這一刻幾乎是轟然而響，不是雷鳴，而是醍醐灌頂。

這一刻就連在朝堂之上游刃多年的顧正德也禁不住手上的微顫，這一切聽似天方夜譚，其實卻是真實的直入人心。

這一刻，他終於明白，為何在閣老走的那日，會那般的平靜，會毫不驚惶的說出那句。

“君要臣死，臣不得不死。”

高坐在乾清宮內的皇帝，騙過了全天下，唯獨最懂他的，卻是被一旨賜死的張懷宗。

原來閣老早就猜到自己的結局，才會百般的囑託與他，那不是遠在千里之外的期盼，而是從此陰陽相隔，生死黃泉的遺言。

他早該明白的。

曾經的陛下與閣老之間或許是相輔相知的信任與倚重，可在閣老在內閣坐的越久，坐的越穩，門生遍布，直至走向首輔之位，一人之言，得眾人支持的那一刻，他們之間就已經在決裂了。

那不是簡單的婉拒修道觀，制新衣的矛盾，而是權力的爭奪，從陛下十八歲智斗前任首輔，將其趕出京城，穩坐紫禁城的那一刻他便知道，這位從眾位皇子中脫穎而出，勇奪帝位的年輕皇帝不止是一個執掌生殺，冷漠無情的天子，還是一位心思極沉的權謀者。

如三十年前那般，曾經手下最為信任的副手已經漸漸的掌握權力，成為了新的首輔，而他的一句話，有時候能得眾多文官的支持，已經在無形之中掣肘了他手中的皇權。

即便是作為一個軟弱無能的皇帝，尚且會生出幾分氣餒，更何況是胸有乾坤的建恆帝。

所以自始至終，看似執掌新權的嚴氏父子，不過是一把尚還好用的刀，替皇帝剷除權力道路上的一切威脅與掣肘罷了。

在朝臣的眼中，在天下人的眼中，是口蜜腹劍的嚴氏父子在皇帝面前離間了建恆帝與張閣老，是嚴氏父子一手掀起了這一場文字殺戮，更是嚴氏父子逼害忠良，剷除異己。

建恆帝，不過是被迷惑了而已。

其實這一切不過是一個巨大的黑鍋，而嚴氏父子不過是在維持皇帝聖明的同時，替皇帝做了這個千古惡人，背下了天下人的怒罵與憤恨。

顧硯齡之所以能看清這些旁人沒能看清的東西，她很明白，這並非是她的天賦，也而是因為從前那幾十年的相處，曾經的她是作為兒媳的存在，侍奉在病榻前，看着這位權謀過人的皇帝謀略一生，將全天下都掌握在手中，卻鬥不過衰老而遺憾死去。

而曾經的她作為垂簾的太后，也在一場又一場權衡與殺戮中理解了曾經這位天家公公的手段。

或許在看到汲水集最初，建恆帝是憤怒的，可在憤怒之後，更多的是欣慰，欣慰嚴氏父子作為一個絕好的出頭人，將要替他背下這天下的罵名，替他除去張懷宗的所有門生同黨，讓他的皇權無所掣肘，讓他不再感覺到威脅。

“從前的張閣老與嚴閣老，就像在天平之上，在張氏一黨被徹底打壓之時，嚴氏一黨已經漸漸坐大，陛下如何會眼睜睜看着這一幕重來。”

顧硯齡靜靜地看着顧正德手中的那封書信，隨即抬起頭平靜道：“如今張氏已然沒有復起的可能，陛下自會在此時尋一個時機打壓風頭正盛的嚴氏一黨，扶持新的勢力，此刻祖父若肯做這一人，將這個打壓的機會送到陛下面前，陛下必會藉此給嚴氏一個敲打，讓他們有所收斂，從而對皇權生出畏懼，而顧氏自此，就會自然而然的成為陛下眼中可以倚重之人。”

終究這場博弈就是這般簡單，無論是張懷宗，還是嚴氏父子，或是顧正德，在皇帝眼中只能是一顆棋子，也必須是，他需要的只是聽話的，一旦讓他發現手下的棋子有了自己的想法之時，便會毫不留情的捨棄，譬如張懷宗。

在這一場局中，皇帝幾乎清楚的認識每一個人，他知道張懷宗是歷經兩朝的實幹忠臣，可他想乾的太多了，讓他不得不舍，可這樣的忠臣不能像徐言那般自作孽的人一般任意捨棄，就只有繞個圈，讓嚴氏父子上躥下跳的替他去做。

對於建恆帝而言，嚴氏父子不是清正廉明的良臣，卻是聽話好用的親近之臣。可再親近，也得像父親一樣，時不時的拿棍棒去敲打，免得反了天，上房揭了瓦。

頓悟的這一刻，幾乎屋內的三個人皆震驚的看着這個不過十四歲的少女，即便是身居朝堂多年的老臣，也不一定如此這般看的透徹。

顧正德看着眼前的孫女兒，既是慨嘆又是惋惜，終究緩緩出聲道：“阿九，可惜託了女兒身。”

顧硯齡聞言淡淡浮笑，沒有絲毫的驕矜道：“阿九隻是身在局外罷了。”

顧正德若有所思的點了點頭，鄭重的捏着手中的證據，思索了許久，卻是抬頭看着謝昀道：“若如阿九所言，此物若由你上交，只怕更為事半功倍，只看，你願不願了。”

謝昀聞言對上顧正德信任的目光，一旁的顧硯齡也並未阻止，謝昀慎重的接過那封信，隨即道：“謝昀願為此事。”

在所有人的眼中，謝家顧家本是一家，謝昀做，便是顧家做。

可是此事，也是一個契機，足以幫助謝昀漸漸走入這個朝堂的中心，不再只是個新入朝的翰林。

當退出顧正德的書房之時，在謝昀的勸慰下，顧敬羲先行回了靜和院，謝昀則親自將顧硯齡送往琉璃院。

“咯吱咯吱”的聲音在耳邊響起，即便是沒有風，也能夠感覺到那股凜冽的寒意，幾乎凍得人連頭腦都清晰了幾分，睡意也全然散去。

“表哥，會不會覺得奇怪。”

少女莫名的聲音在耳畔響起，並肩而行的謝昀微微一頓，停在了那，側身之時，少女靜靜地看着她，恬靜而安寧。

順着遠處廊下的燈光，謝昀搖了搖頭，二人默契般繼續朝前走着。

“你很智慧。”

謝昀似是沉吟一般，在顧硯齡還未說話時，便欣慰又似是帶着幾分無奈的慨嘆道：“未想到數年一別，曾經的小九兒已經變成了不讓鬚眉的巾幗了。”

謝昀的唇角欣然的勾起，似乎是念起了往事，偏過頭看到少女臉上的微動之時，才察覺出自己的稱呼有些失態。

“我”

顧硯齡見此並未多想什麼，只是想要打破這一次朝堂之變的壓抑，故意狡黠道：“所以，也該叫，士別三日當刮目相待了。”

謝昀聞言微微一怔，看着眼前笑容安寧的少女，一時有些恍然。

恍然間，他想要去守護這樣一份安寧的笑容。

可幾乎是一轉念他便知道，這份安寧已經不由他守護了。

不僅如此，他也漸漸的發現，眼前這般智慧與謀略都優於尋常女子的少女，或許天生就不屬於他。

她很耀眼，耀眼的如同九天上的鳳凰。

而謝家，卻不是那棵梧桐。

題外話：不知道怎麼說，感覺建恆帝很複雜，不是單純的殘暴昏君，是個有抱負的明君，但是也會為權力殺戮明知是治世忠臣的“絆腳石”，不迷美色，不迷錢財，只迷權力。