這些腓尼基城鎮無不震恐。

沒多久，薩羅斯附近的各城鎮迎來了戴奧尼亞的使者，強硬的提出要求：讓他們立即向戴奧尼亞投降，否則大軍攻來，薩羅斯人就是他們的下場！

這些城鎮的實際統治者迦太基士師們不是在戰鬥中死去，就是因道路被阻，而被困於聖伊比尼亞，失去首腦指揮的市政廳官員們不知所措，而民眾惶惶不可終日。

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莫爾巴爾雖然獲得了一場海戰的勝利，但他的心情並不愉悅，反而愈發沉重，不是因為擔任誘餌的迦太基商船水手的傷亡太高，而是他發現戴奧尼亞海軍實力的強大，因此他在回到迦太基港口之後，當民眾在歡呼着來之不易的海戰勝利時，他卻給元老院寫了一封信。

在信中，他簡述了這場海戰的整個過程，然後着重提到：他認為如今戴奧尼亞海軍不但在整體實力上超過了迦太基，而且其所實行的戰術也領先迦太基，戴奧尼亞船員們所經受的訓練、鬥志、能力也比迦太基海軍強，在短時間內迦太基海軍不可能重新奪回西西里西部海域的主導權，戰爭持續下去，甚至還可能失去對阿非利加海岸的控制權，讓迦太基直接面臨來自海上的威脅。為了迦太基的安全，應該暫時與戴奧尼亞進行議和，贏得時間、重建加太極海軍，針對戴奧尼亞海軍制定新的海軍戰術，加強訓練，以便將來重新奪回海上的主導權……

當這封信的內容在元老院被宣讀時，頓時在會場引起軒然大波。

第一次有人如此直白的說出大實話，基於莫爾巴爾本人的聲望和在海軍中的地位，他所說的話更為可信，但是一直自詡是“西地中海海上強國”的迦太基的遮羞布被扯掉，使得不少元老對此非常不滿，尤其是他還提到“同戴奧尼亞議和”，更是觸到了某些人的逆鱗。

以普雷塔庫巴為首的馬戈尼德派，對此大加抨擊。他們批評莫爾巴爾太過於年邁，完全沒有了年輕時的勇氣，在兩國都耗費了巨量的資源、聚集起如此龐大的軍隊、即將進行一場前所未有的大戰來決定國家命運之際，他卻說出這些動搖民眾士氣的話語，如果不是知道他過去幾十年來為迦太基做出了不少的貢獻，一定會認為他是迦太基的叛徒，想要出賣迦太基的利益，所以在這樣一場重要的戰爭中，內心已經膽怯的莫爾巴爾已經不配再擔任迦太基海軍統帥。

而以漢諾為首的漢諾派則是力挺莫爾巴爾。他們大力讚揚莫爾巴爾無論是過去為迦太基所立下的那麼多的功績，還是現在他明知道說這些話會有損於他過去的威望、但他還是勇敢的說了出來，都說明他是一個真正的愛國者。在迦太基公民中，再也沒有比莫爾巴爾更有經驗、更有見識的海軍將領，連他都這樣認為，這說明迦太基海軍確實處於劣勢，既然如此，就應該趁着剛剛獲得一場海戰勝利、還沒有顯現出明顯頹勢之前，與戴奧尼亞議和，才是最正確的、最沒有私心的做法。

而中立派在這個問題上卻表現出有些分歧。年輕一些的元老以埃爾阿克拉為首認為：迦太基已經為這場戰爭耗費了巨量的錢財，在即將進行大戰、決出勝負的時候，突然要進行議和，這樣的舉動不但會讓城邦民眾感到疑惑，也會迎來貴族們的抗議，元老院將無法向公民們交代。而且自從瑪哥擔任迦太基陸軍的統帥以來，在同戴奧尼亞軍隊的戰鬥中還沒有遭遇失敗{他們顯然沒有將塞林努斯的夜襲算在內}，也許迦太基海軍比戴奧尼亞海軍要差些，但瑪哥統帥的陸軍比戴奧尼亞陸軍還是要強一些的，否則為什麼現在戴奧尼亞軍隊不敢主動進攻我們？只要在西西里的軍隊能夠獲得會戰的勝利，整個戰局就會有很大的不同，到時候是戰、是和，我們都會有更多的主動。

以艾斯亞魯巴為首的老元老們則含糊的建議：可以先派使者以議和的名義前往戴奧尼亞的大營，先了解一下戴奧尼亞人對議和的態度以及他們所提的條件，再拿回元老院討論。

實際上，艾斯亞魯巴覺得：以戴奧尼亞人在外交上的強勢，在現在的局勢下，他們所提的條件一定會比較苛刻，迦太基民眾一定不會接受，這樣就可以打消元老院中以漢諾派為首的元老們想要妥協的企圖，讓整個元老院都能夠齊心協力的面對這場戰爭。

但漢諾的想法卻是：以前俄克里頓也提到過議和，但大家都當他是說笑話。而這一次提出議和，即使最後沒能成功，但卻可以在元老們心中留下一個印記。等到下一次再出現局勢變化時，再講他提出來，那麼成功的可能性就很大了。

由於“與戴奧尼亞議和”是一個非常重要的議題，元老們一連幾天都在激烈的爭論，根本無法作出決定。

不過，他們也沒有忘記正事，派人去婉轉的提醒莫爾巴爾：他所寫的信，元老們都已經知道，並就此進行了商討。作為海軍統帥，他應該將更多的精力投入到如何率領艦隊保護好與西西里西部之間的航路、更多的殲滅戴奧尼亞的戰船。

莫爾巴爾十分不悅的將元老院的使者趕出了迦太基軍港。

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塞克利安作為戴奧尼亞海軍的創建者之一，這10多年來未嘗敗績，在民眾中頗有聲望，在海軍中更是受到船員們的擁戴，雖然後來戴弗斯有意對他進行了一些壓制，建sìdàjiànduì而不設統帥，但壓制不住他內心的自信驕傲，不過這一次的海戰，至始至終他都被迦太基人牽着鼻子走，到最後迦太基人達到了真正的目的，他卻還蒙在鼓中，可想而知心中是何等的憋屈和懊悔。

從米洛亞回來之後，他就將自己關在了卧室里，一個人待了整整大半天。

到了黃昏，他走出房門，讓衛兵立刻去通知西西里艦隊的各分艦隊統領前來開會。

斯特法卡斯等三人匆匆趕來。

塞克利安見到他們之後，立刻就將從戴弗斯國王那裡知道的消息告訴了他們。

三人面面相覷，臉上說不出的吃驚，尤其是斯特法卡斯，他萬萬沒有想到：就在自己率領分艦隊執着的在那片多島的海域追逐迦太基商船的時候，就在距離他不遠的北面，迦太基人居然還大膽的用數以千計的商船給西西里軍隊運送輜重，而自己居然沒有察覺！

塞克利安看着備受打擊的三人，沉聲說道：“這一次我們遭遇了失敗，但這並不怨你們，責任主要在我，我過於呆板的執行戴弗斯陛下給予的任務，明明西西里艦隊實力佔據着極大的優勢，卻只顧着巡邏西西里海域，相當於是由原來的進攻變成了防禦，而在廣闊的大海上要想防禦無疑會非常的困難，再遇上狡詐的敵人，就讓我們非常的被動！

我們戴奧尼亞海軍自從建立以來，即使在最弱小的時候，也是靠着大膽的進攻而不是保守的防禦獲得的勝利，進攻是我們戴奧尼亞海軍的天性，所以我決定改變之前的做法，積極主動的向迦太基以及其腓尼基盟邦發動進攻，襲擊他們在阿非利加的領地，改變我們被動的態勢，提振整個艦隊的士氣！”

三人聽了，精神一振，但也有些擔憂：“大人，陛下讓我們集中全力封鎖西西里海域，如果進攻的話，我們就無法再進行巡航，陛下知道我們沒有執行他的命令，那可是——”

“不用擔心！”塞克利安自信的說道：“我記得陛下曾說過，‘進攻就是最好的防禦。’只要我們搞幾次成功的突襲，迦太基人就會擔心他們本土的安全，再不敢讓他們的艦隊隨意的遠離阿非利加海岸，也會讓迦太基艦隊的將領們以後難以判斷我們西西里艦隊的行動是進攻還是巡航，更有利於我們封鎖西西里海域！

另外，據我所知，迦太基在阿非利加的領地和盟邦還從未被襲擊過，如果我們成功，那將會是一個莫大的榮譽，而迦太基人則將會受到極大的震動，說不定還會改變如今西西里島上僵持的戰局，產生對我們更有利的影響！”

塞克利安被戴弗斯批評之後，閉門思索了大半天，考慮得更加全面，他胸有成竹的說完自己的想法，又強調了一句：“我已經派出信使，趕往米諾亞，將我新的計劃告訴陛下，相信他一定會批准的。”

三位分艦隊統領立刻被他說服，斯特法卡斯熱切的問道：“大人，你準備進攻哪裡？”

塞克利安將手點向桌案上早就準備好的地圖。

三人湊前一看，不由驚呼：“哈德魯門圖姆？！”

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