喬魁將自己要重開鏢局的想法含蓄地說了出來，趙明聽後大喜道：“我說趙兄啊，你總算是想通了。”

喬魁微微笑道：“我歲數不小了，不知道哪一天就閉上了眼，總不能只留下妻子和孩子孤苦地在這個世上，在我有生之年，還想讓他們過上好日子。趙兄你說的對，若不去冒冒險，也得不來好日子過。還望趙兄你多幫幫我……”

趙明還未發話，就聽老金威嚴道：“你當真要開鏢局？”

喬魁拱手道：“在下斗膽想要闖一闖。”

老金道：“你之前走過鏢？”

喬魁道：“走了幾年鏢，但營生不好，不得已就散了鏢行，隻身到長安來了。”

老金道：“我也去過寧夏，卻從沒聽說過什麼‘虎林鏢局’的名字……”老金不屑地看着喬魁，喬魁知道他是有意潑自己冷水，看不起自己，喬魁本不知道老金是誰，也沒看出老金究竟大自己多少，被這麼一說，自然有些不服氣，便道：“在下略會一些拳腳，走的儘是些小生意，自然沒有多少名號傳出。”

老金哼道：“若是真有功夫，自然會有人知曉你，怕是功夫不到家啊。”

趙明手心儘是汗，他雖然知道老金口直心快，卻也沒料到老金竟會這樣不給他台階下，照這麼下去，說不定還會打起來。若是打起來，不論誰勝誰負，二人之間必然會有裂隙，而夾在中間的自然也就是自己。

眼看氣氛越來僵化，趙明忙道：“喬兄你的功夫兄弟我是見過的，金老，他就是那一掌打道史泉的人。”

趙明本想通過這件事讓老金確信喬魁是有功夫的，誰知老金卻哼道：“抓一個耗子而已，貓都幹得來，還是說現在世道變了？老虎也只能抓抓浩子了？”

常雲本是局外人，和他一點關係都沒有，不知怎的，也被卷進這*味里了。他只顧悄悄喝着自己杯中的茶，卻也只是做做樣子，只是不敢看這老金和喬魁的面容罷了。

喬魁氣得臉色已經發紫，但得功雲夢一十年間的相夫教子，喬魁的火爆性子已經被磨得差不多了，若非這樣，以喬魁的身手哪裡受得了這般侮辱。

喬魁硬擠出笑容道：“閣下所言甚是，如今蛇鼠橫行，貓自然忙不過來，有時候老虎也不得已不幹些貓要做得事。”趙明一聽，險些笑了出來，心想：“喬兄竟能把侮辱自己的話變將自己身價抬高，但這麼一說，我不就是那貓了嗎？”趙明此時也不知是什麼滋味兒，大概就是被夾在中間的感受了吧。

老金功夫高，脾性卻不好，他自然聽出了喬魁的別意，猛然站起身子，道：“老虎可不只會耍嘴皮子，老夫嘴笨，但咱不是傻子，你若真有功夫，我倒要像你討教討教，如何？”

趙明知道不好，剛要勸阻，又見喬魁也站起身子拱手道：“悉聽尊便。”

趙明心急——糟了，真是糟了！他見過喬魁的功夫，更深知老金的功夫更非比尋常，但若是評判他倆誰高誰低，他還真難以選擇。

趙明只想化解兩人之間那種莫名的怨氣，誰知愈演愈烈。現在看來就要攔不住了，老金一錯牙便負手走出屋子，那意思就是要在外面過招了。

喬魁滿臉歉意對着趙明說道：“趙兄，給你添麻煩了，但這事不了不行，多有得罪了！”說罷，也是一拂袖奪門而去。

廳里只留下趙明和常雲你看看我，我看看你，趙明嘆了口氣，連忙出去，“可別出了亂子。”

誰知剛出了門，就見到喬魁和老金已經想對而立，二人俱把自己身上所有空門都守得死死的。常雲道行淺，自然看不出二人這樣對峙會有多吃力。

趙明在那捏緊手心，也不敢說話，只因為他知道自己一旦說話，必會影響到二人中的一人，而這看似平淡的對立，實則嚴峻焦灼，只要分心那人就立即輸了。此時，趙明只盼着二人趕緊交手，這樣自己也能稍稍鬆氣。

二人對峙半柱香的時間，彼此臉上都掛着豆大的汗珠，後背也已濕透，常雲似乎也看出了這高手之間的過招非同一般，同時他也着急，何時才能結束？

忽然老金大笑起來，同一時間喬魁也大笑起來。

趙明和常雲本就全神貫注地盯着他倆，竟被這二人突如其來的笑聲嚇了一跳。

趙明正以為二人就要出招，誰知老金竟拱起手來道：“不愧是老虎，老朽佩服！”

喬魁也拱手道：“哪裡哪裡，承讓了，前輩的招數之精妙，晚輩混世多年見所未見，今日得以討教實屬晚輩的榮幸呀。”

趙明一看喬魁竟已晚輩自居，口口相稱老金為前輩，更是摸不到頭腦。更讓他驚訝的是，從來不稱讚任何人的老金居然今日會佩服起來喬魁。

再看喬魁、老金正逐步越走越近，他又提起心來，生怕二人突然交手，當看到二人只是走進相笑而已才放下心來。

老金道：“小兄師從何人？”

喬魁道：“晚輩師從少林禪師元哏。”

老金捋了捋鬍子，道：“難怪你內外功以臻上乘，果然是受到名人指教，元哏大師和我也是好友，沒想到能在此遇到他的徒弟。剛才與你一試好像元哏大師就在眼前一般。”

喬魁笑道：“前輩您言重了，家師的修養，哪裡是我比得上的。”

老金笑道：“比得上比得上，如何比不上？我方才已經有些失神，而你非但沒有趁機擊敗我，反而撤開兩招，還故意給我留了空當，此番作為如何比不上他？不過你要記住，以後對待敵人若是這般優柔寡斷，婦人之仁，你可能就身首異處了。”

喬魁鞠身道：“晚輩謹遵教誨。”

趙明見二人談得熱切，竟似沒看到自己和常雲二人，便也不知如何是好，喬魁望見他不知所措的樣子，便走了過來，說道：“趙兄，不用擔心，我與金前輩一見如故，竟不想我們二人之間竟有淵源，令趙兄擔驚了，我向你賠罪。”

趙明笑道：“休要多禮，喬兄。”而又對老金道：“老師，我們在進屋一敘如何？”

眾人又說又笑，回到了屋中。

雲夢一正在織布，織得很快，機杼傳出的聲音比以往的節奏快了許多，快，能說明她的動作嫻熟，更能說明她心中的波動不平——對新生活得憧憬，亦或是恐懼。

喬文蹦蹦跳跳地跑到屋裡說道：“娘親，爹爹回來了。”

“啊？”雲夢一停下手中的活，便拉着喬文地手出了門。

喬魁喜笑顏開地說道：“成了！”

“成了？”雲夢一不知是該高興還是難過，“成了”的意思就是她現在的生活就快結束了，結束了織布機，結束了這偏僻的小院，結束了晚風。什麼開始了？她不知道，前方的路還是未知數。

僅一年，“虎林鏢局”就已名響長安，三年，“虎林鏢局”的旗幟飄飄搖搖出現在平原一帶，五年，江南一帶的綠林道已經消失無影無蹤，只因為聽到了“虎林鏢局”的名頭。

七年後的一日，雲夢一正在鏡前梳妝，她輕撫自己的臉，望着銅鏡中模糊的影子，她似能感到自己的變化——女人，總是最怕變老的，連雲夢一也不例外。

除了蒼老，女人還怕另一件事——寂寞。寂寞總是能讓人發瘋，這一點，雲夢一也不能例外。

喬魁現在是“虎林鏢局”的總鏢頭，這次走的鏢也不是尋常貨——官帑。可以說是，走這一趟鏢，只許無功，不許有過。

官帑難走他何嘗不知，但只因為他“虎林鏢局”現在已經是江湖第一大鏢局了，所以官府也最信任喬魁。看來名頭大了，也未必就是件好事。

喬魁這一走就是兩個月，可是苦了雲夢一，她雖然過上了好日子，一日三餐頓頓有餘。飯是吃飽了，但是話變少了，她很少有時間能與喬魁共處，更別說一家人團聚在一起吹着晚風，聊着天。

喬魁一開始走鏢，人手自然是不夠的，於是大兒子喬旬就幫着他爹做事，喬魁從那是時候開始便教起喬旬武功來，讓他日後也能防身之用。看到喬魁只教喬旬武功，小兒子喬文倒是不樂意了，哭着鬧着也要學，但是喬魁始終不肯。

一來，是喬魁很疼愛小兒子，更不想他介入這刀口舔血的事情中來，二來是雲夢一看他教了自己喬旬武功本就十分反對了，但又念在重振鏢局一開始很艱難的份上才勉強答應，如果喬魁再教喬霖和喬文武功的話，他怕雲夢一會從此恨他。

喬魁將少林外家功都交給了喬旬，喬旬身體本就堅實，再一經喬魁的教導，喬旬變得更加魁梧，一點也不像個孩子，就是在大人裡面也很少有像他這樣的。

這一次保官帑，喬魁也帶上了喬旬，父子二人帶領着幾十個鏢客一同護送這趟鏢。

這次護送的是鹽鏢，一路上，誰也不敢怠慢，因為但凡出了一點差錯，那可就是掉腦袋的事情了。