上一次大多數希臘城邦組成聯軍是什麼時候？百年前的希波戰爭！這是要將戴奧尼亞視為波斯那樣的敵人來對待啊！這對於身上流着希臘血脈、有着希臘情結的克洛托卡塔克斯、普林托爾斯這兩人來說感到十分難受。

因此當信使離開之後，兩人的神情都十分凝重。

普林托爾斯首先打破沉寂，寬慰克洛托卡塔克斯：“殿下，你也不用太過擔心！底比斯人已經說了，想要組建這樣一個囊括大多數希臘城邦的聯盟不是短時間可以做到的，我們還有足夠的時間先征服斯巴達。

一旦斯巴達被征服，美塞尼亞又為我們所有，阿卡狄亞聯盟還是我們的同盟，愛利斯也對我們表達過善意，這樣我們就穩固了大半個伯羅奔尼撒，再加上底比斯也是支持我們的，就算再有其他的城邦組成聯軍對抗我們，其實力已經被大大削弱，我們僅憑現有的力量就完全可以擊敗他們，進而主導希臘本土的局勢！”

克洛托卡塔克斯沉思了一會，謹慎的說道：“我們的到來就像是捅了一個馬蜂窩，沒想到德爾斐、奧林匹亞、還有科林斯會如此的仇恨我們，這恐怕會讓希臘的局勢變得複雜，很多事情都可能會變得無法確定……確實，我們現在最重要的事情是抓緊時間擊敗斯巴達軍隊，先清除掉這個強敵。而且擊敗斯巴達有助於增加我們的威望，對其他的希臘城邦也是一種震懾。”

“殿下說的對！”普林托爾斯點頭表示同意：“我看我們可以——”

“報告！”帳外突然響起宮廷衛隊長的聲音。

“什麼事？”

“美塞尼亞送來急信！”

克洛托卡塔克斯展開信件，漸漸的眉毛微皺，陷入思索。

普林托爾斯雖然好奇，但也不好主動詢問。

過了一會兒，克洛托卡塔克斯放下信件，開口說道：“提西亞斯元老寫信來說，納夫帕克托斯派來了使者，希望能夠讓他們的部分民眾返回母邦美塞尼亞生活”。

“納夫帕克托斯？”普林托爾斯想了好一會兒，才有些疑惑的說道：“我記得這個城邦好像是位於科林斯海灣的北岸、在其海灣出口附近。伯羅奔尼撒戰爭期間，它不但是雅典的盟邦，而且還是雅典在科林斯海灣的海軍基地，雅典海軍將領佛米奧曾經在那裡獲得過以少勝多的海戰勝利，雅典陸軍將領狄莫西尼曾經以它為軍事基地，幾乎征服了阿卡納尼亞、安布納基亞、埃托利亞、洛克里斯地區……可為什麼這個城邦為什麼要提出這樣的要求？”

“普林托爾斯大人不愧是參謀長官，對曾經發生過的軍事戰役非常熟悉。”克洛托卡塔克斯誇讚了一句，接着又詳細的解釋道：“在伯羅奔尼撒戰爭之前，斯巴達曾經發生過一場大規模的以美塞尼亞人為主的暴亂，斯巴達在雅典援軍的幫助下也無法將其撲滅，最終和這些黑勞士達成妥協，允許他們離開斯巴達領地。

雅典幫助部分逃出來的美塞尼亞人建立了納夫帕克托斯，據說是來自於伯利克里的建議，這位有名的雅典首席將軍確實具有長遠的眼光，所以在伯羅奔尼撒戰爭中納夫帕克托斯一直是雅典堅定的盟友，發揮了重要的作用。

在戰爭結束後，納夫帕克托斯被迫於雅典解除盟約，但是這幾年斯巴達疲於戰爭，實力大大減弱，納夫帕克托斯又再次與雅典來往密切……”

普林托爾斯是圖裡伊平民出身，天資聰明，卻因為家貧，年輕時沒受過什麼教育，後來戴奧尼亞建立，他最早相應戴弗斯號召，參加圖裡伊學校成人班的學習。在脫離文盲之後，到今天也沒有停止過學習，但畢竟年歲已大，他把精力主要放在研究軍事上面。而新一代的戴奧尼亞公民從小就接受比較全面的教育，知識豐富，涉獵更廣，克羅托卡塔克斯作為王子，他不但要接受學校的教育，還要完成戴弗斯給他布置的學習任務，所擁有的知識量比較廣博，不是一般的同齡人可以相比。

“納夫帕克托斯人以自己是美塞尼亞後人為由，要求加入美塞尼亞……”普林托爾斯細細品味着克洛托卡塔克斯剛才所說的話，很快就反應過來，沉吟着說道：“但是他們和雅典來往密切，恐怕有來自雅典的暗中唆使之時……如今第一艦隊在愛琴海巡邏已經令雅典不滿，現在又有德爾斐、奧林匹亞祭司暗中活動……

一旦美塞尼亞因為他們的加入而出現不穩，不但王國對美塞尼亞投入的努力會遭到破壞，而且還會讓軍隊的後路出現問題，我們不得不防啊！”

“提西亞斯大人也意識到了這個問題，所以才寫信來請示。”克洛托卡塔克斯揚起手中的莎紙卷，臉上卻有些猶豫：“但是之前我們已經向整個希臘發出號召，‘歡迎美塞尼亞移民回到母邦’，話才剛說出去不久，現在又怎麼好反悔呢？”

“殿下，我們不需要反悔。”普林托爾斯建議道：“我們只需要把這件事往後推一推，就說‘美塞尼亞原則上是同意他們回返母邦的，但是由於他們回返的人太多，美塞尼亞暫時沒有足夠的房屋和土地進行安置，等美塞尼亞完全做好準備之後，將會主動告知他們返回。’”

克洛托卡塔克斯若有所思：“你的意思是……等我們戰勝了斯巴達，穩定了伯羅奔尼撒的局勢之後，再同意納夫帕克托斯人的要求？”

“甚至在我們主導了希臘局勢之後，再通知納夫帕克托斯也行，畢竟美塞尼亞在我們掌控之中，時間當然由我們來決定，反正又沒有食言。”

克洛托卡塔克斯點點頭，拿起紙筆，斟酌了一會兒，準備寫信回復。

這時，帳外衛士又來通報：“殿下，負責巡邏西營門的隊官帶來一個人，說是來自愛利斯，有非常重要的消息要告訴你。”

愛利斯？……克洛托卡塔克斯既好奇又疑惑，放下筆，說道：“讓他進來吧。”

在兩名宮廷衛士的看押下，一名牧羊人打扮的希臘人神情緊張的走進帳內，看到坐在上首的克洛托卡塔克斯，立刻喊道：“大人！大人！我的主人是愛利斯的拉拉啦，他寫了封信，讓我一定要交戴奧尼亞軍隊的指揮官。我拿了信，怕被人發現，不敢走大道，跑了兩天的山路，都沒怎麼吃東西，累得我——”

“別說廢話，快把信拿出來！”普林托爾斯沉聲說道。

那人被普林托爾斯銳利的眼光一瞪，頓時嚇得一哆嗦，趕緊從懷裡掏出信件。

衛士立刻將信件呈遞上去。

克洛托卡塔克斯展開信件，信上的內容讓他的心陡然一沉，他雙眼盯着信件看了好一會兒，待心緒平靜下來之後，這才抬頭對衛士說道：“先帶他下去吃頓好的，再告訴財務官，給他5個銀幣作為獎勵！”

“是！”

“謝謝大人！謝謝大人！……”那人歡喜得連連彎腰行禮，接着他又想起什麼，忙又說道：“還請大人寫封回信，讓我家主人放心！”

克洛托卡塔克斯點了點頭，等衛士和送信人退出之後，普林托爾斯立刻問道：“殿下，是不是出了什麼大事？”儘管克洛托卡塔克斯掩飾得還不錯，但普林托爾斯還是瞧出了一些端倪。

克洛托卡塔克默然的將信件遞給他。

普林托爾斯迅速看完了信件，神情變得凝重：“殿下，信中說，‘奧林匹亞祭司和比薩人以向愛利斯臣服為由，說服了愛利斯議會加入希臘聯盟，對抗我們。’信中還說，‘在愛利斯的議會上，奧林匹亞祭司宣稱，他們的人很快就會說服奧科麥努斯人反叛阿卡狄亞聯盟……’如果情況真像信中所說的，局勢將對我們非常的不利啊！”

克洛托卡塔克斯雙手緊握，雖然顯得有點緊張，但依然認真的分析道：“我在美賽尼亞的時候聽提西亞斯大人說過，這個叫伊奧尼庫斯的愛利斯議員的父親是美塞尼亞人，他曾經親眼見證了我們的軍隊從斯巴達人手中奪回美塞尼亞，並且他還在美塞尼亞待過一段時間，和提西亞斯他們一起解放黑勞士，對戴奧尼亞王國有一定的好感，所以才會在得知這個消息之後，立刻給我們寫信。

他恐怕也是擔心一旦我們遭受失敗，剛剛獨立的美塞尼亞又會再次為斯巴達人佔領……所以他應該不會騙我們。”

“如果愛利斯以我們為敵，奧科麥努斯或者更多的阿卡狄亞城邦也反叛，那麼我們的後路就受到了威脅，美塞尼亞也很可能會遭到進攻，與斯巴達的這一仗就不好打了！”普林托爾斯沉聲說道。

克洛托卡塔克斯雙手摩挲着，遲疑的問道：“我們要不要……先率軍退回美塞尼亞，看看形勢的變化，再重新確定下一步的軍事行動？”

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