“斯托洛，我家用新磨製的麵粉剛剛烘烤了一些麵包，還熱着呢！非常香！你帶幾塊回去嘗嘗！”

“斯托洛，阿文庭的房子都拆完了嗎？聽說之後要由市政廳統一建造更大、更好看的住宅，是真的嗎？”

“斯托洛，我下午的時候看到有市政廳的人員到你們家，可能是有什麼事兒。”

……

一句句熱情而關切的話語溫暖着斯托洛，這些鄰里鄉親在他被戴奧尼亞人幽閉在家的時候，仍然儘可能的向他家提供各種幫助，這也是他為什麼這幾年願意以低廉的價格甚至免費給他們提供法律幫助的原因。

他一邊微笑着回應着，一邊再次加快了回家的腳步。

“斯托洛，你總算是回來啦！”剛進屋，妻子科尼婭就撲過來，將他緊緊抱住。

“我這不是挺好的嗎，又出什麼事兒了？”斯托洛輕撫着妻子的脊背，輕聲問道。

“下午市政廳來人，強調說讓你回家後一定要去一趟市政廳，去見那個亞西……斯特斯行政長官。斯托洛，這……不會出什麼事兒吧？！”科尼婭一臉擔憂的看着他。

“我們最糟糕的事情都經歷過了，而且都順利的熬過來了，還能有什麼壞事！”這段時間的經歷讓這位原本天真可愛的貴族妻子都快變成驚弓之鳥了，斯托洛用手捏捏她的鼻子，故作輕鬆的說道：“很可能是戴奧尼亞人見我表現不錯，準備給予我更重要的任務。”

“是嗎？那太好了！”科尼婭聽到這話，似乎竟當了真，急忙說道：“斯托洛，你一會兒去市政廳見到那個行政長官，一定要給他說說，能不能……能不能放我的母親和姐姐回家？！”

斯托洛一愣：自從曾經逃到卡皮托林山上的羅馬人的家眷被迫下山之後，除了少部分平民家眷被市政廳核實身份，釋放回家，其餘的大部分貴族家眷，一部分被關押在城內，一部分被押送到薩特尼庫姆，去勸降守軍，而斯托洛的岳母是羅馬著名元老安布斯圖斯的妻子，科尼婭姐姐的丈夫是依舊率軍在薩特尼庫姆頑抗的羅馬將領塞爾維烏斯，所以市政廳是不會輕易將她們釋放的。

斯托洛在幾天前就打聽過這件事，但面對妻子期盼的目光，他還是點頭說道：“好的，我會去向行政長官請求。”

科尼婭頓時笑顏如花，親自去將晚餐端上桌，對斯托洛服侍得很周到。

……………………………………

這段時間，即使是到了黃昏，羅馬市政廳依然很繁忙。對兩支軍隊的糧食和物資調撥和運送、對新遷移來的戴奧尼亞公民的土地分配、住宅安排等等、對秋收的督促以及其後的稅收、對即將舉行的哈迪斯慶典及橄欖球比賽的緊急組織和籌備……一系列繁雜而又亟待解決的行政事務擺在亞西斯特斯及其下屬的面前，督促着他們夜以繼日的去完成。所以當斯托洛走進市政廳，看到這裡的官員個個埋頭苦幹、行走如飛時，也不禁有些感嘆。

斯托洛被帶進亞西斯特斯的辦公室時，亞西斯特斯剛剛送走巡察部的官員，他也是快50歲的人了，長時間的伏案工作，不免感到腰酸背痛，他站起身，在室內伸伸腰，來回踱着步，見到斯托洛進來，示意他坐下，而自己繼續站着說話：“聽麥伊納斯說，這幾天你幹得很出色，尤其是及時的幫助工程隊化解了幾次大的衝突。”

“他們本來就沒有什麼矛盾，只是因為溝通上出了問題。”斯托洛謹慎的說道。

“風俗習慣不同，思想觀念上的差異，再加上語言不通，無法正常的溝通，導致新舊公民之間發生衝突……這已經是如今我們羅馬城內在維持秩序方面最頭疼的問題，這可不是小事！”亞西斯特斯揉了揉額頭，神情鄭重的說道：“剛才巡察官還跑來這裡向我抱怨，說加入他們巡察處並且會希臘語的羅馬公民太少了，而且識字的更少，總是導致他們在執行任務時，無法很好的制止和說服衝突的雙方，有時反而容易激起更大的衝突。長此下去，不利於羅馬的穩定啊，所以我決定讓你去巡察處。

據我所知，你以前精通羅馬法律，經常幫助平民辯護，所以我想讓你去巡察處，先跟着巡察隊一起處理城內的各種糾紛，同時也逐步熟悉我們戴奧尼亞的法律，將來出任巡察官，你覺得怎麼樣？”

斯托洛沒有立刻答應，他思索了好一會兒，面露猶豫之色，試探着說道：“我聽說戴奧尼亞也有保民官這個職務，可以幫助民眾爭取權利，維護他們的利益，我想……將來出任這個職務。”

“保民官？！”亞西斯克市略感詫異，他勸道：“你可能沒有搞清楚，戴奧尼亞的保民官與曾經的羅馬保民官有很大的不同，據我所知你們羅馬保民官是平民進入城邦高層的一大途徑，甚至還可以參加元老院旁聽，戴奧尼亞保民官看起來權力更大，可以控訴各級官吏、包括我這樣的行政長官、甚至還有元老，還可以面見國王，指出某項法律的弊病……但是，你一旦當上戴奧尼亞保民官，那就意味着你以後無法再繼任其他行政職務，與王國的政壇絕緣，這是為了保證保民官的獨立性，不受行政官員的影響，所以戴奧尼亞的保民官基本都是由無意在政壇發展、又想為民眾做點事的戴奧尼亞公民擔任，他們多數都為中老年人，要想有所作為的年輕公民幾乎沒有想要成為保民官的。”

斯托洛確實不太了解戴奧尼亞保民官的詳細情況，聽到這些，就有些愣了。

亞西斯特斯看着他，多少摸明白他的一些心理，於是繼續說道：“其實你放心，戴奧尼亞王國對國內的各種族一視平等，不會刻意有所偏頗，當然如果你真想為羅馬人做些事，擔任巡察官或成為法官，做出出色的政績，將來成為王國元老，才能真正的在元老院維護戴奧尼亞羅馬公民的一些權益！

據我所知，你和塞克斯圖斯是好友，他現在屢立戰功，已經擔任了大隊長的職務，很可能在幾年之內，擔任羅馬軍團的軍團長，甚至不到40歲就可能成為戴奧尼亞元老，你甘心嗎？”

斯托洛內心一震。

亞西斯特斯見他臉色突變，知道自己的話起了效果，他走回辦公桌後，重新坐下：“這事關係到你在王國未來的發展，你回去好好想想，兩天內給我答覆就行。我這次找你過來，還有一件更重要的事需要你去辦。”

說到這裡，亞西斯特斯直視着斯托洛，沉聲說道：“我剛接到陛下發回來的戰報，薩特尼庫姆守軍降了！”

斯托洛大吃一驚，不由自主的反問了一句：“薩特尼庫姆守軍投降了？！”

“不光是薩特尼庫姆投降了，僅僅過了一天，維利特雷也投降了。”

亞西斯特斯的話又給了斯托洛重重的一擊，讓他愣在當場：雖然當初他沒有同意前往薩特尼庫姆勸降，但他深知自己的父親，也對卡米盧斯有所了解，認為他們即使身處劣勢，也一定會反抗到底，沒想到居然投降了！薩特尼庫姆一降，羅馬人的抵抗也就消失了，羅馬完全沒有了恢復的可能！

亞西斯特斯見斯托洛呆坐在木椅上，臉上神情變幻不定，於是輕輕的咳嗽了一聲：“雖然上一次你登上卡皮托林山勸降，遭到了拒絕。但我希望你再上去一趟，我想卡米盧斯軍隊的投降會對山上的他們造成一定的觸動。”

半晌，斯托洛有氣無力的回答：“……我儘力去試一試吧，不過我有幾個問題想問。”

“你說。”

斯托洛急切的問道：“我父親……現在還好吧？”

亞西斯特斯沉吟了一會兒，鄭重的說道：“我不想欺騙你，但你必須向神祗發誓，不得將我所說的話泄露出去，我才會告訴你。”

斯托洛驚訝的看着亞西斯特斯，隨後向朱庇特發下了誓言。

“實際上是薩特尼庫姆城內發生了瘟疫，羅馬將領們不得不——”

亞西斯特斯話還未說完，斯托洛就驚叫起來：“什麼？！瘟疫！——”他隨即用手捂住嘴，但那手不由自主的顫抖着。

亞西斯特斯立刻寬慰他說：“瘟疫在你們羅馬人看來是最可怕的疾病，但我們戴奧尼亞醫學發達，對治療瘟疫有相當深的研究，陛下正在召集醫生們對患病的將士進行治療，相信半個月之後會有不少人能夠得到康復。”

斯托洛情緒稍定，又急切的問道：“那我父親有沒有……有沒有——”

亞西斯特斯平靜的說道：“你父親已經染上了，正在薩特尼庫姆城附近的營地接受治療，我建議你現在最好不要去探望他，以免感染瘟疫。另外，薩特尼庫姆守軍投降之前，卡米盧斯就已經病死了……哦，還有，你的連襟塞爾維烏斯也染上了。”

古希臘之地中海霸主

古希臘之地中海霸主