“奉命今將逆黨搜，須得你蔓引株求。”————————【桃花扇·逮社】
嚴乾沒想到李義口中的‘貴人’居然是王輔，而對方除了長安北部尉的身份以外，還有一個身份就是剛剛病逝的大將軍王斌次子。
不過想一想也好理解，李義在調任繡衣使者以前便一直在擔任長安市丞，除了例行的平準監搜集情報的任務以外，還有輔佐市長管理長安九市的職責。他們兩個都是長安基層官吏中的重要職位，管百商的長安市丞與管治安的北部尉能夠相識也在情理之中了。
王輔身材清瘦，一雙鳳眼流露幾分倜儻，他身上孝服尚未脫下，滿臉疲憊的與人交接着公務。他的兄長王端辭去了太守的職務從幽州趕來守孝，自己今日如何也得把所有事情都放下然後安心回家。
“李義，你來了。”王輔見到兩人進來，大大方方的直呼其名，沖他們招了招手：“等我忙完再敘。”
嚴干不由停下了腳步，對方如此無禮，儘管不是針對的自己，他也為李義感到不平。
“王郎交接的倒是利落，怎麼像是一丟下就再也不管的模樣？”李義卻是眉頭也沒皺一下，輕拉了下站立不動、不願上前的嚴干一下。他帶着面有慍色的嚴干走到王輔近前，輕聲說道：“此番尊先君仙去，王郎悲痛之餘，還是要多看顧着身體。”
“誒。”說起亡父，王輔臉立時陰沉不少，他一時也沒了心情，重重的嘆了口氣，然後邀李義走到一邊坐下：“本來我並不想再到衙署走一遭，此事大可以交給蒼頭去做，可國家前日駕臨府上致哀，對我說任何事都要‘有始有終’，所以我今日過來親自了解交辦……然後，還想着再邀爾等敘敘話。”
“對了，這位是？”王輔率先坐下，彷彿才看到嚴干似得。
李義看着嚴干到底是坐了下來，心裡嘆了口氣，開口道：“這位是我多年相交的朋友，姓嚴名干，王郎不是早就想見識、結交了么？”
王輔只想了一瞬，忽然‘喔’了一聲，雖然身在孝期不能面帶喜色，但他的語氣中仍流露出與剛才不同的熱切：“原來足下就是那位提劍走河東、河西，為國立下大功卻不慕名利的劍客。”
“我只是個讀書人。”嚴干似乎不喜歡這麼被人稱呼，生硬的回了句。
“現在也是三署郎了。”王輔滿意的看了過來，他從小就嚮往戰國四君豢養門客的風采，有了權勢之後更是廣交好友。
尤其是被皇帝安排到北部尉的位置上，借這個位置他認識了許多底層的人，譬如長安都掾扶禁，向存等。李義是在轉任繡衣使者前與王輔結識的，不然以他現在的身份，即使是王輔也不能交往過密：“我昔年在宮中讀書時，見識過不少公家子弟，論風采，他們是第一；論膽識，你卻是翹楚。”
他很自然的說起自己的過往，很自然的評頭論足，卻讓嚴干愈發覺得對方一無是處。
看在李義的面子上，以及自己所來目的，嚴干還是耐着性子回應了兩句。
王輔以為對方性子就是如此，加之有李義在旁八面玲瓏的轉圜，倒也未曾怪咎。
直到話題兜兜轉轉，李義好似不經意的提到了嚴干在河東與郭昱匆匆結識，然後辛苦找尋郭氏姐弟的歷程。王輔也是重情重義的人，感動於嚴乾的義舉，連帶着剛才心裡對對方冷淡態度的一絲不悅也煙消雲散。
“如此說來，那個郭氏女，如今是流落到宮中去了么？”王輔問道。
“是。”李義有意隱去了郭照中間曾留在董承府中、以及背後所牽扯到的事情，簡單說道：“只求王郎仗義，肯為出手相援，只要說動掖庭令在年底放出宮人的名冊上加進她的名字，放其出宮。我等便感激不盡，今後但有差遣，自無不從！”
李義見到王斌隆重的喪儀過後，心中愈慕王氏的權勢，他這麼多年想的是治民為官，而不是終日刺探隱秘的繡衣。所以趁着這個機會，他索性將本該是嚴乾的事情攬在自己身上，藉機向王輔靠攏。
嚴干初時不覺其意，以為對方肯為自己做到這等程度，心裡感動，也跟着低下頭好言好話說了幾句。
見一直表情冷淡的嚴干都如此，王輔心裡大為滿意，一揮手做下承諾：“不就是一個采女么？只要國家或貴人們沒有看上，我便可以為你提前放出來。”
說到這裡，他忽然間想到了以前常來他家的吳莧，本來他可以直接向皇帝請婚，可那時他犯了錯，不敢再提這事。後來他也想讓掖庭令提前放吳莧出宮，又正好遇上吳莧叔父吳匡戰死交州，皇帝追恤，直接封吳莧為宮人，這下便徹底失之交臂。
思及往事，王輔心中大為遺憾，不知不覺的走了神，恍恍惚惚的竟連李義、嚴干兩人是何時走的都不記得了。
“這個嚴干確實不錯，不驕不謅，也有能力。”一個淡淡的聲音從身後傳來，打斷了王輔的神思，他年輕的身影主動坐到了王輔的對面，正是久未露生面，一聽聞王斌死訊便從河內過來的司馬懿：“可也不值得你為他想這麼久。”
王輔伸手去拿茶壺想要給司馬懿倒茶，動作像是試圖掩飾什麼。他其實根本沒把心思放在嚴干身上，但又不肯對司馬懿表露自己的真實心思，便順着話往下道：“這個人可是被國家誇讚過的，以後一定會比李義走得長遠。”
“喔。”司馬懿隨口應了一聲，目光很認真的注視着王輔為他倒的茶。
他並沒有聽信王輔的話，司馬懿太了解對方了。剛才對方的表情絕不是為了一個男人而流露出來的，司馬懿雖無心了解王輔在想什麼，他只是想知道這麼久沒見，王輔是不是還會想從前那樣對他知無不言。
可事實讓司馬懿有些失望，王輔學會向他保留了。
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