“不置長吏，皆以祭酒為治，民夷便樂之。”————————【三國志·魏書八】
從建安元年到現在，平樂亭侯張魯入朝已有十一年了，由於限制了自由的緣故，他只能通過長安城的變化來窺見天下的形勢，這麼多年，他從長安城百廢俱興到欣欣向榮，街上的百姓從面帶菜色到精神飽滿，這座城以及這座城裡的人似乎從數十年前的動蕩不安、貧乏衰弱里走了出來，新一代的人不知道過去的陰影，他們快活的生活在陽光里。
窺一斑而知全豹，長安城如此，整個關中、乃至於天下也應是如此。張魯也早已息了不該有的心思，成日閉門謝客，安享着亭侯的六百戶爵祿，似乎‘師君’這個身份已經離他很遠了。
而在建安十二年三月的某天，張魯闊別多年，再度被傳召入未央宮。
“臣魯叩見陛下，願陛下千秋萬歲，長樂未央。”張魯緊張的跪伏在地，頭也不敢抬，他知道殿內有許多人的眼睛都在審視着自己，這兩個多月里他已經受過許多這樣的目光和言論了。
皇帝打量着精神矍鑠的張魯，點頭道：“這麼多年，既未奉朝請，每年正旦時才入宮隨眾慶賀一次，倒是不常疏奏，都在忙些什麼？”
張魯緊張的不敢抬頭，忐忑的說道：“臣不敢無事叨擾，幸逢盛世，仰賴陛下洪恩，臣得以終日在家熟讀典籍，修身養性，清閑度日。”
侍中鄧昌做出一副好奇的樣子，開口道：“不知亭侯都在家讀些什麼典籍？”
張魯自然不敢說他這十年在家一直在為《道德經》作注、還在鑽研五斗米道，眾目睽睽之下，只得撒謊道：“自然是孔孟之道，如《尚書》《孟子》等書而已。”
他知道皇帝受學於桓典、趙岐，主要學的就是這兩本書，便投其所好，誰知道侍中張昭忽然冷言道：“若真是如此，張侯便應到太學設壇授學了，然而張侯在府，果真是鑽研典籍，而不是在修習鬼神之術么？”
冷汗立時浸透了張魯的衣服，他趕忙匍匐道：“臣實不敢私閱禁書，所讀者，除聖人所傳以外，不乏《道德經》《莊子》等書，臣家傳道學，不忍輕棄，只是不便訴於廟堂，故未曾言。”
“諸子百家，各有所長，道家無為而治，崇自然之道，也是有可取之處的。”皇帝簡單的說，張昭等人俱是臉色一變，這句話裡面，將儒置於何地呢？
還沒等張昭等大儒開口辯駁，皇帝話鋒一轉，說：“先秦之時有黃老之學，至孝文、孝景皇帝時以為治國之策，其後又衍有太平道，不過張角兄弟貫以符水欺民詐財，擾害社稷……為蒼天所不容。”皇帝略警告的看了張魯一眼，對方立即惶恐的低下了頭：“還有你五斗米道，不過聽聞你在漢中時修令寬刑，創立義舍，與張角等妖賊卻是不一樣。”
張魯見自己被皇帝親口與張角劃清界限，心下鬆了口氣，但又聽到後半句誇他的話，心裡又惴惴起來，但皇帝傳他來的意圖似乎抽絲剝繭，慢慢的顯露出來了，結合自己新擔負的使命，張魯隱約覺得這或許是一件好事。
“陛下。”張昭語氣有些硬，他直言道：“治國之道，在於仁義忠孝，先賢之論，傳用百年。道家無為，只可用於彼一時，於今更是無可用之。張魯之在漢中，五斗米道同樣施以符水，勸民信鬼神自贖，而不知有朝廷，雖有寬惠，其心與蛾賊不亦同歸？”
“鬼神之說，古來有之。”鄧昌出面解圍道：“張公，本朝獨尊儒術，陛下更是倡導經典，組織大儒編撰、集注《皇覽》《十三經章句正義》等典籍，宣先賢之道，供後世之人傳承。治國之策也是同樣，張公，大可不必起杞人之憂，如今不過是為問西域事。”
皇帝點了點頭，雖然自己被張昭幾次誤解，但對方這樣警惕也是情有可原，治理國家需要一個思想，宗教或許可以輔佐治民，但決不能當做主流，在這一點上，他沒有反駁張昭的必要。
張昭微微頷首，他之所以這樣直言，除了發自內心排斥異己學說，更多的是想要表明一個衛道的態度而已，何況直言的一方面也是要讓皇帝加深印象。畢竟儒術獨尊數百年，已然成為與劉氏密不可分的國策，皇帝絕不會改弦更張崇尚無為，張昭摸准這點，只是做一些自己能做的事而已。
底下眾人如侍中鍾繇、射援，黃門侍郎種輯都對此心知肚明，他們在皇帝身邊侍奉多年，或是背景雄厚，不需要像張昭這樣表現，當然，遇到這種事，他們還是或多或少的開口申明了自己的立場。只有鄧昌，誤以為真的在哪裡辯解，皇帝看在眼裡，徑直對張魯說道：“你可知道‘浮圖’之說？”
張魯愣了一下，回道：“聽聞此教傳於西域，信奉佛陀，孝桓皇帝時有安世高、支婁迦讖等僧翻譯佛經，傳法收徒。”其實漢廷宮中也立有黃老浮圖之祠，佛教傳播先是在上層，然後隨着戰亂而流入民間，張魯出於各種原因，刻意迴避了這一層。
皇帝點點頭：“西域三十六國，其人貌、言語、風俗皆與中國不同，其俗事天神，兼信浮圖。如今朝廷中興，自然要諸事都有新氣象，西域歸順我大漢四百載，豈能再效往年，徒以都護長史羈縻之？”
“陛下是要將西域置為內地？”鄧昌問道。
“兵者辟其地，文者服其民。”皇帝不置可否，指向鄧昌與張魯：“用夏侯妙才，是辟其地；用你們，則是服其民。”西域廣袤萬里，物產豐饒，又把控着絲綢之路的戰略通道，同時也是漢人與各國文明交流的重要窗口，比起以往朝廷對西域的控制僅僅只是靠小國的臣服，倒不如直接設為郡縣直接管理來的方便。
讓游楚、鄧昌、蔣乾等人前往西域，就是要先從文化上、宗教上對西域進行移風易俗，與其任由西域流傳各類宗教，倒不如讓本土的來替代它，文化也是一樣，就連其土地上的人也會是同樣，這將是一場漫長的過程，皇帝自認為有足夠的耐心和時間去做這件事。
“聽說西域諸國多紛爭，茹毛飲血，野蠻不堪，你在西域後大可以將漢中之策推行下去，配合夏侯妙才、游仲允等人，好好行你的道。”皇帝說完，將手中捏着的都功印扔了過去。
張魯接着這塊失而復得的都功印，不禁將其高舉頭頂，誠惶誠恐的稽首道：“臣魯必不辱命！”