子，於情於禮都該略略等候。葉蓁蓁呆立了片刻，將心裡的怨憤盡數收起，臉上依舊漾起柔柔的笑意，沖前面喚了聲：“六公主、灼華姐姐留步。”
伸手不打笑人臉，陶灼華本待避着葉蓁蓁，如今聽得她開口召喚，也只得停了腳步。葉蓁蓁緊趕幾步，沖兩人端淑笑道：“自己一個人無情無趣，還是人多了熱鬧幾分，六公主，灼華姐姐，你們這是要去哪裡？”
秋波墨畫般的笑容在陶灼華臉上閃現，粼粼的波光格外瀲灧。她淡淡說道：“正要同子嵐一起往德妃娘娘的含章宮中去用午膳。嘉柔郡主可要一起？”
葉蓁蓁既是開了口，自然不願再次落單，她揚着杏花煙潤的一張臉恬柔笑道：“恭敬不如從命，今日午間便隨着兩位姐妹一同叨擾德妃娘娘。”
出門在外，本是沒有太多講究。德妃只怕兩個小姑娘家家的吃不習慣，方才命綺羅給她們遞了話，同往含章宮中用膳。