城門的台階向下延伸，湖石鋪砌，前方的街道整體下陷，低於地面數丈，竟是一座沉落式的古城。

“噹噹噹噹——”支狩真耳邊充斥着長劍的格擊聲，沸沸揚揚，不絕於耳。舉目望去，巨型的擂台鱗次櫛比，排列成整齊方陣，覆蓋了古城的主幹道。一座座擂台上，劍氣縱橫激蕩，比試的鯉人兔起鶻落，頻頻交擊，明耀的劍光此起彼伏。

擂台下方，眾多鯉人全神貫注地觀看比試，時而舉劍模仿比劃，時而爆發出一陣陣高亢的喝彩聲。

短短片刻，支狩真目睹了百來種光怪陸離的劍法，以及飛劍之術、瞳劍秘技、無形劍氣、音波劍氣等特殊劍道，令他嘆為觀止。

街道外圍，環繞着琉璃般閃閃發光的高牆，沿着牆體，開鑿出無數間壁龕似的屋舍，飾以木製門窗。牆縫間探出碧綠、深紫、湖藍、絳紅色的草蔓，四處攀爬，交織成艷麗的彩毯。

“你猜猜，這座城原來是什麼地方？”萌萌噠坐在支狩真的肩頭，隨手扯起一條紫紅色的草蔓，編成兩個小彩環，掛在耳朵上。

支狩真環顧四周，地面、屋舍、草蔓上處處凝着細小的水珠，似是濕氣甚重。他目光掠過環城的高牆，遲疑地道：“莫非這裡本是一個湖泊？”

“賓果！答對啦！”萌萌噠豎起中指、食指，做了個支狩真看不懂的手勢，“話說很久很久以前，有個牛逼哄哄的鯉人劍客路過這裡，被湖裡一頭凶怪襲擊。他覺得很沒面子，一劍乾死凶怪，順帶蒸幹了所有湖水，陷出一個大凹坑。攬月城嘛，就是在乾涸的湖床上建起來的。故事講完，承惠一個花貝幣。”

支狩真伸手摩挲着亮晶晶的城牆，遙想當年一劍破空斬湖，水浪瞬息蒸騰，四周泥石在劍氣中灼燒，猶如高溫燒烤，最終形成琉璃狀的牆體。

劍氣焚湖，顯然是煉虛合道的層次了。連這樣的絕頂高手，都未能躍過天河龍門么？支狩真沿着街邊而行，幢幢屋舍嵌入牆體，店鋪林立，以售賣修鍊劍術的輔材、強體健身的藥草為主。在幾個鋪子里，他又尋到些稀罕的巫術材料。

城中心的環形街道上，劍館、道場雲集，門庭若市，梁檐上各自懸掛牌匾，以五顏六色的螺貝碎片鑲成匾額：“萬般皆下品，惟有練劍高。學得音劍技，百日成英豪！”“只要練不死，就往死里練！螺旋劍氣道場，練得你哭爹喊娘！”“鯉生自古誰無死，留取劍心照汗青！劍心速成秘法，盡在無限劍館！”“舉頭望天河，低頭苦練劍！天河劍舞流，你值得擁有！”

出入劍館的多是從各地慕名而來的鯉戰士，還有一些年幼鯉童，背着五花八門的劍器，嘴裡啃着餅饃，來去匆匆。

“喂，大叔，讓一讓好嗎，不要堵在門口。”兩個結伴的女鯉童走出“劍丸飛天流”的道場，不耐煩地抬起頭，對支狩真道，“我們的時間很寶貴哎，還要趕往下一個劍館訓練。”

支狩真側身讓開，試探着問道：“請教兩位小友，這裡真的可以學到飛劍之術么？”

一名女鯉童乜斜了他一眼：“大叔，還沒學會走，豈能妄想飛？”

“少壯不努力，老大徒傷悲。說的就是這種閑漢吧？”兩個女鯉童交頭接耳，揚長而去。

支狩真默默無語，萌萌噠捧腹大笑：“被鄙視了吧？這些鯉童早被洗腦了，成天到晚只曉得練劍，一天要跑七、八個劍館呢。”

“興許是刻意為之，以養出最純粹的劍心。”支狩真沉吟道。他花了半多時辰逛遍全城，熟悉地形。靠近後城門一帶，深巷交錯，客棧遍布，可為各地的鯉戰士提供免費食宿。眼看天色已晚，支狩真找了家小客棧，暫時安頓下來。

客房內除了一張床，再無其它陳設，光禿禿的泥牆上劃滿了亂七八糟的劍痕，還刻有諸多留言，比如“我是西塘鎮的鯉戰士阿力，我一定會躍上龍門！”之類的豪言壯語。

萌萌噠跳上床，興奮地蹦達了幾下。床是個長方形的土坑，墊着厚厚的乾草褥子，透出一股積年的酸臭味。

支狩真推開木窗，夜空中，銀月皎如玉盤，高牆的陰影投下來，映得下方縱橫交錯的巷道半明半暗。他特意挑了樓上的客房，便於居高臨下，察看四處動向。

遠處，擂台的喧斗聲漸漸消去，人流像分散滾動的水珠，融入城內的大街小巷。偶然響起零星的腳步聲，也如浮上湖面的泡沫，轉瞬即逝。

攬月城變得一片靜寂。

支狩真開始處理購得的巫材，有些需要切碎拌勻，有些需要濕水浸泡。萌萌噠瞧了一陣子，頗覺無趣，一頭鑽進乾草褥子里，蜷起身，打了個哈欠睡了。

等到陰氣最重的丑時，支狩真才開始煉製“釘頭勾魂面”。

在《祝天十三錄》的諸多魂魄術中，釘頭勾魂面屬於中法，施咒者必將承擔反噬。若非巫靈示警，支狩真也不會輕易祭煉。

“蓬！”火盆一震，一簇慘碧色的火焰冒出，盤旋扭動，照得四周陰森如獄。

此乃巫族秘傳之火，以斷魂草、南柯木、夢魘藤等十多種珍貴草木充作燃料，可以大幅提升巫術祭煉的威力。

支狩真割破手指，將鮮血滴在人面陰泥果上，口中默念祝由秘咒。果實迅速被血水裹住，上面的花紋忽然微微蠕動，像一張張小嘴，把鮮血吞噬得一乾二淨。

支狩真繼續滴血，如此反覆數次，直到人面陰泥果變得鮮紅欲滴。他將人面陰泥果舉至跟前，與自己面對面，同時腳踏巫步，繞着火盆疾走，一邊吟誦秘咒，一邊將處理過的各種輔材粉末不斷撒在人面陰泥果上。

人面陰泥果的花紋開始生出變化，逐漸出現耳、口、鼻、眉……陡然間，“喀”的一聲脆響，花紋綻裂，露出一雙死寂沉沉的紋眼。

支狩真低喝一聲，催動巫靈，八翅金蟬放出兩道雪亮的毫光，從支狩真眼眶投射而出，落在人面陰泥果的眼中。

人面陰泥果的雙眼眨了眨，驀然發出一聲啼哭，猶如惡鬼夜泣，瘮人毛髮。它的五官急劇顫動，變得酷似支狩真，嘴角上翹，對他露出一個詭異的笑容。

支狩真將其投入火盆，轟然一聲，人面陰泥果炸裂，化作一縷青煙，凝滯在半空中。支狩真探手一抓，青煙“滋”地消失，掌心處，多出了一個栩栩如生的人臉烙印，猶自帶着奇詭的笑容。