元老們心裡一緊，誰也沒有出言反駁，這些年哈迪斯信仰越來越深入人心。前年，克羅托內的一名法官突然在睡夢中猝死，他的遺孀第2天到市政廳自首，說“是自己的丈夫幾次收受賄賂，作出不公正的判決，因此遭到了哈迪斯嚴厲的懲罰……”這件事在王國內廣為流傳，民眾們更加尊崇這位公正嚴明的冥王，更讓官員們對這位陰鬱莊嚴的神祗多了幾分敬畏，當然也包括元老們。

這時，普萊辛納斯看到不遠處站起來一個人，竟然是馬里吉，以為他要反對，不免感到詫異。

馬里吉朝他笑了笑，說道：“我當然也是支持陛下的決定，不過我想從貿易的角度來講講陛下決定的正確。由於三場戰爭先後爆發，尤其是同迦太基之間的戰爭，儘管戰火還沒有燃燒到我們主要的領地之內，但卻已經導致原先常來戴奧尼亞經商貿易的外邦商人減少了，各個城市的商稅在這幾個月也都呈現或多或少的下降，因為這些外邦商人並不看好戴奧尼亞能夠在這三場同時進行的戰爭中獲得最後的勝利，因此不敢再與王國接觸。

而我們敢在戰爭期間舉行橄欖球總決賽這樣盛大的慶典活動，正是要向他們展示我們王國對勝利的信心，從而促使貿易重新恢復繁榮。”

“而且橄欖球總決賽本身就可以增加大量的稅收，改善國庫緊張的狀況。”財務大臣梅爾西斯一邊插話，一邊用手指用力敲打着木椅的扶手，不滿的提醒道：“諸位！諸位！你們現在要清楚，王國現在最大的問題已經不是糧食，而是國庫！是國庫里的錢不夠啦！”

韋斯巴詫異的問道：“梅爾西斯大人，在這段時間，陛下已經將從羅馬和其他佔領的城邦中獲得的大量財物都用船隻運送到了圖裡伊港口，最後都歸入了國庫，聽說至少有幾千個塔連特，還有阿萊克西斯軍隊佔領卡烏蒂姆、貝內文圖姆、洛拉等薩莫奈城鎮後，也運送回來不少財物，國庫怎麼還會缺錢呢？！”

“韋斯巴大人，你光看到國庫收錢，怎麼沒看到國庫大把大把往外花錢的時候！”梅爾西斯冷哼了一聲，大聲抱怨道：“之前的旱災就已經讓國庫耗費了不少的積蓄，這場戰爭一開始，西西里艦隊幾乎全滅，陛下和我們元老院就做出決定，要馬上建造幾百艘戰船！這要花費多少錢，你知道嗎？！成千上萬名士兵和船員戰死、溺亡，還有很多重傷後導致殘疾的公民，這要花費多少撫恤費用，你知道嗎？！十一個軍團作戰將近10萬人，一場戰鬥打下來，要消耗掉多少標qiāng、多少箭矢？！折斷多少刺qiāng？損壞多少短劍、盾牌、還有戰馬？！我得購買多少後備的武器盔甲，來保障士兵們能夠繼續戰鬥，這些難道都不需要花錢嗎？！……陛下和阿萊克西斯送來的戰利品也不過是剛剛將國庫之前的消耗抹平而已，但是戰爭還遠沒有結束，而國庫還將持續消耗，因此任何有利於財政收入的措施都不應該放過！”

韋斯巴乾笑了幾聲：“看來戰爭對王國的貿易和財政影響都很大呀，不過秋收馬上就要結束了，一旦公民們交納了土地稅，財務部應該會感到輕鬆一些。”

會場中響起幾聲嗤笑，那是有幾個元老覺得韋斯巴根本不懂王國的財政，就土地稅那點錢對於這場戰爭而言壓根就是杯水車薪。

安塔奧里斯站了起來，目光威嚴的掃視了四周，他不能允許有些人藐視輪值主席的權威，雖然他心中也有點鄙夷韋斯巴的無能，但同樣作為輪值主席，在這個問題上他們是一體的。

“還有沒有反對的意見？！”安塔奧里斯大聲的說道：“如果沒有，那就抓緊時間執行陛下的決定，再過幾天就到9月9了，我們必須馬上開始籌備。”

會場內恢復了安靜。

韋斯巴朝安塔奧里斯點頭表示感謝，然後大聲說道：“既然大家都同意陛下的決定，那麼今年的橄欖球總決賽將繼續舉行！”

說完，他舉起小鐵錘敲了一下桌面上的小鍾，發出清脆的響聲，然後將目光轉向前排的五位輪值主席之一、圖裡伊行政長官：“呂西阿斯大人，這一次你依然是橄欖球比賽的負責人，有什麼困難需要我們解決的？”

呂西阿斯沉吟着說道：“我也是支持陛下所做的這個決定，你們也知道在這段戰爭期間圖裡伊大區的公民們死傷的不少，民眾的情緒比較壓抑，橄欖球比賽的舉行有利於他們情緒的釋放。而且在哈迪斯慶典當天，希望可以將在神廟英靈殿拜祭戰死將士的儀式辦得更為隆重一些，以安撫他們的親屬！”

“這本來就是應該的，我會安排好的，呂西阿斯大人你可以放心！”普萊辛納斯作出回應。

“為了防止意外發生，我希望巡察部能夠增派巡邏隊，維護圖裡伊城內、城外的治安……還有軍務部能夠多派士兵，維護慶典當天城內廣場和神廟的秩序。”

在得到希洛斯等人的積極回應之後，呂西阿斯繼續說道：“還有更重要的是，由於戰爭的發生，在這之前我們元老院一直沒有就今年是否舉辦橄欖球總決賽一事作出肯定的答覆，各城市恐怕都沒有做好準備，我們必須儘快通知他們，讓他們儘快派出參賽球隊，否則各支球隊不能按時到達，比賽日程就只能推遲了。還有……以往每年都要邀請友好城邦觀禮，今年是否還招舊？”

“我認為還應該繼續邀請他們，就像之前馬里吉大人所說的，我們需要向這些盟邦和友好城邦展示戴奧尼亞獲勝的信心，以獲得他們更多的支持。”外交大臣安西塔諾斯認真的建議道：“而且昨天收到的西西里戰報中，像阿格里真托、傑拉、米諾亞等友好城邦都遭到了毀滅，我們邀請他們派使者來參與盛典，可藉機表明戴奧尼亞不放棄他們的決心，以便安撫他們的逃難民眾。”

“安西塔諾斯大人。”安塔奧里斯大聲問道：“你所說的要邀請的這些盟邦中，是否包括埃及？在我們遭遇旱災和戰爭的時候，埃及給予了我們巨大的幫助，讓我們熬過了最艱難的前幾個月。”

“是啊、是啊，埃及雖然是我們剛建交的盟邦，但卻對我們的幫助最大，為什麼之前沒人提及要邀請他們呢？”

“這個時候才想起去邀請埃及，恐怕來不及了吧。”有一些元老遺憾的說著。

“諸位大人不用擔心，外交部剛剛收到來自東地中海的消息，埃及法老已經派了使者，要來出訪我們戴奧尼亞，估計在慶典之前就能到達圖裡伊。”安西塔諾斯立刻回應道。

“這麼重要的事情怎麼不早說呢！”科爾內魯斯抱怨了一句：“安西塔諾斯大人，埃及是我們重要的盟友，你們外交部要負責接待好埃及的使者，有什麼需要我們元老院做的，儘管提出來，總之要讓他們感到滿意！另外還要立刻告訴陛下，讓他知道這件事。”

安西塔洛斯點頭應承。

科爾內魯斯叮囑完，又對會場中央的韋斯巴說道：“既然大家都同意舉辦橄欖球總決賽，那就趕緊派出信使，通知各個城市的行政長官，像往年一樣邀請盟邦和友好城邦參加盛典。”

韋斯巴點頭，叫來在旁邊負責記錄會議的書記官們，讓他們立刻開始撰寫信件，蓋上元老院印章之後，交給在偏殿隨時等候的信使們，將其發往各地「因為戴奧尼亞元老院幾乎每天都有會議舉行，隨時可能通過一些提議，因此元老院有固定配屬的信使，將元老院的決議及時準確的傳達給應該傳達的人」。

做完這些安排之後，韋斯巴鬆了口氣，例行公事一般的問道：“諸位大人，還有新的提議嗎？”

軍務大臣希洛斯站了起來，神情嚴肅的說道：“軍務部這幾天收到了一個情報，普切蒂的前王子瓦達爾卡在伯羅奔尼撒正在召集逃亡到希臘本土的梅薩皮、普切蒂、道尼的殘餘勢力，準備進攻我們的阿普利亞地區。”

眾人聽了，大吃一驚。

韋斯巴也一掃之前的漫不經心，急問道：“這個消息確切嗎？”

“已經得到了阿里司提拉斯的證實。”希洛斯只簡單的回了一句，眾人就不再表示懷疑了，雖然不少元老都對戴弗斯國王的這個情報總管敬而遠之，但他獲取情報的能力卻是毋庸置疑的。

“希洛斯大人，你知道有多少敵人嗎？”韋斯巴又大聲問道。

“根據上一次收到的情報顯示，大約有不到4000人。”希洛斯認真的說道：“估計他們會在近期內登陸阿普利亞。”

“這些喪家之犬倒是很會選時間，趁着阿萊克西斯率領軍隊遠征薩莫奈山區、第4艦隊離開亞得里亞海前往了西西里、整個阿普利亞地區防禦空虛的時候前來偷襲。”13