這邊樂正羽緊急召回五個徒弟，范蠡自是以向師父討教為由，正大光明的出入罹王府。

樂正羽在決定給王婆家傻兒子做開顱手術以來，就剩下一件事可干，那就是研究此次即墨罹的行軍路線。

是夜，樂正羽盯着輿圖上幾處做了標記的地方，有山川，有河流，要說居住，可算得上是個風水寶地了，可若是打仗被困在裡面，外面的人進不來，裡面的人出不去，可真成了蜀道難了。

“紫衣，紫衣”

聽到王妃的喊聲，廊下打着盹兒的紫衣忙忙跑進來，“怎麼了，王妃，怎麼了？”

樂正羽顧不得紫衣伸手揉眼的困意，開口道：“紫衣，王爺最近沒有送信來嗎？”

紫衣稍作思考，“沒有，王爺每隔半月一封家書，算來這都超過半月了，王妃，不會出什麼事了嗎？”

紫衣看向樂正羽，頓時緊張起來。

“無事，去睡吧！別在外面守着了，去屋子裡睡吧！晚上沒事的。”樂正羽看着紫衣開口道。

夜又陷入了一片安寧，邊疆的戰事好不容易停歇了一會，城樓上，即墨罹望着被火焚燒過的大地，夜裡的風將他的衣袍捲起，悄悄划過雙腳，並無意驚擾眼前男子。

即墨罹是即墨的戰神，只要他還在，那打仗的戰士們就會視死如歸，就不會放棄，不會失去信心，他是神一樣的存在，在軍中威信極高。

可是現在，他嘴角露出一絲嘲諷，喃喃道：“父皇，當真要如此嗎？”

他們拼盡全力，撐死也只能撐半月了，遲遲不來的援助，讓即墨軍心只能靠着對罹王爺的個人崇拜來維持。

皇宮裡，時隔一個月，皇后終於在各宮嬪妃的聲聲祈求下，去看望了一次被關起來的二皇子。

宗人府中，大大的宮殿器宇軒昂，皇后在紅玉和燕兒相隨下走入宮內，沒有二皇子平時的破口大罵，也沒有內侍們走來走去的忙活，一切都靜悄悄的，安靜的匪夷所思。

“殿下，皇后娘娘來看您了”燕兒心翼翼的向內喊道。

空蕩蕩的大殿，回應他們的只有她們腳下的行走的聲音，還有燃燒着跳動着的紅燭，以及燕兒的迴音。

正在向內走着，軲轆轆的一個酒瓶滾到了皇后腳下，皇后順着酒瓶看向角落的方向。

原本光鮮亮麗的二皇子早已變得蓬頭垢面，衣裳也是邋裡邋遢的隨意束着，披散着的頭髮只露出血絲滿滿的雙眼。

半閉半睜着的雙眼迷離而又渙散，狹長的雙眸，高挺的鼻子，讓人一看便知道是一個薄情的男人的嘴唇，與即墨罹一樣欣長的身材，笑起來帶着有點痞的嘴角，整個人是一種骨子裡透出來的陰冷。

“皇額娘您來看兒臣了？呵呵兒臣感覺好久沒有見到過皇額娘了，好久了，像過了百年一樣久吧！”二皇子沙啞而難聽的聲音低低的響起。

皇后朝燕兒和紅玉擺擺手，兩個丫鬟退出殿外，將大殿的門順勢關上，只留了一地破碎而斑駁的倒影，那是宗人府多年來因無人修繕而破碎的窗紙漏下的光點。

“你在怨我？”皇后走至即墨桀面前，居高臨下的看着地上爛泥一般的男人。

二皇子嗤的笑出聲，看着皇后整潔漂亮的繡花宮鞋，他開口道：“皇額娘，現在已經不願意承認我是您的兒子了吧？

當初我如何都想不通，自己身為皇子，還是皇后的長子，為什麼皇后娘娘除了每日督促我功課，督促我搞好與父皇的關係之外，都沒有正眼瞧過我，這與九弟的母妃不一樣。

我以為是我不夠努力，於是我暗下決心，先生教的東西我要學會，先生的每一次誇獎，我都通過紅玉姐姐讓皇額娘知曉。

可是與我想像中的不同，皇額娘還是不愛搭理我，於是我開始放縱，我以為換一種方式就能吸引皇額娘的注意，那年我九歲，五弟六歲。”

即墨桀嘴角微微翹起，陷入回憶般，繼續開口。

“五弟真的很好，各項都比我好，比太子哥哥好，是皇宮裡最出眾的一個，於是我開始不斷地散播一些他母妃的謠言，我說他是即墨的禍害。

他不理會我，而是在幾年後選擇帶兵上了戰場，這樣一走就是十幾年，五弟其實與我沒有什麼仇的，我也並不討厭他，後來他娶了將軍府那個傻子做王妃，我還替他不值。

五弟是多麼優秀的人啊！我為了讓皇額娘注意到我，多給我一點關心，多看我一眼，哪怕是一句鼓勵的話，可我錯了，這不是皇額娘的錯，是我的錯。

是我痴心妄想了，我以為喚了一聲額娘，就真的是額娘了，不是自己的孩子，又怎麼會去真心實意的珍惜。”

二皇子絮絮叨叨地說著跌三到四的話，凄楚的笑容一直掛在他的臉上，這一個月的頹廢與灰心的煎熬，讓他明白了一些東西。

皇后面上也是苦笑，此刻的她倒像是親娘一樣，蹲下來與即墨桀平視，可即墨桀並沒有直視她的目光。

“你，怎麼知道這些的？”乾澀的嗓子只能吐出這幾個字，皇后定定的看着二皇子，不動了。

“皇額娘，您以為兒臣真是是個行事不靠腦子，只靠虛張聲勢的蠢貨嗎？您怎麼就沒想過，為何兒臣在朝堂會有那麼多大臣願意支持，甚至連欽天司這樣的空閑人都願意支持兒臣？”

不待皇后說話，二皇子繼續道：“那是因為兒臣在處理政務上有自己的能力，有與五弟不相上下的能力，當然了，這些少年時候苦苦習得的治國之道，還是那時候外公手把手教的呢！”

二皇子一句句的話接連不斷，像害怕再也沒有機會一樣，述說著自己短短的一生。

“皇額娘，兒臣沾了您不少光呢！如果不是您將我收養，我還不知道能不能活到現在，也沒有機會享受那些榮華富貴，更沒有機會在此跟您說出這番話。

皇額娘，您可知道，兒臣這一生的願望是什麼？呵呵是做一個平凡富貴的教書先生，再娶一個簡簡單單、乾乾淨淨的夫人，生幾個可愛的孩子，那日子一定很好吧！”