小河之旁，桓仲奔向了水源，經歷了緊張的逃命之後，他從來沒有覺得，便是這普通的河水也變得甘甜。
丟盔卸甲，殘兵敗將。本是跟隨在他身邊的五萬梁軍在逃跑過程之中分散了，此刻跟在他身邊的只有三萬餘人。
“將軍，我們現在怎麼辦？”
楚軍便在後面緊追不捨，意在他桓仲的人頭。桓仲用河中水洗了洗臉，恢復了幾分的清醒。
“回宛城。只要宛城在，我們就不輸。”
桓仲眸中放光。宛城之中有着堆積如山的軍糧和軍備，穰縣那裡還有五萬梁軍。只要能夠回到宛城，那他桓仲便能重新立住腳，大不了放棄穰縣，讓靳信率軍撤回，只要能夠固守住宛城，那麼梁軍還有一戰之力。
從磊河敗退，離得最近的梁軍據點是清陽縣。但是桓仲此刻去清陽縣已經沒有了意義，楚軍就在身後，且蔡通對宛城的心思，也不是一日兩日了。
“走！”
桓仲不再猶豫，軍情如火，他此刻已經管不了許多。儘管身體已經很是虛弱，幾乎開始虛脫，但是桓仲還是咬着一口氣，想要儘快行軍。
路途難行，來時戰意高昂，這數百里的路途彷彿一瞬而過。歸時卻是兵敗如山倒，兵糧皆無，飢寒交迫，這踏出的每一步
“將軍，前面便是胡陽縣城，到了那邊我們就能暫時休整了。”
副將看着前方縣城的輪廓，本是乾枯的眼眶之中濕潤了淚水。在生與死的邊緣徘徊着，每一日都是擔驚受怕。
胡陽縣城是一個交通樞紐，往北則是宛城，往東則是神霄派的領地。只要進入胡陽縣城，桓仲等人便可以緩一口氣。
眼看着胡陽城在望，只要翻過最後一個山坡便能夠到達。只是剎那間，那山坡之後亮起的旌旗，卻讓所有梁軍兵將眼中希望的光芒化為絕望。
韓不負從坡後站上了山坡頂，身後則跟着一萬東州兵。
東州兵不比尋常軍中一脈的兵士，不着甲胄，只有少量的後勤需求，行軍迅速，沒有弓箭標槍，卻能夠進行遠程作戰，戰力十分強大。
韓不負的目光在梁軍之中逡巡，最終落到了桓仲的大纛之下，大喝聲起。
“我軍奉丞相之命，駐守此地，桓仲何在？”
沒有人能夠想到，在這梁軍的進軍之地為什麼會突然冒出了這麼多的東州兵？而桓仲的腦海之中，則有了一個更可怕的念頭。
蜀軍能到這裡，那便說明楊羨已經突破了穰縣防線，而這根本不可能。
桓仲打死也不相信，楊羨的五萬蜀軍能夠在這麼短的時間內，解決穰縣的五萬梁軍。更可況，其中還有靳信的三萬黑虓軍。
楊羨便是用兵士的性命一個個去磨，此時也爬不上穰縣的城牆。
一念至此，桓仲心中的那可怕的念頭化為一聲長音，轟然放開。
“靳信在哪？”
“靳信將軍與三萬黑虓軍將士恭順大義，已經投向我軍。”韓不負看着那大纛下的將領，音調更上三分，“桓仲，你非我家丞相對手。丞相念你年老，速速退去，免自誤也！”
“楊羨小兒，恨煞我也！”
一口鮮血從桓仲口中噴出，桓仲終於再也堅持不住，昏迷了過去。
“將軍，將軍！”
清陽縣。
城頭的梁字大旗倒落，換上了楚軍的旗幟。
蔡通站在了清陽縣的城牆上，看着遠方的農田屋舍，阡陌通途，心中不覺得感到一絲安慰。
在南陽郡，清陽縣是僅次於宛城、襄城、穰縣的大城。自從靳秀投向了桓武，梁軍大舉攻入南陽，清陽縣便從蔡通的手中丟了。
已經有五六年了，蔡通沒有像這樣，站在清陽縣城城牆之上，眺望遠方景色。
青陽縣確實變了，桓武這幾年似乎也沒有閑着，大力整飭南陽的吏治，整頓內政。在蔡通印象之中，清陽縣外，那本應該屬於荒丘的地方，如今都變成了大片的良田。
“侯爺，不好了！”
文卿帶着幾員將領匆匆地趕上了城牆。如今清陽城被楚軍攻下，前方的情報渠道也已經被打通。
“怎麼回事？”
久違的寧靜被人打破，蔡通臉上卻沒有怒意。文卿一向穩重，蔡通真不知道什麼事情能夠讓他這麼慌張。
“我們從抓捕的梁軍俘虜口中得知，穰縣的靳信投向了楊羨。有着靳信和三萬黑虓軍的幫助，如今整個南陽的北部，都已經在楊羨的控制之下。”
“什麼？”
短短的一瞬，蔡通臉上閃過的質疑、掙扎、不甘，最後，種種情緒，化為一聲長笑。
“好一個楊子瞻！我與桓仲殺得是血流成河，兩敗俱傷。他倒是不費吹灰之力，盡得漁人之利。”
還一句話蔡通沒有說，也不會在文卿等人的面前說。
楊羨這讓人惱怒的模樣，簡直跟楊幼庵一模一樣。
一樣的可惡！也一樣的.......
“可恨！”
蔡通怒罵一聲，一掌拍在城牆，震碎了半個牆垛。
“侯爺，我們現在該怎麼辦？末將等咽不下這口氣。”
跟隨在文卿身後的楚將怒聲而道，接着，便是一片附和聲。
“我等與梁軍打生打死，才攻下了這清陽縣城。可是這便宜，都被楊羨給佔了。”
楚軍與楊羨本有舊怨，當日楊羨突入清水郡，招降了范慶的舊部。後又公然帶着蜀軍出現在武寧郡，與楚軍相抗，簡直就是沒將他們放在眼裡。
眼看着桓仲大敗，他們只要乘勝追擊，便可以攻下宛城。誰知道這個時候，楊羨早就坐在宛城裡，笑嘻嘻地看着他們，彷彿就在看戲一般。
“文卿，你怎麼看？”
蔡通沒有理會那一眾憤怒的將領，反而將目光放在了文卿的身上。身為楚國大將，他在一眾將領之中有着很大的影響力。
蔡通自然知道此時他拿楊羨沒有辦法。他與桓仲鏖戰數場，楚軍兵力還剩十二三萬，可卻都是久戰之軍，需要休整。可楊羨卻是養精蓄銳，以逸待勞。
“末將以為，我軍此時不宜與蜀軍大動干戈。主公可上一封書信，恭賀楊羨，同時試探蜀軍動向。”
只是，文卿的話才剛剛說完，遠方官道之上便揚起了煙塵。
蔡通眯着眼睛，看着那一隊蜀軍騎兵，冷哼一聲。
“看來楊羨已經想在了我們的前頭啊！”11