鍾躍民正蹲在碾子上面端着碗吃早飯，上工回來的村民們看見他都打着招呼。

“躍民，你要當隊長了？”一個和鍾躍民相熟的村民黑子問道、

鍾躍民奇怪道：“你們啥時候聽說的？”

“縣裡都來人訪過了，都在傳你要當隊長。”另一個村民栓柱道，“咱們可都是說了你好話的，”

他繼續道：“躍民，你到額們隊上當隊長吧。”

“躍民咋就要到你們隊上當隊長？額們也想讓躍民來當隊長哩。”黑子不服氣道。

“不是，我就這麼一個，你們怎麼都想要額當你們隊長？”鍾躍民端着碗，喝完最後一口糊糊問道。

“你要是當了額們隊長，以後出去幹活肯定能帶上額們，能掙不少錢呢！”黑子一直對上次沒選他去工地耿耿於懷。

“吳家灣的工程都結束了，沒活幹了，你還要額當你們隊長？”鍾躍民好笑道。

“啊？”黑子性子憨直，沒想過這事兒。

栓柱有些看不上黑子腦子轉不過彎，衝著鍾躍民道：“躍民，沒工程幹了，額們也要你給額們當隊長！”

“你又是為啥呢？”鍾躍民又問道。

“你上過報紙，額們村算上常貴支書，從來就沒人上過報紙，額們相信你肯定能讓額們吃飽飯！”

那時候報紙都是公家辦的，上面的文章公信力很強，一個人要是上了報紙宣傳，那就代表了組織上的肯定。

上了報紙的鐘躍民也成了大家心目中的“大人物”，不然能上報紙？你不同意？那你咋不上報紙呢？

鍾躍民理解了他們的思路，但又想到另外一件事：“縣裡不是撥了救濟糧嗎？你們怎麼還挨餓？”

“都知道這救濟糧是因為你們知青才發下來的，額們都猜十有**是你折騰來的，再說明年有沒有還不知道呢！”栓柱的話代表了很多村民的想法，也透着中國農民的狡黠，靠別人從來沒有百分百牢靠的事情。

“哦，是這麼回事兒。”鍾躍民點點頭，接着又問道：“你們就這麼相信我？”

“額們都相信咧！”這時候圍在碾子周圍的村民不少，都異口同聲道。

但是也有人有不同意見：“哼！老話說，嘴上沒毛辦事不牢，你們這是要把人捧到天上去了！”

“馬柱子，你別在這兒陰陽怪氣的！打壩的時候咋不見你咧？”狗娃婆姨春花也在人群里，她大聲駁斥道。

栓柱也出聲罵道：“就是，你們隊上年年虧空，誰選你當隊長真是瞎了眼了！”

“這又不是哪一個隊這樣，村裡所有隊上都虧空，你咋不怪村支書咧？！”馬柱子急了。

“咳咳！”，其他人正要上前爭辯，卻被一陣咳嗽聲打斷。

眾人轉頭一看，原來是常貴來了，馬柱子頓時尷尬地往後退，縮在其他人後面不露頭。

常貴也沒搭理他，對圍着的眾人道：“大伙兒都在，說個事，縣裡下個文要躍民當隊長，村裡商量了，決定讓躍民當五隊的生產隊長，正好五隊的隊長陳老漢年紀也大了。”

圍觀的村民們紛紛鼓掌叫好，躲在人群里的馬柱子更是悄悄溜了。

“好！躍民真成了額們隊的隊長了！”栓柱就是五隊的，他聲音尤為洪亮，一邊叫好還一邊看着黑子。

“切！你得意個啥！”黑子嘴上不服，但也沒辦法，聲音越來越小。

“行了，行了，都散了吧。”常貴沖大家擺擺手，又對躍民道：“躍民哪，吃好了沒？額跟你說幾句話！”

常貴當了幾十年村支書，說的話打會兒還是聽的，圍着的人也就散了。

“常支書，您有事兒要交代？”鍾躍民趕緊放下碗，對常貴道。

“走，邊走邊說。”

於是兩個人沿着村裡的土路，一路往村裡的田地方向走着。

“五隊啊，你知道吧，就是狗娃他們隊上。”常貴問道。

“知道。”

常貴介紹道：“隊上有二十三戶人家，原先隊長是陳老漢，去年一入冬啊就病了，到現在也沒個起色，怕是不容易好了。”

鍾躍民跟在後面聽着。

“縣裡讓你當生產隊長，也是額建議的。”常貴停下來轉身對鍾躍民笑着道。

鍾躍民愣了下，沒想到常貴會推薦他當生產隊長。這些日子知青們肯定算不上聽話，自己更是威脅過他。

“沒想到吧。”常貴早就料到了鍾躍民的反應，笑的皺紋都深了幾分，“嘿嘿，縣裡來人訪你的時候，額就主動提出來讓你當生產隊長。”

“沒想到，我心裡想着您不使絆子就算就算客氣了。”鍾躍民如實回答道。

“之前吧，額總覺得你們這些知青啥事不懂，五穀都分不清，純粹是來添麻煩的。”常貴背着手，望着不遠處的淤地壩道：“可你們後來硬是把壩建起來了，額覺得之前對你們的看法不對哩。”

“您之前那麼看我們也沒錯，我們確實剛來啥都不會。”鍾躍民想起這些來剛來時，生火做飯都困難，連挑水都灑半桶，笑着道。

“莊稼活要學也快，力氣總是能打熬出來的。”常貴擺擺手，認真道：“可是額看中的就是你念過書，明事理，還有股算計勁兒。剛到村裡沒多長時間，就敢找額談判。”

鍾躍民不好意思笑了起來：“哈哈哈，支書您還記得這事兒呢？”

“幹了這麼多年支書，你還是第一個這麼跟額談的，你說額能不能忘？”常貴反問道。

“支書，我那時候也是被逼急了，您就大人不計小人過吧。”鍾躍民明白常貴這是之前的刺兒挑出來，以後好相處。

“不怪你，當初是額們理虧，讓你們這些城裡娃娃挨餓確實不該。”常貴接着道：“可就算要去坐牢，額也不後悔，為啥？額是當家人，不能不顧那些孤寡餓肚子！”

常貴的話有些動情，鍾躍民也收斂笑容，靜靜聽着這個當了一輩子家的前輩的溝通。

“額和你說這些，也不為別的。你現在是五隊的當家人了，這個家你要當好，要是干不好，一個隊幾十口人可都要餓着肚子眼巴巴地望着你的。”常貴盯着鍾躍民語氣也越來越重。

鍾躍民點頭應道：“支書，我自己吃不飽也要讓大伙兒吃飽飯。”

常貴聽欣慰，這娃懂了他的苦心，可鍾躍民下一句話，差點讓他摔倒溝里去。

“村裡有啥支持沒有？”鍾躍民挺認真地問道。

“沒有，獨立經營、自負盈虧。”常貴忍着牙痒痒道。

“錢就不要了，種子、化肥、農具支援一點？給頭牛也成啊！”鍾躍民不甘心地追問道。

“沒有，你們隊上還欠着大隊里一千多塊錢債呢？現在不找你討已經很是通融了。”常貴有點後悔一個人找鍾躍民談話，連個幫腔的都沒有，

“支書，其他的我也不要了，壩地能不能分額一些？”鍾躍民死皮賴臉地繼續道。

常貴更加頭疼：“這屁簾兒大的地方的，這各個隊都看着哩，哪裡夠分嘛？”