忍冬當日做下虧心事，自己疑心生暗鬼，在陶家後院里被個身着白衣的丫頭嚇瘋，此事怪不得別人，兩姐妹信中早便隱晦地提及此事。

陶灼華不屑地笑道：“費婆子當日既有心拿着親孫女鑽營，如今又續什麼骨肉親情？既是拜託了你，我便賣你這個人情。將人交給你帶回去，若能善加利用，指不定能挑撥着費婆子與瑞安離心。”

蘇梓琴又拈起枚梅子放進口中，低低笑道：“主意不錯，我回去好生琢磨琢磨。聽說費家早派了人來到大阮，訪了這麼久還訪不到線索，果然你藏人藏得夠好。”

陶灼華唇角彎彎，略顯自負地說道：“你當如今的陶家是什麼地方？若得個下三濫的人費些功夫便能打探出後院的事情，我又如何能將陶家做為倚仗？”

蘇梓琴自然曉得，陶家如今雖不是根深蒂固的候門貴勛，卻大有後來居上之勢。伴隨着陶超然濟身政界，陶雨濃又與何子岑兩兄弟交好，早便不止於只有些潑天富貴的商賈一流。

阿里木奪回王位之後，賜給過陶超然一等公的身份，在陶府中留有隨從、暗衛。波斯與陶家締結婚約，連仁壽皇帝都對他們高看一眼，逢年過節的賞賜無數。

蘇梓琴感慨地說道：“前世今生，果真改變太多。陶灼華，從前失去的親人、從前失去的東西，如今你一樣一樣都保全在手中。”

容貌依舊是那個燦若綺霞的嬌艷容貌，蘇梓琴舉手抬足間少了從前的頤氣指使，變得淑婉而冷靜，而且說話句句耐聽。

陶灼華喚了茯苓進來領楸楸出去，沖蘇梓琴坦然笑道：“一飲一啄，莫不天定。想來前世里種了那樣的因，才有今世里咱們這樣的果。舊事不提也罷，如今你能與李隆壽這般看得開，我到覺得是你們兩個人的福份。”

蘇梓琴清淺而笑，望着陶灼華道：“好歹我此生已然與隆壽修成正果，你與你的何子岑如今又是個什麼情形？”

陶灼華抿嘴淺笑，緩緩說道：“水到自然渠成，我不急，他也不急。”

從夏到秋、從秋到冬，陶灼華這段日子過得無比愜意。因為阿西留在了大阮皇城，他們的交際圈子明顯又更寬更廣了一些。

何子岑若是沒有政務傍身的時候，會與何子岱還有阿西等幾個一同去翰林院學習。偶爾約約何子岕，這沉默的男孩子極少隨行，只是笑着婉拒。

閑暇時候，仁壽皇帝與德妃娘娘也會允許幾個年輕人到陶府做客。陶家本是百年大戶，頗有幾道拿得出手的私房菜，時常吃得何子岱唇齒流油。

引起幾個男孩子齊聚陶府的絕不僅僅是陶家的美味，陶雨濃做為地主，專在府中辟出一個清靜空曠的院落，以供眾人研究武器之需。

男孩子們眼中只有火藥與武器，往往在陶雨濃的院子里忙到廢寢忘食。從前的袖箭不但配齊，阿西更做了改進，將小小的弓弩射程翻了一倍不止。

陶超然當日從西洋帶給仁壽皇帝的武器圖紙兜兜轉傳了一圈，如今又回到這位少年人手上。以阿西為主，陶雨濃為輔，眾人將圖紙重新改進，何氏兄弟負責採買原料，幾位年輕人竟大膽研製起了紅衣大炮。

歸置整齊的院落里擺着些半成品的槍膛、炮筒，陶雨濃命人拿防雨的油氈搭成棚子，幾個人鑽到裡頭，往往一擺弄便是一天。

對於這樣的局面，陶灼華十分樂見。與瑞安遲早有一場誅死之戰，若這幾個男孩子真能研製出幾種精巧的武器，勢必會佔盡上風。

打打殺殺，固非陶灼華所喜；生離死別，更非陶灼華所願。既是無可避免的戰爭，便唯有想盡法子將傷亡降低到最小，也算是對將士的負責。

男孩子們忙忙碌碌的時候，陶灼華履行當初對何子嵐的承諾，果真又將她帶到陶府幾回。

前頭幹得熱火朝天，後院里黃氏陪着這幾個姑娘家為陶春晚繡起嫁衣。只待來年春暖花開，陶春晚便要隨着阿西嫁去波斯。小姐妹幾個雖然為即將到來的離別有些傷感，更多的卻是為陶春暖的祝福。

何子嵐無師自通，繡得一手極好的雙面綉，黃氏每每瞧見她的綉品都會唏噓不已，私底下還曾與陶灼華與陶春晚說起。

“一位金枝玉葉的公主，怎麼養成了這樣一幅小心翼翼的秉性脾氣。你們是不曉得，她那一手綉活沒個十年八載必定練不出來，這是打從幾年便開始拈針弄線？難不成公主的衣裳還要自己縫製？”

黃氏其實還有些未盡之言。從前只覺得陶灼華打小沒有父親的疼惜，不承想這位六公主雖有父親傍在身畔，卻也聊勝於無，到不由人不替她難過。

何子嵐卻不曉得黃氏對自己多有疼惜，只覺得從前寂寂宮牆的沉默驟然打開，展現在她面前的生活愈加多姿多彩。她喜歡隨着陶灼華去陶家，喜歡聽黃氏講些陳年舊事，更喜歡陶府里一家子其樂融融的情形。

何子嵐還一直記得當日阿西過陶府下聘時，陶雨濃特意吩咐廚房為陶灼華和陶春晚添菜。姐弟情深觸動她與何子岕這些年的相依為命，總是特別感動。

私底下，她也曾像那個初初進到大觀園，無論瞧什麼都眼花繚亂的劉姥姥，拉着陶灼華悄悄說道：“灼華姐姐，京中的大戶人家都是這麼一幅父慈子教、母賢女惠的模樣么？果然有陶府的好家教，才有您這樣的好性情。”

陶灼華聽得心底酸酸，候門大戶哪家不是勾心鬥角，有幾個能如陶府這般和樂。面上如同嘴角抹蜜，背地裡橫插一刀的事情多了去。何子嵐如此不染世情，往後紆尊下嫁，又沒有人真正肯替她撐腰，還不曉得會受些什麼磋磨。

有心替她謀劃，也唯有暗地留心，陶灼華依舊尋不到何子嵐能與瑞安有着交集的地方。趁着此次蘇梓琴來大阮，便想問一問她有沒有關於何子嵐的記憶。