周氏聽到這裡，飛快和穆春對視一眼，情知此番，玉蘭那裡一定出了變數。

嚴氏胸有成竹，肯定會說“玉蘭本是穆春的丫鬟，送到穆秋那裡不忠心，因此常受穆秋的責罵，懷恨在心，與穆春勾結在一起，故意污衊報復穆秋”。

再往前想一步，怕是玉蘭已受了嚴氏收買，改口反咬穆春了。

畢竟，周氏沒防着嚴氏，對打了板子受了傷的玉蘭，並未特別看管。

嚴氏只要想，多得是可趁之機。

此一仗，嚴氏懷恨在心蓄意否認，勝出了。

周氏從未料到這種結果，她本意是想息事寧人。

嚴氏鬧起來，她就拿出供詞，揭短打臉。

然後穆文平在從中斡旋，也就和解了。

大家相安無事。

沒想到，事情突然來了個大反轉。

穆秋對穆春做的壞事全都證據不足，而穆春剃了穆秋的眉毛，卻是板上釘釘。

潑黑狗血的瘋婆子不知所蹤，事情是在胡家發生的，早無對證。

有毒的胭脂扔了，唯一證人玉蘭已被策反，玉梅寶竹是穆春的人，口供不會有人信。

而穆秋眉毛被剃，是穆家許多人都看着的。

周氏和穆春悶頭挨了一棒，如夢初醒。

穆文平見穆春說讓玉蘭來對質，卻又不提，心裡早就信了嚴氏。

穆春見周氏為難，嚴氏得意，無名火氣，她思緒飛快轉動，終於想到穆秋一處破綻。

她既然是要對付穆秋，何故逼迫嚴雲姝也簽字畫押？

她跟嚴雲姝素無牽扯。

反而，跟那潑黑狗血的瘋婆子接頭的，恰恰是嚴雲姝的丫鬟。

只要讓玉梅跟那丫鬟對質，定然能找到突破口。

穆春面上一喜，正要說話，周氏卻忽然伸手按住了她的手背。

穆春的言語堵在唇舌間，看周氏沖她輕輕搖頭。

穆春只得把話吞了下去。

許久，周氏才艱難開口，聲音晦澀無比，沖嚴氏說道：“你待如何？”

嚴氏見她二人終於不再爭辯，只差仰天大笑，她艱難忍住，面上仍舊帶着屈辱：“大嫂還問我想怎麼樣？您是當家主母，自然該您按照穆家的規矩做主！”

“好！”周氏正等着她這句話，拍案起身：“穆春與妹妹玩鬧過頭，罰月例三個月，閉門思過十日。因穆秋受了損傷，所罰月例歸穆秋所有。”

她飛快說完這句話，就朝着穆文平問道：“二弟以為如何？可公允？”

穆文平巴不得早點解決，自然是不假思索點頭：“大嫂處罰合宜，我無異議！”

嚴氏氣憤說道：“分明是惡意報復，怎麼成玩鬧過頭了？大嫂，你包庇穆春，也太過分了！我要讓大哥回來做主！”

“惡意報復？”周氏知道嚴氏擅長鬍攪蠻纏，不再與她說話，句句都對着穆文平問：“二弟，穆春與穆秋情同姐妹，既無齲齒，何來惡意報復之說？還是說穆秋到底先做了對不起穆春的事兒？讓穆春懷恨在心？”

周氏氣起來，也不再提“春兒”“秋兒”等昵稱，全用大名。

穆文平被周氏質疑得說不出話來，語塞半響，才對周氏道：“大嫂說的沒錯，是兩姐妹玩鬧，只不過沒把握好分寸而已。”

“二弟妹，我話已出口，絕無收回的道理。你也別拿老爺來壓我，即便是老爺回來，也是這個決策。”

嚴氏抬穆文忠，是知道穆文忠顧念手足之情，會息事寧人偏袒二房。見周氏如此強硬，還要再辯，穆文平已經皺起眉頭，聽出周氏的弦外之音。

他不傻，只是被嚴氏蒙蔽，此刻見一向端莊持重的周氏臉色鐵青，不管是不是誤會，都有些怵，沖嚴氏呵斥：“事情已解決，還不回去備飯？”

嚴氏從來是見好就收的性子，今日雖然未能達到預期效果，但替穆秋爭了個公道，也算快活。

此刻穆文平動怒，她也不敢再觸逆鱗，起身行禮：“那便算了。”

嚴氏扭着腰身，姿態優美地挽着穆文平出了東院。

穆春等他二人走後，氣得站起身在房間里來回踱步，問周氏：“二嬸謊話連篇，根本邏輯不通。我既然是對付穆秋，就不該有嚴雲姝什麼事兒……那日在嚴家，許多人都可以作證，我是先找的嚴雲姝，後來穆秋才跟我們一處……”

“好了。”周氏拉她的手，讓她坐下：“母親知道你委屈，可你沒瞧見，方才你二叔的臉色，已經難堪至極了。”

穆春啞然，驚訝看着周氏。

“嚴氏胡言亂語，你當你二叔真的全信？他不過是秉持着家和萬事興的規矩，不願意我們妯娌之間赤急白臉的鬧騰……若是等嚴氏再將你父親卷進來，你二叔怕是臉都沒地方擱了。”

“那他就該管着二嬸！”穆春生氣得很：“他難堪，也該是他妻子讓步，而不是我們。”

穆文平想家和妻美，憑什麼讓周氏讓步？

“也要他管得住才行啊。”周氏深深嘆氣：“他方才看我時，眼裡滿是哀求，我於心不忍。鬧大了，對穆家也沒什麼好處……”

而有穆文平壓制嚴氏，嚴氏也不會提太過分的賠償方案。

周氏作為大嫂，必然是處處掣肘的。

穆春早已明白，此刻不再言說。

嚴氏可惡，可穆文平是她親二叔，她也不忍心看穆文平為難。

如今小懲大誡，她閉門十日，三個月月例而已。

嚴氏高興，周氏無所謂，穆文平得到安撫，一舉三得。

唯獨她的委屈，如何紓解？

“好孩子，今日讓你受委屈了。”周氏摸她的頭髮安撫她：“母親明日派人，將你喜歡的那兩塊地買下來，你能接受嗎？”

穆春眼前一亮。

那兩塊地她央求了好久，周氏都沒同意，若是能買下來掛在自己名下，不失為美事一樁。

她想了半天，才點頭說道：“母親不可反悔！”

周氏笑：“母親何曾騙過你。”

穆春與周氏親昵一番，出了東院的門。

她心裡清楚，方才裝作不在乎的表現，只是為了安撫周氏讓她吃虧的愧疚；心裡那口惡氣，不整治嚴氏，她肯定出不去。

思考間就見嚴氏急匆匆往二門過去。

穆春幾乎是下意識地跟上腳步。

徐嬤嬤與嚴氏嘀咕：“二爺真是，凈會長他人志氣滅自己威風，明明是那位不對在先，還逼太太您立刻去接三小姐。”

嚴氏皺眉不悅徐嬤嬤挑撥離間，卻難掩好心情：“他又不傻，焉能聽不出來我是在強詞奪理？如今勝了姓周的一回，我心裡痛快。在二爺那裡乖順些，他高興我也高興。”

徐嬤嬤不再作聲。

嚴氏又道：“把秋兒接回來，再也不怕穆春。想想那狗屁的供詞害得秋兒戰戰兢兢，早就該一把火燒了……”

穆春跟在後面離得遠，聽不見嚴氏說得話，卻見她馬上要拐出二門，忙走快了幾步。