豈料郭顥蓁知道她想些什麼，便不給她繼續的機會，對楊太后說：“樂舞都已安排好了，就是要演的雜劇，兒臣覺得應該依着娘娘的意思，所以還沒有選。雲韶部的人都隨時預備着，只要娘娘挑好了，便可吩咐下去。”

幾人的爭執，楊太后皆看在眼裡，但她從不勸阻，亦少評論。這種態度，返回到眾人心思，又各是不同：

郭顥蓁從來認定楊太后已經是後宮首位，自己這輩人的譏諷喧鬧，她不放在眼裡。

苗勻婉原本認為這是楊太后以身作則，作為宮人表率，但如今卻覺得她面慈心惡，城府頗深，正在規劃別的事罷了。

楊婠則想，太后始終是太后，無論她對眾人理不理會，大家都要以她為尊，自然不需要橫加阻攔。

尚馥芝仗着趙禎的寵愛，敢避不請安，也沒有將楊太后十分放在心上，而楊太后如此縱容，都是因為自知沒有子嗣，不好開口。

至於俞馨，她向來打算在宮中活得如市集一般，懶得揣測。

如勻婉所想，楊太后確有別的打算，只對顥蓁頷首道：“上次便說過，交給你老身放心。要預備的吃食可有選好？”

郭顥蓁說：“酒水早就已經同官家商量過，用兒臣準備的安石榴酒。本來因為重陽宴飲要與秋宴一同舉辦，還怕量少，但若只是咱們這些女眷用的，倒是夠了。”

“瓊林苑設宴的都是宗室，不如也準備些給他們。”楊太后又小聲笑道：“說出來不怕丟人，宮外的設宴，大都只是花樣多分量少，怕吃十幾盤怕也吃不飽。”

郭顥蓁答應：“倒是可以有餘下來的酒水送去，至於別的吃食，下午光祿寺的會將安排的冊子遞上來，兒臣自當一一看過。”

說完，再報備了些別的安排，就一起退下了。等祖筠送眾人出去，一外面的宮女告訴她造作所的徐內侍已經在宮前左偏殿候着，方才沒有進去通報。祖筠點頭知道，就去偏殿裡面見他。

徐內侍對祖筠作揖，只說交代的事兒已辦妥當，沒有別人瞧見。

祖筠問對面要些什麼，徐內侍說：“他們說能替太后做事，並不奢求別的。”

祖筠點頭，讓徐內侍過一陣再出去，怕宮外還有別的來請安的人沒走散。自己回到慈壽宮，見楊太后已經回到慈壽殿了，於是又過去報給她聽。

楊太后也才剛坐下，聽祖筠說得話，面若冰霜，冷言道：“什麼不奢求別的，不過是未到時候罷了，他們能去哪裡找來名分，在老身面前裝忠心。”

祖筠道：“奴婢也覺得他們雖不說，但話里陰陽怪氣，倒不如直接言明，別像現在這樣惹人厭惡。”

楊太后瞟了祖筠一眼，那意思顯然是：老身又何嘗言明過？

祖筠驚到，知自己多嘴了。楊太后看她的樣子，不說是否怪罪，而是命她從藏畫中選出一張《沃洲山》。

祖筠依言尋來，在桌上鋪開，見畫上險峰林立毫無規律，湍泉肆流遍生蜿蜒，唯一高台住於群峰環抱中，獨一小亭靜坐台上懸崖邊。亭外有松三兩支，松後隱屋七八座。只是山陡峭而禿，水寬泛卻急，亭空風過略顯孤寒，屋乏人蹤不見炊煙。留白處遠山少痕，着墨下近岸多石。好生生一張山水圖，悲戚戚一片凄涼感。楊太后起身，走到畫旁細品，眼中透着賞讚。

又問祖筠這畫如何，祖筠道：“娘娘總愛尋此畫來瞧，想必是極好的，只是奴婢瞧不明白這些。”

楊太后指着畫中蒼松：“《沃洲山》原是一幅山水畫，但畫中卻更多為林石奇松，這便有趣的很。”見祖筠不解，因道：“你可知如何畫山水？”

祖筠說不知。

“若要畫山峰，需先定出最大的一座，此為主峰。主峰定，次畫近峰，遠峰，再來大峰小峰，此中透着君臣之理。”

祖筠點頭說是。

“而畫林石，則要先理會最大的那株松樹，可稱宗老。”

“宗老就似奴婢同族的長輩？”

“是了，宗老定下，就可依次畫雜草碎花，女蘿惡石。既然松為君子，別的便是小人了。”

祖筠聽了，又向畫中看去，還是看不明白：“但這畫中雖有主峰，但奴婢卻瞧不出哪顆松樹是宗老。”

楊太后眼中閃過算計，對祖筠說：“若是山中本無宗老，那徒生出來幾株奇松，無論如何挺峻，不就落成小人了？”

祖筠心中盤算一番，明白過來，笑道：缺了坐鎮的豈不亂套，那自然要替山中尋出宗老才行。”

楊太后問：“外面都傳開了嗎？”

“徐內侍說已經妥了，但不知道幾時能傳到官家耳朵里。”

“傳不傳進去也不是多大的事，只要能傳到宗室那就夠。”

這邊楊太后不知密謀着什麼，那邊教坊在宣德樓搭的瓦子已經成了，便要選取宮裡宮外的劇目。辛夷見這邊已經沒有自己的事情，但也不打算回仙韶院，要留下來看熱鬧。

菊三四倒是不轟她，只說光看熱鬧可不行，得學着點怎麼安排，其中的計較不少，於是拉着她到小道情處，聽他如何指揮。

小道情見辛夷過來，說你們仙韶院的原本也該派個伎兒過來，怎麼不見人。

辛夷說：“都已經定下來領舞的是陳憐憐，別人都覺得只要跟着就好，怕是有些發懶。”

小道情說：“胡鬧，女弟子隊有陳憐憐了，難道小兒隊也是陳憐憐？那老婆兒都不知幾歲了，還想裝十歲少嫩？你回去原話告訴仙韶院的，她們要是不派人過來，就讓小兒隊的十個分隊全都上台表演，你也上，皆由她陳憐憐領舞。”

辛夷咋舌，說：“我的本事可還進不了小兒隊，都知大人要罰就罰她們吧，不來的是她們，我可一直在這兒守着呢。”

小道情氣道：“你是雲韶部韶部頭親自調教的，說自己沒本事，難道是想辱沒我們的名聲？”

辛夷見他生氣，趕忙陪笑道：“我可不是說自己沒本事，是說我的本事原該自己獨舞，可不需要跟着隊舞，何況是一幫乳臭未乾的女兒。”

菊三四啐了她一口，斥道：“你自己不就是乳臭未乾的女兒，真是混賬。你現在就去仙韶院叫人，到時候也給我分到一個隊去。等人到了，我就替你尋思。去!”

辛夷無奈，不敢違抗菊三四，只好灰溜溜走了。

不知菊三四要如何處置辛夷，且聽下回分解。