“憂心悄悄，慍於群小。覯閔既多，受侮不少。”————————【詩·邶風·柏舟】
未央宮，宣室殿。
桌案上放着未曾讀完的書卷，紅色的筆跡在上面密密麻麻的批註着，足以見讀者的用心。而此時看書的人卻不在桌案前，宣室殿一側的窗戶打開着，窗外陰雲密布，隱隱伴隨着幾聲春雷輕響，縱然是暮春時節，刺骨的風寒依舊，皇帝披着一件素色大氅，靜靜地立在窗戶邊。
“要下雨了，靈台上下官吏都該得到賞賜。”皇帝望着天上的陰雲，語氣平淡，對身後的人輕聲說道。
賈詡悄然無聲的站在皇帝身後，若非皇帝發問，或許他永遠不會主動說話：“靈台諸人耗費數年材力、夜夜觀摩天象，終成《建安歷》，此新曆授時於民，從此百姓耕作將不違農時，一應時節也都不會耽誤了。”
“有了新曆法，就得有新農書，然後還要有百工鑄造新農具，使一畝地能產更多糧、養更多人。天下咸熙，黎庶富足，無論貧富貴賤，皆可讀書進用……”皇帝直抒胸中的抱負，彷彿要讓這突然來的氣概驅散眼前的陰云：“到了什麼時節，就該做什麼時節的事。賈公，當初你我上林苑初次相見，一同綢繆，不正是為了今日么？”
“唯唯。”賈詡拱起手：“陛下當日所言，臣不敢忘。”
“當年任董承入朝，左不過是權宜之計，既是為了安撫西涼軍心，再是想能有人為我懾服朝中大臣。”皇帝忽然提起道：“單是這兩條，董承確實做的不錯，可也僅止於此了。這幾年敲打過、也提醒過了，一開始都能規矩些，過不了多久又開始肆意了。意志不堅，本性魯鈍，實在難堪任用。如今他看似是藉由懲處管寧一事邀好於我、顯示忠誠，實則是暗度陳倉，在事後出面緩和局面，以收士人之心。”
賈詡沒有對皇帝的話給予回應，而是另外宕開一筆，風馬牛不相及的提了一句：“董公入朝，算至如今，也有近八年之久了。”
“再久一點，他就真成‘董公’了。”皇帝臉色微沉。
董承這個人對皇帝來說其實用的並不順心，既不能及時領悟自己的意圖，甚至時不時的與自己的想法相悖，又不能老實聽話，常常擅作主張，幾次觸及底線。起初是出於種種內部與外部的原因，沒有對董承動手，如今天下一統，黃琬、楊琦等極有分量的重臣紛紛離去，曾經輔佐皇帝光復天下的宰輔大臣們只剩下趙溫與董承兩個人。
他已經失去了皇帝一開始給他的定位與用途，漸漸地甚至已經有倚老賣老、居功恃寵的勢頭。
在剷除了朝堂上的阻礙之後，皇帝是選擇一個不完全聽話、又不足夠聰明的舊臣，還是另外選擇一個有足夠的氣魄，在朝中的根基、資望還算淺薄的新人，似乎已經不再是一個難題。
“你說他會將管寧怎麼辦？”皇帝問道。
賈詡將兩手緊貼小腹，很有技巧的說道：“這得看陛下想要怎麼辦。”
“當然是讓他死！”伴隨着這句話，寒冽的春雨開始淅淅瀝瀝的降落在屋頂瓦當之上。
暮春最後一場雨落完的時候，驃騎將軍、錄尚書事董承便突然下令，將遠在青州鄉里的名士管寧緝拿回長安，給出的理由是管寧所撰的《氏族論》開篇就對劉氏的源流大放厥詞，將皇室與尋常豪族之姓等同而論，實屬大不敬。
一石激起千層浪，管寧在被押送途中，有不少士人隨車跟從，央求朝廷釋放。董承拿着這個又向皇帝告狀，指稱管寧挾下以要上，藐視王法。皇帝極為在乎對自身權威的維護，何況管寧此時半推半就、近乎已擁有士人推舉的苗頭，皇帝更不能容許這種意見領袖的存在。
於是董承仗着背後有皇帝的默許，強行命人驅逐隨車訴冤的士人，並抓了幾個行跡嚴重、阻礙檻車的人。在管寧的檻車行至河南時，他聽從胡邈的建議，設計抓了好幾批試圖劫車救人的劍客遊俠，嚴刑逼供，招出了背後十餘家豪強，被董承一概繩之以法。
董承聲威大震，世人皆稱其意圖報復管寧當年嘲諷逼迫讓位之仇，又在其強勢下不敢硬來，只得紛紛上疏為管寧開脫，甚至開始向董承遊說。
太尉朱儁奉人之請，也難得出面找董承求情：“管幼安屈節下獄，身陷囹圄，可是已報當年董公避位之恨？其人身荷天下士人之望，如有不測，天下為之震，董公豈可輕忽？不妨至此為止，就此作罷好了。”
“孔子能誅少正卯，我如何殺不得管寧？”董承腳步帶風，兩人正走在前往滄池的水邊小路上，巍峨的未央宮前殿離他們漸行漸遠，波光悠悠的倒映在水紋里。
朱儁氣他這句狂妄的歪理，圓眼一瞪：“董公這是何意？管幼安成名已久，是海內有聞的大儒，怎麼能和少正卯相提並論？”
“同樣是以邪說禍眾，難道因為他是所謂的名士，朝廷就可以不加懲處了么？”董承哂笑一聲，走到池邊的水榭中，步履不停：“朱公，你連管寧是何罪入獄都不知，便先來為其申辯冤屈，背後是有多大的情面繞不開？”
“你這是何意？”朱儁上前一步，怒斥道：“董承，我今日是勸你不要自誤，如今你仗着家裡出了皇后，便無從顧忌，要知道，宋氏殷鑒不遠！”
“袁氏的殷鑒也不遠！”董承在水榭廊檐下停了，轉身說道：“你如今鐵了心要為管寧伸張，何不直接上疏天子？怕是天子不曾理會過你的奏疏吧？說是三公，但沒有錄尚書事，與那些幹事的九卿又有何區別？”
“豎子！”朱儁一手按劍，憤然上前，他脾氣本就暴烈，哪裡聽得董承這番話語。當下面色通紅，幾乎要當面拔出劍來。
“就你上陣殺過人不曾！”董承輕聲喝道，他站在台階上，身形居然比朱儁要高一頭。
朱儁是碩果僅存的老將，威名赫赫，性子又直率，董承心裡當然怕他真的一劍殺過來。可現在他們正處在未央宮，雖說皇帝還在滄池中間的漸台上休息，聽不到隔岸的響動，但只要朱儁敢沖董承拔劍，對方這個太尉就做不得了！
只見對方面色漲紅如血，呼吸粗重，按在劍柄上的手青筋暴出，正因用力過度而不斷顫抖。
董承站在原處等了半晌，確信對方不會再有過激的舉動了，心裡既是遺憾又是鬆了口氣，轉身便要往乘船的地方走去。
還沒多走幾步，只聽得身後一陣人荒馬亂，有人匆匆的趕了過來，讓他大吃一驚：“不好了，太尉昏倒了！”
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