薛境霖大學畢業後，為了尋找並救助世界各地的珍奇或瀕危植物，他每年走過的距離大概可以繞地球6圈。

生前，他幾乎走遍地球的角角落落，忠國湖北的神農架原始森林和海南霸王嶺國家森林公園，印度尼西亞的原始森林，菲律賓群島的馬來雨林，印度南部西高止山脈，非洲剛果盆地熱帶雨林，北美洲墨西哥的沙漠，南美洲巴西境內的亞馬遜雨林。找到的世界珍奇瀕危植物不下上萬種。他總是孤身一人在外行走，多次遭遇生命危險，但對於他來說這些都是最幸福的體驗。

27歲那年，他曾登上位於婆羅洲的京那巴魯山。

京那巴魯山又譯基納巴盧山、金乃巴羅山，又稱神山、中國寡婦山，是繼緬甸的開加博峰、印尼的查亞峰、印尼的puncakt日kora、印尼的puncakmandala後，東南亞第五高的山峰，位於馬來西亞沙巴的京那峇魯國家公園內，為馬來西亞和婆羅洲島最高峰，海拔4095米，以每年05厘米的速度長高。京那巴魯山國家公園成立於1964年。並在2000年，京那巴魯山國家公園被聯合國教科文組織列為世界自然遺產。

京那巴魯山周圍生物資源豐富，有5000~6000種植物，326種鳥類和超過100種哺乳動物。同時擁有地球上的所有環境：熱帶、亞熱帶、溫帶、冷溫帶、寒帶，在此生長的植物也因而有着獨特的演化方式，對植物學者來說，是宛如聖山般的存在。也是沙巴原住民卡達山杜順族的神山。

在那比雲還高的神山上，遇見了食人花，還有世界上最大的食蟲植物──豬籠草。這個漂亮的酒壺裝的籠子，不是花兒，而是一種另類的葉。這種植物就靠它來吸引蚊蟲，當蚊蟲落入這個囊籠，因為其特殊的構造而無法飛出去，只能在瓶底慢慢被它溶解吸收。豬籠草在神山上就多了，大大小小的，路邊常見。最大的有人的頭那麼大。對於那些戶外愛好者來說，野外找尋不到水源時，豬籠草籠身里的水可是遇險時救命的水源。而這種神奇的植物對薛境霖產生巨大衝擊，這看上去很脆弱的植物，其實卻擁有最神奇的生命力量。

為了成為一名合格的植物守護者，他接受了長達6年的長輩教導和各種專業培訓，訓練選種、配土、基肥、培栽、授粉、修葉、辨花、挑株、搬花、做穴、護根、捆紮、勁道、角度、手法等，都是基本功。

薛家祖上在清朝乾隆年間，約1756年起就開始做植物供應商，歷代為皇家貴族富人找尋培植各種各樣怪異或名貴花卉盆景等園林裝飾植物，作為家裡的第九代，他希望能做出一些改變。

在他之前，家裡都只是做國內的植物買賣，繼承之後他做的第一個改變就是，將地球上的各種珍奇和瀕危的植物引進忠國進行培植救助。要說有什麼標準，那就是稀有的和喜歡的。

曾經他每年基本要去近30個國家，農場、草原、森林、深山、沙漠、高原、雪山還有海域，世界各地都分布着他的植物友人，他們都會給他提供珍奇罕見的植物情報。6年間，他走遍全國各地的山，去尋找那些不被人關注的珍奇或珍稀植物。他每天都在工作，但凡有連續幾天的休息日，他就會拿着攢下的錢買機票去國外，去走走他從未踏過的土地，見見那些他從未見過的植物們。

每每當他發現某種稀有植物後，他經常會興奮到想要跳起來。當他看到它，他就知道，自己要救助它並帶它回家。如果不是對這種感覺“喜歡到死”，你是做不了植物守護者的。

找這些植物已經相當困難了，但更麻煩的是如何把這些植物運回國內。

很多時候，將一株年老且無人照看的古樹運回國，難度堪比搬山。首先要用專業技法將樹根及附近的土壤全部掘出，然後藉助吊車等機械小心吊起，經過清洗和包紮後，再將樹種運走。

然後是一系列繁瑣的海關申報手續，等全部事宜搞定，這些植物還要在海上漂流數月，到達國內後還要經過正式的檢疫檢測才能出關。一般大件植物都是船運，從南半球過來大約三周，歐洲過來的話一個月，南美需要的時間就更久了。

之後成立雨霖植物園是他的另一個人生起步。這個植物園是在2010年建造的，可以說是植物療養院，也是他的大倉庫、植物研究所和展示空間。

他們自己就有種植過好幾千近萬種植物，全世界範圍在經手的更是有幾萬種了。

龍舌蘭又名龍舌掌、番麻，為天門冬科，龍舌蘭屬多年生常綠大型草本植物。因其葉片堅挺，四季常青，花黃綠色，開花後花序上生成的珠芽極少。原產地一般要幾十年後才開花，開花後母株枯死，異花授粉才能結實。喜在排水良好，肥沃而濕潤的沙質壤。原產美洲熱帶；忠國華南及西南各省區常引種栽培。龍舌蘭一生差不多百年，卻只開一次花，被稱為“世紀植物”、“世界上最罕見的花”。

巨柱仙人掌，是巨柱仙人掌屬中唯一的物種，也是世界最高的仙人掌品種之一，其學名是為了紀念美國企業家和慈善家安德魯·卡耐基而起的。植株高大呈柱狀，有分枝呈燭台狀，具銳棱，刺座有褐色綿毛，有輻射刺，花刺叭形，開在莖頂附近的刺座上，漿果紅色，果肉可食，素有“仙桃”之稱。巨柱仙人掌生活在墨西哥下加利福尼亞半島索諾拉州索諾拉沙漠的邊緣以及美國加利福尼亞州和亞利桑那州內。其高度相當於一棟五層樓建築，活了超過有200年。一棵仙人掌可以儲存高達10噸的水分，如同小水庫，當地過路人常將之砍開取水解渴，喝個痛快。更奇特的是，巨柱仙人掌還是鳥兒們的棲息所。

槭樹，是世界上最甜的樹木，其糖漿被稱為“健康天使”。是一種落葉喬木，屬於楓樹的一種，高約40米，樹齡可達500年。這種樹木在加拿大受歡迎，而且這種樹木十分神奇，樹榦中含大量澱粉，冬天成為蔗糖，而天氣暖和的時候，蔗糖變成香甜的樹液。如在樹上鑽一個孔，這些樹液便源源流出，十分清甜可口，比白糖還甜。在加拿大，會將這種樹汁熬製成的糖，而且是加拿大著名的特產之一。這種糖漿比蔗糖健康，屬有機食品。味道甜而不膩，而且含有豐富的礦物質、有機酸，但是熱量卻比蔗糖、果糖、玉米糖等都低。而且它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其他糖類高很多，能補充營養不均衡的虛弱體質。這種樹糖十分健康，對身體有很好的保健效果。能散瘀活血，利腸通便，緩肝明目，可起益氣健胃、溫補心肺作用。更具有獨特的美容功效，是一種適合長期食用的天然調味料，對於喜歡吃糖，但是又是糖尿病患者來說，這種糖可以替代蔗糖，不會導致血糖升高。