“志意致修，德行致厚，智慮致明，是天子之所以取天下也。”————————【荀子·榮辱】

晚飯過後，眾營兵趁着新勝熱鬧一陣，旋即在月上東天、夜幕低垂的時候在各自都伯的勒令下回營安寢。偌大的營盤頓時陷入了靜謐之中，卻是一點聲響也無，除了特定幾個的營帳以及道路，其餘地方一概熄了燈燭火盆，火光星星點點的在營寨中閃爍着。

時節漸漸入冬之後，北地的天氣便越發寒冷起來，連帶着涼爽的夜風也跟着冷冽起來。皇帝在帳中好不容易與賈詡等人商定完下一步的軍事計劃，與人用過了膳，又抓緊時間把趙溫從長安呈遞過來、積攢已久的奏疏一一批覆，而後看了會書——轉眼就將要深夜了。

穆順細心的抱來一件厚氅，為皇帝披在肩上，目光又往皇帝兩腳泡着的熱水瞥了下，輕聲道：“陛下，這水冷得快，奴婢再添一點？”

皇帝單手支頤，望着手上的一冊書出神，對穆順的體貼照料彷彿渾然不覺。他的目光在一行字上久久不曾移動，頃刻才道：“外面很冷么？”

帳內封閉，皇帝不許穆順在裡面燃炭生火，只得在外面蓋着厚厚的氈毯抵禦寒霜。

皇帝入夜以來就不曾出去，自然不知道這北地初冬的天氣，穆順答了一聲，道：“謹諾，都說今晚會結冰，依奴婢看，結冰雖不至於，落霜倒是極有可能。”

“這地上確實冷，隔着一層毯子，剛倒的熱水才一會就涼了。”皇帝輕聲說著，好不容易將書卷了一卷，目光移到下一行去了。他將白皙的雙腳從溫水中抬了起來，輕擱在銅盆邊上，豆大的細密水珠凝結在光滑的腳背上：“罷了。”

穆順連忙彎下腰去，捧起皇帝的雙腳，拿柔軟的絹布細緻的擦拭起來。皇帝出征只帶了他一個宦官伺候起居，他又無權呼喝軍士，所有事情都得由他親力親為，軍中日子過得十分艱苦，連澡也洗不得幾次，但穆順卻甘之若飴。

“再拿厚一些的輕裝來。”皇帝兩腳趿拉着鞋履，將書卷放在案頭，又開口吩咐道。

穆順聽到這裡，頓時明白了皇帝的意思，一邊從箱篋中捧出稍厚一些的衣服，一邊問道：“陛下要夜巡傷營醫廬，可是要招賈公隨行？”

“你又知道了？”皇帝斜睨了穆順一眼。

穆順惶恐的低下頭去，皇帝每逢戰後，都會在入夜後前往傷兵營中探視。有許多傷兵疼痛難忍，經夜難眠，皇帝秉燭過去，一一給其安慰，於是士氣始終高漲，銳不可當。

今日之戰的規模是往日數戰之最，傷亡也是最多的，穆順妄自想着皇帝必會前往探視軍心，誰知把不該說的說了，倒惹得皇帝幾分不悅。

穆順趕緊閉上嘴，老老實實的將衣服為皇帝換上，好在皇帝也沒有過多計較，任由穆順為他把衣服換上，抬腳便要出去。親隨可以不帶，護衛總是要有的，值守在帳外的殿前虎賁郎許褚察覺到身後動靜，立時側過身來，對皇帝抱拳行了一禮。

天穹上清冷的月光如水般瀉在身上，照拂着眼前層層疊疊的營帳，皇帝立於帳前，仰起頭看去，這曠野里的月色星光比千里之外的長安似乎要更渺遠幾分，也不知古今中外的月光是否都一般相同。

皇帝發完感慨後，果然沒有如穆順所料的那般前往傷兵營例行看望，而是命許褚前導帶路的往高順的營帳走去。

高順今日與文丑一戰，手臂負傷嚴重，皇帝想不到他平日里素來穩健謹慎的大將，會一反常態的衝到陣前與武將捉對廝殺。這裡頭的緣故他轉個念頭就能想明白，只是想明白歸想明白，自己打的結還得由自己去解。

“末將參見陛下。”高順帶傷抱拳，對皇帝的夤夜造訪感到驚異。

皇帝仔細打量起眼前這位白面短須，氣度不凡的將領，見他手臂微微顫動，包紮傷口的絹布上隱約滲着殷然血跡，顯然傷勢嚴重：“剛換了葯？醫者怎麼說的？”

“醫者剛來過，說是這段時日不能碰水，不能使力。”高順面色坦然，像是絲毫沒有擔心這個傷勢對他接下來的戰事會造成什麼影響。

“要是把華佗帶來隨軍就好了。”皇帝無不遺憾的說道，他拉起高順，兩人移步中間的席榻上坐下，許褚與穆順乖覺的退立帳外。只聽皇帝在燈下安慰道：“幸而你不常像張叔威那般上陣殺敵，只需坐鎮軍中調度用命，該建的功勛依然會有。”

皇帝的吐字極為清晰，語速不急不徐卻能輕易平定人心。

高順感激謝過。

皇帝與他簡單的聊了聊軍中的士氣，又讓高順對於接下來的戰爭走向暢所欲言後，接着又聊起了并州風物。聽到皇帝說起并州黃土深厚、五原草地遼闊，高順眼神油然流露出幾分嚮往之色，他侃侃而談，神情不自覺中變得比剛才還要輕鬆自如。

氣氛很快變得和諧輕快起來，皇帝有意識的引導着對方說一些能觸動情緒的故事，兩人之間像是友人之間的尋常聊天，這樣另起一個話題也不顯得突兀了：“嚴希伯說你要在戰後請他飲酒，怎麼，你不是不近酒色么？”

高順愣了一瞬，很快便坦蕩的答道：“陛下說笑了，末將只是在軍中不飲酒，以往在家中遇見親故，都會小飲幾杯。嚴校尉性子穩重，從不爭功自傲，在戰時許諾，也是為了激勵他奮戰的意思。”

“也難為你一片苦心。”皇帝淡淡應了一聲，心裡卻是不信的，他說：“可你也不單是為了激勵麾下，更多的還只是想找人陪你飲酒吧？”看到高順面色一僵，皇帝又接着追問道：“可為何要找只是同僚的嚴希伯，不找關係更親近的張文遠呢？”

高順知道皇帝已經看透了他的心思，一臉慚愧的離席站起，跪下向皇帝伏地拜了一拜：“末將不敢。”

“這句倒是實話。”皇帝見高順不僅受傷的手臂、就連全身都在發抖打顫，也不知道對方正處於什麼情緒。他說了句‘地上冷’，然後伸手將高順扶起來，重新在席榻上坐好，開玩笑似地說到：“我是喜歡多疑、猜忌的人么？”

高順連稱不敢。

“是臣不知君吶。”皇帝用極細小的聲音說了一句，又略嘆了口氣，緩緩道：“呂佈於你有恩情，彼此起家并州，互相倚重。他如今死了，即便有負於朝廷，你私下裡以舊時情誼悼念他，也未為不可。”

“呂布辜負朝廷重託，見小利忘大義，委身事賊，身死東海，是乃咎由自取。”高順心裡感動於皇帝的體貼大度，目光堅定的說道：“只是此人到底與我私情不壞，未嘗不能洗心革面，所以驟聞死訊，切為之可惜而已。”

皇帝的目光在高順臉上逡巡着，連對方任何一個細微的變化都沒有放過：“呂布算得上英豪，當初與王司徒合力誅董，對漢室有再造之功，即便後來面對強敵、棄朝廷而走，我也盡然赦之。看到他先與袁紹爭鬥，後又受袁紹驅使，如今敗亡，到底是令人唏噓。可惜太史慈與他數面之交，也肯放棄南征揚州，趕赴東海去勸降他。”