轉眼間，白雪皚皚的隆冬時節已經到來，即墨皇城中的治安又在京冀衛的加強下更加嚴格了，皇帝下令免賦稅一年，這都是得益於罹王爺在戰場上大敗越國，百姓三呼萬歲。

此次越國進貢的事情可大可，稍微一個不留神就會再一次觸發兩國戰爭，即墨皇命罹王爺親自坐鎮，有心人都在議論，這皇帝是討厭罹王爺，還是巴不得越國早早滅國？

如若不是這樣的想法，那為何在兩國關係本就箭在弦上般緊張到極點時，派遣罹王爺這麼個脾氣火爆，不給對方留一點顏面的殺神去迎接。

倘若兩國因這次出使發生了什麼不愉快的事情，那是不是即墨皇會一聲令下，將罹王爺再次送上即墨與越國的戰場，畢竟誰讓這罹王爺不好好收斂一下，惹了這麼大的麻煩。

到時候恐怕是罹王爺不上戰場也不行了，這是大家心中所想，但也有人會忍不住說出來，比如才碰到罹王爺這個刀尖上沒多久的二皇子，即墨桀。

“父皇，這六國誰都知道五弟脾氣不太好，一張嘴更是不饒人，您派遣他去迎接越國那個同樣脾氣火爆的公主，就真的不怕出什麼事情嗎？”二皇子抬眼，一邊察言觀色，一邊不遺餘力的說著即墨罹的壞話。

“那依你之見，這越國的事情，應該派誰去啊？”皇帝並沒有發怒，而是神情無波的看向說話的二皇子。

“依兒臣之見，兒臣覺得應該派遣兒臣去迎接越國的公主和王子，畢竟兒臣曾與越國使臣有過接觸，也能聽懂一些越國的語言，為了大局着想，五弟該陪着罹王妃，畢竟罹王妃沒有見過這麼大的場面，五弟在身旁，也能照料一二。”

二皇子正義凜然的說著處處是為了五皇子着想的好話，可是即墨皇卻是顧左右而言它。

“對啊！你不說朕還沒想到這一點，畢竟這罹王妃才嫁入皇室一年，那便由你陪着罹王妃去迎接鳳國使臣吧！此事就這樣定了，不容再意，你先退下吧！”

二皇子還要說什麼，之間一旁的德公公向他使了個眼色，他看向坐上的即墨皇，看他又開始捏着眉心，滿臉倦色的樣子，也知皇帝是頭痛症又犯了，只得退下。

“你說朕這老二，到底在想什麼啊？整日里不想着建功立業，竟想些亂七八糟的事情。”在二皇子退出殿外時，即墨皇淡淡開口，嘆着氣開口。

“皇上，您就是為皇子們操了太多的心，您忘記了，前些年那越國公主也曾來過咱們宮裡，那時候就是舉世無雙的美人了，這二皇子也是年輕氣盛，正在這個年紀，難念被美色所迷。”

德公公大着膽子開口，將話題引到了越國公主身上。

“你啊！真是什麼都敢說，當心皇后聽了此話，將你以妄議皇子的罪名關入天牢，那朕也救不了你啊！”

話雖如此，可看着即墨皇平靜無波的面容，是沒有生氣的，德公公藉機馬上跪地。

“皇上，奴才錯了，奴才不該說這樣的話，都怪奴才這張嘴，真真是叫皇上為難。”德公公一邊說還一邊作勢掌自己的嘴，直把皇帝看得開懷。

即墨三十四年冬，越國與鳳國使臣同時向即墨王朝進貢，可謂是自建國以來值得載入史冊的一樁得意之事了。

伴着風雪，北風呼呼的吹着，遠遠的看着前方一隊人馬緩緩駛來，即墨罹如雕塑般騎在馬上一動不動，也沒有因來人而有其他多餘的表情。

恐怕還沒人知道，罹王爺這幾年為何將眾官員為討好他而送上王府的美姬全部斬殺，眾人皆以為罹王爺是生性殘暴，嗜殺成性，或者有什麼愛折磨女人的癖好，亦或者是罹王爺好男風。

皇宮裡眾人都知，縱然皇子公主在宮中有潑天的富貴可享，但還是要殫精竭慮，處處謹慎，誰都不知下一刻會着了誰的道。

那也只是深受寵愛的皇子，才有像二皇子那樣從的肆意妄為的資本，二皇子的母親是當朝皇后，而即墨罹是個沒有母親的不祥之人，即便是皇子，也會受到宮人們的欺壓。

所以也只有罹王爺本人知道，他厭惡那些女人，他自長相出眾，宮裡有一些對食的宮女太監，不知是長久的管束讓他們心態扭曲，還是本性如此，的他沒有任何反抗的能力，免不了被侵犯。

那樣的日子便是只有一次，也會給他留下極重的心裡陰影，所以什麼美姬，在他眼裡都是該死的，朱貴妃含情脈脈的樣子，也只會讓他厭惡。

只有在樂正羽出現時，他才發現自己還是正常的，自己希望離她近一點，再近一點。

越國是個神奇的國度，不論春夏秋冬，越國人皆是一條短裙裹身，頭戴瑖金打造的極其繁雜的首飾，腳着長筒皮靴，倒是極其漂亮的。

這樣一個異域風情異常明顯的國家，偏偏信奉佛教文化，就連皇室眾人，皆是一日兩餐，過午不食的習性。

由於沒有廣泛的農耕技術，越國境內是允許任意捕獵的，雖信仰萬物之佛，可他們自祖先以來就認為那些飛禽走獸皆是上天賜予他們的，也格外珍惜。

長期的打獵生活，讓越國以騎射聞名，不論達官顯貴還是平頭百姓，皆是馬上長大的，皆有一手好箭法，個頭很高，身材也是相當勻稱的。

“罹王爺，好久不見，罹王爺是越發威武了！”越國王子禮貌性的含笑開口。

“王子別來無恙，父皇命本王在此迎接，王子一路上舟車勞頓，想必是累了，還請移駕驛站休息。”

即墨罹是能省一個字，絕不多說一句，也是很有禮貌的開口讓遠道而來的客人去睡覺。

“王爺，您是不耐煩了，巴不得人家王子帶着公主去一覺睡到離開吧！睡覺？開玩笑，你沒看現在北風呼嘯，烈日當頭嗎？”身後即墨罹的親隨暗暗感慨。