一直比較安靜的羅馬預備大隊士兵們開始歡呼起來，伴隨而來的還有很多羅馬貴族士兵的叫罵聲，羅馬貴族至今仍然認為：羅馬之所以敗亡跟羅馬平民士兵向戴奧尼亞投降、並且反過來與他們作對分不開，而塞克斯圖斯作為羅馬平民士兵的領導者自然是最大的叛徒。

塞克斯圖斯對這些罵聲充耳不聞，他示意跟隨在他身後的10名羅馬士兵做好準備，然後深吸口氣，帶領他們開始大聲歌唱：“台伯河呀，你是羅馬人的母親，百年來一直將羅馬擁入在你的懷中，無私的給予我們甘甜的**……”

聽到這熟悉的歌聲，馬克斯愣住了，下意識的跟着輕哼起來，眼圈卻慢慢的紅了……

“哦，台伯河”這是羅馬人從小就能歌唱的一首古老歌謠，但在此時此地響起，對於即將遠離羅馬、到他鄉生存的羅馬貴族士兵來說，卻別有一番苦澀滋味。

罵聲小了，歌聲大了，婉轉抒情的歌謠回蕩在曠野之中，隱隱夾雜着哽咽之聲……

“瞧，暴漲的河水在咆哮，卡皮托林山上孤狼在嚎叫，羅馬人啊，在台伯河撫摸過的土地上耕耘着，辛苦但又快樂……”馬克斯動情的唱着，突然間他看到了周圍的戴奧尼亞士兵們也輕拍着手，跟着哼起了調子。

“很好聽的歌，不是嗎！”隊官舉起酒杯，友善的向他微笑。

每一堆篝火旁戴奧尼亞士兵紛紛向著羅馬士兵舉起了酒杯……

這一晚，士兵們盡情的飲酒，盡情的歡跳，盡情的將他們在上一場戰爭中的不安、悲傷、畏懼、厭倦……等負面情緒全都宣洩出來。

………………………………………

第2日清晨，以阿明塔斯、馬托尼斯為首的高級將領們齊聚特里納海軍基地的軍事會議室。

“馬托尼斯，你昨晚沒睡覺嗎？”戴弗斯皺着眉頭，看着癱在木椅上昏沉欲睡的第二軍團長。

“……陛下。”馬托尼斯忙支起身子，打着哈欠，辯解道：“昨晚，阿明塔斯硬拉着我和他喝酒，篝火晚會都結束了，他還不停止……我完全喝醉了，根本不知道是什麼時候回到了營地……”

聽到馬托尼斯委婉的指責，阿明塔斯斜瞥了他一眼，挺直胸膛，傲然說道：“小子，現在你知道到底是誰老了吧！”

“到底是誰昨天被我摔倒在地！”馬托尼斯反唇相譏。

“好啦，你們兩個還沒鬧夠嗎！要不要我再給你們幾罐葡萄酒，讓你倆喝個夠！”戴弗斯沉下臉來，兩人立刻安靜下來，只是雙眼還在互相瞪視着。

“昨天晚上，你們帶着士兵們盡情的鬧騰，可別忘了感謝米多拉德斯，他安排了艦隊步兵們維持了宴會的秩序，並且為喝醉的士兵們站崗放哨，防止了意外的發生……”戴弗斯說這話時神情是嚴肅的，雖然因為整支軍隊身處於王國的腹地，他才敢舉行這麼大規模的篝火晚會，但仍然有一些安全問題需要考慮到，比如在軍團士兵們歡娛之後放鬆了警惕，那些投降的羅馬貴族士兵會不會藉機發難……所以，他讓幾千名艦隊步兵枕戈待旦，密切關注營地的情況，好在這一夜平穩度過，也讓他對接下來指揮這些羅馬貴族士兵多了一份信心。

“陛下，軍隊進駐這裡，負責安全是我們第3艦隊應負的職責。”米多拉德斯謙遜的說道。

戴弗斯微微頜首，拿出一封信件，讓赫尼波里斯遞了過去。

米多拉德斯展開一看，頓時雙眼猛睜：“迦太基人將派出近200艘戰船的新艦隊護衛薩丁尼亞？！”

這話一出，其他將領也感到驚訝，爭相傳看那封密信。

“怎麼？你怕了？”戴弗斯淡淡的說了一句。

米多拉德斯卻露出了笑容，他興奮的大聲說道：“陛下，這真是太好了！我們第3艦隊終於能夠打一場真正的海戰！”

戴弗斯看着他，認真的問道：“迦太基人有近200艘戰船，第三艦隊只有150艘，你有把握戰勝他們？”

“當然！”米多拉德斯毫不遲疑的回答：“雖然迦太基人戰船多，但他們還使用的是傳統的海軍戰術，以往多次的海戰都表明，我們的海軍戰術佔據着很大的優勢。而且，迦太基這麼快就組建了新艦隊，還沒有經過一段時間的磨合，就匆匆的派上了戰場，真正到作戰的時候，他們的戰船之間能否很好的配合是個問題。

還有……按照傳統，新打造的戰船需要經過一段時間的下海試航和修理，才可以有質量的保證，迦太基的這些新戰船顯然沒有經過嚴格的測試，在激烈的戰鬥中很可能會出現問題……”

戴弗斯聽完，扭頭問托爾米德：“我們新造的戰船情況怎樣了？”

“兩天前，軍務部發來的消息說，‘圖裡伊有26艘戰船建好、塔蘭圖姆有23艘、布林迪西20艘、克羅托內15艘、特里納17艘……’至今，王國內已經建好了213艘3層槳戰船，正陸續進行航海測試，按照正常的程序，大概在這個月底可以投入使用。托爾米德語言流暢的介紹完新建戰船的情況，又問了一句：“陛下，需要讓這些戰船提前服役嗎？”

戴弗斯搖搖頭：“不，就按照正常的程序來。不過等這些戰船服役的時候，要先給第三艦隊調撥50艘。”

米多拉德斯一聽，頓時大喜：“多謝陛下！”

戴弗斯用手敲了敲桌面，正色的說道：“迦太基人將這支新建的艦隊派到薩丁尼亞，而不是西西里，可見薩丁尼亞對他們的重要性。更何況，有這樣一支艦隊出現在薩丁尼亞海域，對我們剛剛征服的拉丁姆地區、對於我們整個王國的西海岸，都是一個很大的威脅！所以，米多拉德斯你現在的任務就是找到它、殲滅它！然後繼續襲擾撒丁尼亞的海岸，切斷薩丁尼亞與迦太基的聯繫！”

“陛下，第三艦隊一定會完成您賦予的重任！”米多拉德斯斬釘截鐵的回應。

“但在這之前，第3艦隊先要護衛軍隊登陸西西里。”戴弗斯的目光掃視着室內的眾將領，緩緩說道：“跟隨這個有關迦太基新艦隊的消息來的還有一份西西里戰報……迦太基人攻佔了阿吉利翁。”

阿吉利翁被攻佔了？！將官們都感到驚訝，他們待在薩特尼庫姆營地期間，考慮到很快就要南下作戰，對西西里的戰場形勢有過詳細的了解，知道迦太基的大軍一直被阻截在帕拉戈尼亞和赫那、不得寸進，然而現在他們即將登陸西西里時，戰情卻突然發生了變化。

“普洛索烏斯在幹什麼？！怎麼能這麼輕易的就丟掉了阿吉利翁！迦太基人佔領了它，就能夠突進到埃特納區域，不光是卡塔奈受到威脅，納克索斯也受到了威脅！……”阿明塔斯氣憤的大聲說道。

“普洛索烏斯，作為西西里的指揮官，之前不但能夠以少勝多，擊敗了迦太基第一次組建的軍隊，而且還攻下了塞林努斯，擾亂了西西里西部的敵人。之後又面臨瑪哥率領的10萬迦太基大軍以及錫拉庫扎人的突然發難，在實力差距如此懸殊的情況下，他還能夠抵禦住迦太基人的進攻，保障了西西里主要城鎮的安全，為我們及時登陸西西里贏得了時間……普洛索烏斯僅僅依靠西西里領地的軍事力量就能做到這些，已經非常的不容易了，我們不應該太過苛責。”戴弗斯輕聲說道，他對普洛索烏斯{列奧提齊德斯}毫不吝嗇的讚許讓阿明塔斯頗有些尷尬。

其他將領中儘管有不服氣的，此刻都保持了沉默。

“陛下，阿吉利翁失陷對我們的影響並不大。”普林托爾斯在以往的軍事會議中總是坐在角落裡，但是在拉丁姆的輝煌戰績讓他的地位明顯有了很大的提升，他不但坐到了刻着地圖的大型木桌旁，距離戴弗斯也不遠，而且也開始主動的發言：“我們看這個地圖就可以發現，迦太基人攻佔阿吉利翁，其實對我們的西西里領地沒有太大影響。這裡是一片山區，運輸糧食困難，就算迦太基人通過阿吉利翁，進入到埃特納地區，只要納克索斯和卡塔奈穩守城池，他們的進攻必然無法持久，更何況還有赫那和赫比塔兩城威脅着他們的後方。”

“普林托爾斯，你別忘了西凱爾人。”托爾米德終於逮到一個能夠反駁自己同僚的機會：“阿吉利翁雖然並沒有被併入王國，但它卻是西凱爾人以前的中心，對西凱爾人意義重大，現在落入了迦太基人手中，恐怕會造成東部西凱爾各部落對我們信心的動搖。”

“不是說東部的這些西凱爾部落一直與我們來往密切，幾乎都快要併入王國了嗎？不會這麼輕易的就投降迦太基人吧？”奧利弗斯提出異議。7