日暮西垂，天邊的晚霞都將校軍場映紅了，天也開始慢慢轉涼了。

經過一天激烈的爭奪之後，漢帝心裡也有數了，聽完高筠的一番高論之後，結果也就高下立判了，這樣的結果自己也甚為滿意，於是笑道：“好，方才高愛卿和龐愛卿所說的大家也都聽到了。現在時候也不早了，那我們就選出今日第三局的獲勝者，由三品以上的官員一同選票，大家覺得哪一個說得好，就將名字寫在木牌上，票高者即為第三局的獲勝者。”

漢帝示意內監張岑將木牌和毛筆發到每一位三品大員手中。徐秉德接過木牌之後，心中暗喜，抬眼和太子等人對視了一下，拿起的手中的毛筆便在木牌上奮筆疾書。

“都寫好了嗎？”漢帝高聲問道。

“臣已寫好！”大臣們三三兩兩的回答道。

底下沒機會寫名字的大臣，以及場下看熱的人們也都踮起腳尖，屏氣凝息的側耳傾聽上面在說些什麼，耳力好的聽到上面的講話之後，都會跟後面耳力不好的人高聲重複一遍。

“快快，剛才陛下說什麼呢？”

“等一下等一下，陛下剛才在問那些三品以上的大員們名字寫好了沒……”

漢帝捋着鬍鬚，神情中也有些期待，“張公公，收上來吧！”

張岑手捧着木托盤，來到官員的身前，邊走邊道：“各位大人們，請把木牌倒放，名字朝下。”張岑走了一圈，托盤內又放疊慢了木牌。來到漢帝的跟前，雙手呈上，“陛下，一共三十七張票，請陛下御覽！”

漢帝道：“不必了，就交由你來唱票吧！”

“遵旨！”張岑用尖銳的聲音回答道。

張岑又叫了以為小太監上來，將手中的托盤交給他，然後開始翻牌唱票，“龐蠱一票，高筠一票……高筠十票，龐蠱兩票……”唱票完畢，張岑啟稟道，“陛下，唱票完畢，高筠三十一票，龐蠱六票！”

漢帝如願以償的呵呵一笑，“那這麼說第三局的勝者就是高筠高愛卿咯！”

龐蠱雖然心有一絲不服，卻也無話可說，畢竟陸大哥派自己來不是為帥位而來，所以這樣的結果也是意料之中，並沒有感到意外，神情也沒甚不滿。高筠心中卻五味雜陳，方才比武都沒什麼感覺，現在贏了比賽，反倒是覺得壓力倍增，征討大蕃國，收復鄯州，這可不是兒戲，憑藉自己這半斤的兵法戰陣，如何能敵得過狡詐圓滑的蠻夷呢？陸佐見太子等人正面帶笑容的和他身旁的大臣說著話，便猜到自己的計謀已經得逞，陸佐緊咬牙關才得以克制住嘴角的笑意。

在場的諸位大臣大部分哈哈大笑，也都心滿意足，畢竟高筠是科舉出身，贏得桂冠確實可賀，龐蠱不過是一介草莽，就憑他方才的那一番言論，若真的讓他上陣帶兵不帶亂了套了！

漢帝興緻沖沖，一拍桌案，笑道：“好！那朕就宣布，此番征西行軍大元帥就由高筠擔任！”

諸位大臣和場外的看客們聽罷，全跪拜在地，高呼：“恭喜陛下，賀喜陛下！”

“大家都起來吧！”漢帝朗聲道，“此次比武收穫頗豐，諸位考生以及大臣們也都辛苦了，今日不僅我們選出了征西的大元帥，還收穫了一位稀世之才……”

漢帝說罷，所有人的眼神都投向了龐蠱，漢帝繼續道：“龐蠱今日的表現大家也有目共睹，所以朕決定，特封龐蠱為懷化司階，此次亦隨同出征大蕃國！”

龐蠱聽罷跪伏在地，可是心內卻五味雜陳，自己本無意功名，習慣了閑雲野鶴的時光，哪裡受得住這種束縛，“陛下的厚愛龐蠱不勝感激，但是……”

“好了！”漢帝神色略顯疲倦，微微揚手，“朕也疲乏了，今日比武就到此為止吧！”

暮色深沉，荀昱父子行色匆匆的下馬之後，二人也不搭話，表情肅然，徑直往府門內走去，幾個門子見狀也不敢上前搭話，只有管家隨在其後伺候着。

父子二人走至堂屋前時，荀昱見管家尾隨其後，便厲色吩咐道：“好了，你去備下晚膳，好了再來叫我們！”

堂屋內明亮的燈光，晃得荀謀氣不打一處來，舉起桌案上的茶杯就往地上摔去。

荀昱也不好相勸，坐在正中，也跟着一拍桌子，怒道：“聖上實在是不給情面！咱們荀家為了他劉家江山守了多少年，如今竟然寧願相信一個江湖莽漢！”

“這個龐蠱看來來頭不小！”荀謀凝眉深思道，“半路殺出這麼個程咬金來，原本算好的事情現在也……不對，我們現在也不算是輸，畢竟高筠現在不是他們的人！”

荀昱也略感安慰，“可是你說龐蠱真的會是陸佐的人嗎？高翰說他是陸佐的人，可靠嗎？”

“太子那邊有關於他的消息嗎？”

“太子還沒說！”

這時門外有人輕叩房門，“老爺，太子殿下在院外等您呢！”

荀昱喃喃道：“還真是‘說曹操，曹操就到”繼而朗聲應道，“我們馬上就來！”

荀昱父子出門將太子迎回之後，將茶奉上，三人在堂屋內分主僕坐定。太子劉衍的神色似乎和荀昱父子相反，荀謀心裡也清楚，現在對於他而言，無論是自己還是高筠，誰拿到帥位都不緊要，關鍵是奪得帥位的那個人是不是自己的人，換言之，只要奪得帥位的那個人只要不是寧王劉詢的人便可。當然，在劉衍看來，荀謀奪得帥位當然最好。

“殿下，您吃了嗎？要不一起在我府上用膳吧？”荀昱和藹的拱手問道。

劉衍揮揮手，“不必了，方才已經草草吃過了，所以馬上就趕過來了！”

“什麼事還能殿下大駕？”荀謀問道。

劉衍看了堂屋緊關的大門，低聲道：“荀國公，荀將軍，高翰猜得不錯，據鄧灼回報，那個叫龐蠱的人，果然和陸佐有關係，前幾日還去過陸佐的府上！”

荀謀點頭思忖道：“看來我和我師父都沒猜錯，陸佐之所以會向皇上進諫比武選帥，就是為了安插自己的人奪得帥位！”

劉衍卻拍案哈哈大笑！