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天津英租界,馬場道的一棟小洋樓熱鬧非凡。

李壽民在新天津報、大公報、天津電話局、天津警備司令部秘書處的同事,以及他在天津的親朋好友,再加上女方邀請的許多賓客,足足坐了近50桌宴席。

由於蜀山劍俠傳賣得很好,李壽民也算有些積蓄,大概存了一萬多元。這些錢用來擺婚宴綽綽有餘,但想在英租界買花園洋房,那是絕對不夠數的。

孫仲山比較愛面子,非逼着女婿準備婚房不可,而且房子還不能太寒酸。李壽民實在拿不出那麼多錢,孫仲山乾脆自己買了一棟,但屋主寫的是女兒的名字。

李壽民對此感到很屈辱,猶如寄人籬下,他寧願自己出錢租房子住。

本來定於5月初的婚禮,就因為房子的事情談不攏,一直拖到5月底才互相妥協。孫仲山允許李壽民的母親搬進新房,但李壽民的兩個弟弟卻只能繼續租房住。

“一拜天地!”

“二拜高堂!”

“夫妻交拜!”

“齊入洞房!”

婚禮是傳統中式禮儀,因為李家和孫家都不信教。

說實話,傳統婚禮發展到民國時期,已經非常簡化了,沒有那麼多繁文縟節。再加上新郎新娘都是四川人,拜宗廟祖先等儀式完全省略。

“拜高堂”時,新人向雙方父母奉茶跪拜,公公婆婆說了些祝福語,並送給新娘首飾禮物家傳鐲子之類的。新娘收到禮物後必須立即戴上,然後新人向其他親戚長輩奉茶。

“夫妻交拜”結束,新人直接被送進洞房,並沒有再出來陪酒敬酒。

李壽民穿着件紅色絲織短褂,下身是一條紅色襦裙,他牽着新娘子,被一群鬧洞房的小青年簇擁着上了二樓。

“芾甘,不上去鬧鬧?”周赫煊笑問。

“我就算了,跟新郎新娘都不熟。咳咳咳”巴金說著說著突然大聲咳嗽,咳得整張臉都脹紅了。

周赫煊問:“怎麼了?”

“沒事,老毛病,現在已經好了很多。”巴金擺手道。

巴金從小就體弱多病,以至於連小學都沒讀過,只能請先生到家裡授課。14歲時好不容易考入英語補習學校,只讀了一個月就因病輟學。17歲時終於養好身體,讀了兩年中學便去報考北大,結果體檢時又查出患有肺病。

滿打滿算,巴金在學校只讀了三年半,其中兩年是中學,剩下一年半則在法國留學。

可就是這麼一位體弱多病的自學成才者,居然成為中國數一數二的大文豪,並且活了101歲高壽。

周赫煊說:“我認識一位天津名醫,改天找他來幫你看看。”

“不用了,我這毛病只能慢慢養。”巴金倒是挺看得開。

事實上,巴金被肺病折磨得非常痛苦,他的作品中,主角常常患有肺病或者其他疾病。比如滅亡的主人公杜大心,就因為患有肺病而萌生暗殺軍閥的念頭,希望以此來解脫疾病痛苦。

周赫煊對巴金的情況略有所知,他堅持道:“還是要請丁大夫來看看,幫你開幾服藥調養。”

“多謝。”巴金覺得周赫煊對朋友真是不錯。

宴席已經開始,不時有人跑來給周赫煊敬酒,搞得好像他才是新郎官一樣。

胡政之坐在旁邊看了會兒好戲,笑道:“明誠,我準備下個月去瀋陽,把大公報的瀋陽分社開起來。”

“別急,先開武漢分社吧。”周赫煊道。

胡政之不解道:“瀋陽有張司令罩着,辦報紙會容易得多。武漢那邊很快就要打仗,運作起來很麻煩,為什麼要舍易求難呢?”

周赫煊當然不可能說,明年小日本會佔領東北,他找借口道:“武漢地處要衝,把武漢分社建起來,有利於報紙在長江中上游地區的發行。而且打仗也有打仗的好處,正好就近採訪戰事情況。”

胡政之苦苦思索,他覺得周赫煊說得有些道理,點頭答應道:“那好吧,先開武漢分社。”

“閻錫山的攤派銀子確定數目了嗎?”周赫煊又問。

“確定了,每月攤派100元軍費,”胡政之無奈苦笑,“倒是比褚玉璞當大帥時便宜。”

只要生在中國,打仗誰都別想輕鬆。

別看山西民政建設搞得很好,普及了小學教育,又創辦了各種工廠,但其實晉軍的財政狀況極為糟糕。因為閻錫山掌握着北方六省市地盤,攤子鋪得很大,軍費開支浩繁,河北等新占省份又窮得叮噹響,晉軍不管是嫡系還是雜牌都欠餉嚴重。

這回要打仗,閻錫山手下的將領們做的第一件事,就是發電報叫苦,說缺乏軍費無法開撥。

閻錫山只能四處籌措糧餉,一些晉軍的雜牌部隊,窮到每個士兵只能分配5發子彈,這還打個屁啊?

更讓閻錫山頭疼的是,都還沒正式開戰,晉鈔就瘋狂貶值三分之一。等真正打起來,2元晉鈔能低1元大洋就不錯了。

晉鈔的貶值,還帶來物價飛漲,糧米一天一個價,山西百姓叫苦不迭。

為了解決財政困境,閻錫山決定在太遠發行軍用劵,同時加派軍事特捐。這些稅捐糧米為主一時之間難以攤派,只能直接到農村地區籌措。

窮人家能填報肚子就不錯了,哪裡拿得出來?如此就帶來一系列嚴重後果,比如窮人找富人借糧納捐,利滾利還不起只能賣地,沒有土地的就賣兒賣女,土地兼并愈發嚴重,農民的日子更加困苦。

閻錫山還向商人富戶下手,就拿天津來說,天津總商會就正在幫晉軍籌款,不然大家的生意都沒法做。

另外,閻錫山還想把同成、滄石兩條鐵路,抵押給美國、日本借款2000萬元,把山西稅收抵押出去向美國借款2000萬元。可惜美國、日本都傾向於南京政府,這些借款沒有談成。

甚至連天津海關和長蘆鹽署都被閻錫山佔領了,想要截留關稅和鹽稅銀子。天津海關稅務司長貝爾,堅決反對閻錫山的做法,把稅款自行收取,並存入英美兩國銀行。

接下來的幾個月,由於南京政府和閻錫山的鬥爭,天津海關和鹽署幾乎停止運行,不知道損失了多少國家稅收,就算收到稅也全部打進外國銀行。等後來南京政府收回海關和鹽署時,這些錢有好多都不翼而飛,因為究竟收了多少稅,全憑洋人自說自話。

民**閥混戰就是這樣,一旦打仗,就各種出賣國家利益,百姓愈發窮困潦倒,國力怎麼可能發展得起來?

本來富裕的東北,已經被張作霖打窮了,本來富裕的山西,也即將被閻錫山打窮。

至於四川、山東、河北、河南等省,那屬於戰亂重災區,賣兒賣女的情況屢見不鮮。