回離城的路途遙遠，三人選擇騎馬，這樣會節省下很多時間。一路上，尉子瑜一言不發，冷着一張臉沉默着。鍾離伯謙多次嘗試與她搭話，皆以失敗告終。
“子瑜為何那麼著急回離城？”鍾離伯謙好不容易湊到尉子瑜更前，才與她說上話。
“吁。”尉子瑜呵停馬兒，側過臉望着一臉擔憂的鐘離伯謙，解釋道：“我還沒看到皇后的下場，難道伯謙不想看看她最後得了怎樣的歸宿？”
“她的歸宿……”鍾離伯謙頓了頓，隨即笑道：“最好是凌遲處死，不然怎麼能抵消她所做的那些事？”
與此同時，趙公公拿着皇上的聖旨抵達貞德殿。
“奉天承運，皇帝詔曰，皇后失德，九年前毒死賢妃，如今依舊死性不改，串通叛賊喬姜謀反，製造假證，混淆眾人視聽，陷害忠良。即日起，廢除皇后之位，凌遲處死，行刑日期，擇日再定，欽此。”
喬貞顫巍巍地接過聖旨，她至今都不敢相信喬姜的計劃失敗，若不是他做好了萬全的準備，她也不會暴露自己。皇上不是卧病在榻，怎麼提起九年前之事？既判了凌遲處死，為何要擇日行刑？
皇上到底在想什麼？
趙公公望着精神恍惚的喬貞，揮了揮手，招來一批新的奴才丫鬟：“看好她，不得讓她出現什麼意外，皇上說了，她的下場只能是凌遲處死。”
“是。”
“啊~”喬貞瘋了似的怒吼着，將那聖旨砸在趙公公的後背上。新來的奴才們見狀，連忙將她按在地板上，以防她做出什麼出格的動作。
……
榻邊的鐘離伯君起身行了一個禮，道：“謝父皇採納兒臣的建議，謝父皇為母妃伸冤，兒臣將行刑之日定在謙兒回來之日，父皇認為此舉可有欠缺？”
“沒有……”榻上的鐘離越艱難地回了一句，如今得了這樣的結果，他的心情總算好受了些。
“父皇，妄生門傳來消息，您的解藥已經在來的路上，等父皇服下解藥，過些時日。身體就會好起來，父皇莫要過於憂思，至於那下毒之人，兒臣遲早會將她揪出來。”
一旁的葉芊芊怔了怔，正準備下跪承認。
鍾離越艱難地啟唇道：“罷了……不必了……”
如今他這副身體，如同被白蟻蛀空的樹榦，只剩下這副殘軀與微弱的意識。還能撐到何時，他也不知曉，或許是明日，也或許是下一個時辰。
……
李三帶着研製好的解藥出發前往離城，平王鍾離雲已死，這世上沒人知曉他李三就是李堂生的兒子李荊，李荊這個名字，早已爛在他的肚子里。
景浣房的人還是得知了尉將軍去世的消息，青映雨已經悶悶不樂好些時日，她本想跟着前往離城，可她那張臉，是曾經太子妃的臉，出現在皇宮會引起慌亂吧！
想到這裡，李荊揚起長鞭，呵着馬兒快速往離城奔去。他不知道的是，皇宮中等待此葯之人的意識逐漸在消散，身體也逐漸冰涼，他不說胡話了，片刻之後，一句話也說不出來，便永遠地閉上了眼睛。
“皇上駕崩了。”
御合殿上傳出趙公公一聲哀嚎，聽了此話之人，紛紛下跪哭嚎。鍾離伯君跪在鍾離越榻前，葉芊芊宣讀了其中一份聖旨。
貞明十七年仲秋，皇上駕崩，享年四十二歲，在位十七年。
按照先帝遺詔，賢王鍾離伯君繼位，改年號為餘慶。
餘慶一年秋，新皇主持喪事，並昭告天下。國喪三年，舉國哀悼，禁止一切玩樂事宜。由新帝與眾臣協商，登基大典定在餘慶一年初冬，冊封李氏之女李惜霜為後，冊封大典與登基大典一同舉行。
尉子瑜與鍾離伯謙趕到之日，正好是先皇入皇陵之日，鍾離伯謙得以見到自己父親的最後一面。
尉府，黑月與尉子瑜在空無一人的府上閑逛，如今的尉府落魄得連守門的下人都沒有。兩人在府上遊走了一圈，舊物依舊在，故人不復存。
黑月望着空落落的尉府，走到尉子瑜跟前，嘆息道：“少主，要不要屬下為您買些奴婢回來？”
“不必了，我也只是回來看看皇后有何下場，今後本少主要與伯謙浪跡天涯去了，這尉府就讓它這麼空着吧！”
“是。”
“黑月啊！”
“嗯？”黑月疑惑地抬起眸?，看着突然語氣凝重的少主：“少主有何吩咐？”
“一切都塵埃落定了，黑月有什麼想做的事嗎？”
黑月難得認真地想了想，故作輕鬆道：“自然是跟在少主身邊，保護少主啊！”
“你保護我？”尉子瑜冷嗤了一聲，像是聽到一點兒也不好笑的笑話一樣。
“少主，我……”
“你莫要跟在我與伯謙身後，你不尷尬我們都覺得尷尬。”
“可是……”
“你滾去渭陽城找你的陳錄吧！我已經通知項領前輩與卞止白，讓他們準備收留你，直到你得到陳大人的心之前，你都可以住在醉今生。”
“少主，你這是在說什麼胡話？”
“我像在說笑嗎？”尉子瑜一張淡漠的臉看向黑月，嚇得她倒吸了一口涼氣，自從尉將軍去世後，她好像徹底變回了原來的樣子，凶神惡煞，成天一副誰都欠她幾萬兩銀子的神情。
黑月望着尉府的前院，寬闊無比，院中四處角落立着雕刻精美的石燈籠，裡面的燭火早已熄滅。
黑月望着這空曠的院子，嘆息了一聲：“以前沒有發現，這院子竟如此大。”
“這裡可是尉府，曾經也輝煌過。”
“是是是。”黑月應承道。
“你若想去渭陽城，明日就出發吧！若是不想去，我就擅自做主將你許給司馬公子，反正司馬尚書最近正在給他物色妻子，你們相處得挺好的，司馬公子應該不會太過抗拒你。”
“少主你別說了，我走，我明日就走。為了趕走我，勞煩少主費心了。”
“嗯……”尉子瑜點了點頭，道：“今日陪我去一趟明月樓，聽說老闆換人了，不知味道變了沒有。”
“少主，明月樓老闆歷河是智諝門門徒，可明月樓的廚子不是，他們每日忙着做菜，哪有時間探聽消息，如今明月樓已經被七殿下買下了，少主也算明月樓的老闆娘，你想吃什麼儘管……”
“閉嘴，話多，本少主看你一點兒也不想去渭陽城，既然如此，我這就去找司馬尚書，免得他遇見我就抓着我替他物色兒媳婦人選。”
……
第二日，黑月啟程去了渭陽城。
今日，也是喬貞行刑之日。尉子瑜了解她犯下的所有罪行，聽到她被凌遲處死，心裡的痛苦減輕了一些。
曾經的嫻妃葉芊芊，變成如今的嫻太妃。元太妃成了這後宮資歷最老的女人，慧妃自從平王鍾離雲死後，她便出家了，常伴與青燈古佛左右，日日吃齋念佛。
新皇主政，廢除左右丞相制度，改用一朝一丞制度。六皇子鍾離弋並未參與謀反，可他的母妃有罪，新皇將他發配羌武城，其妻張婉兒隨之前往發配之地。張御史無罪釋放，官復原職。
李資成為當朝唯一的丞相，協助皇帝管理行政。封趙副將趙啟升為太尉，掌管軍事。御史依舊是張婉兒的父親，執掌群臣奏章，負責監察百官，包括李丞相在內。
上官聽寒還是守衛軍統領，司馬尚書依舊是刑部尚書，君尚書職位未變，其餘所有官職都被他重新任命了一遍。將李資以前的勢力清除乾淨，不再讓自己走先皇以前的老路，李資想要當下一個喬丞相，那是不可能的事情。
鍾離伯君將清閑殿作為自己休息的地方，那裡有太多關於母妃的回憶，他不願搬去別的地方。下了朝，他坐上御攆，來到御合殿。
嫻太妃瞧見他，無奈地道：“皇上下了朝，不去皇后的溯音殿，來哀家這御合殿作甚？”
“朕來懷戀母妃，那個與你長相神似，聲音也一般無二的母妃。”鍾離伯君一身明黃色的龍袍，緩步走到御合殿的院中，走到母妃咽氣之地。
嫻太妃也不惱，跟着他緩步走到院中：“難得皇上還記得賢妃娘娘。”
“記得，怎會不記得，對於母妃的記憶，朕的記憶一直很清楚。”
嫻太妃揮了揮手，示意身後的奴才全都退下。眾人垂下頭，恭恭敬敬地退了出去。其中有個小丫頭躲在暗處，偷聽着兩人之間的對話。
“母妃臨死之時，她說，伯君，你要答應母妃，護謙兒一世周全。替母妃凌遲了皇后那毒婦，不然母妃死不瞑目。”鍾離伯君垂下眸淺笑道：“我曾以為母妃賢良淑德，沒想到母妃也有如此善妒之時。”
“所以皇上不惜放棄尉二小姐，為了得到李丞相的支持，娶了自己最討厭的女人，如今，還要遵守承諾立她為後，皇上的登基大典與她的冊封大典一同舉行，皇上的心還真是寬容啊！”葉芊芊淺笑了一聲。
“寬容？”鍾離伯君似是聽到什麼笑話似的，嗤笑了一聲：“朕有自己的打算。”
“登基大典之後，選秀之事也會提上日程，不知皇上對此事有何看法。”