上回說到連溪芠派棋巧夜裡燒些妖媚符紙，被人抓到，郭顥蓁撫平胸口，順了順氣：“這事還有別人知道嗎？”

連溪芠泣道：“哪敢告訴別人。”

郭顥蓁“哼”了一聲：“你平日里就多嘴多舌，誰知道你在閣里有沒有說過。”連溪芠忙說絕未提過，郭顥蓁思索了一番又說：“此事我可以暫且不處置你，看你日後的表現。若再做出這般出格舉動，自不饒你，你且回去吧。”

連溪芠沒想到郭顥蓁會這樣順利放她走，但又怕她變了意思，趕忙要帶着棋巧離開。

走之前，郭顥蓁又叫住她們：“回去後，把那污穢的東西拿來，我自會處理，若敢留着，絕不放過。”

兩人說是，快速走掉。

見她們出了坤寧殿，惜墨進來說：“聖人，這樣便讓她們走了？”

郭顥蓁不語，站起來，往中廷出去。惜墨跟着她走到屋外，見她眼中無神，似是掃過了一遍這些預備場地的人。就這樣過了一會兒，她才坐下說：“月事血下咒這種事也不比裝神弄鬼好到哪去，她既肯承認，想來後苑的事情不是她做的。”

惜墨道：“聖人心裡不想裝這些事？”

今日下午太陽又不好，郭顥蓁感覺到微微涼意，將身上穿的衣服又拉緊了一些。惜墨要替郭顥蓁添些衣裳，郭顥蓁搖頭表示不用：“這等荒唐的事，我心中當真不想裝下。只是似乎又不得不裝下。如此，且留着那些東西，以後也許有用處。”

“聖人的位置與她們不同，確實不需要考慮這些。”

郭顥蓁心中覺得不是滋味，低聲說：“這些日子我忙的不行，多一事不如少一事。”

惜墨覺得她好似有些話憋在心裡，不敢打擾，只在一旁默默守着。

顥蓁看着中廷十幾二十人忙來忙去，原本熱鬧歡騰，卻索然無味。她一向看不上連溪芠，只因連溪芠一直攀附自己，才經常與她多聊了幾句。她嫌她聒噪無聊，除了碎嘴不會別的，又嫌她是從司設宮女的位置爬上龍床，家中沒有什麼有身份的照應，總覺得她還是下人。但相識了這幾年，從未想過，她會找人作法，準備對趙禎下咒。

依照自己的性子，後宮發生了這樣的事情，她沒有不處置的理，只是可能因為與她相處久了，於是不免換到她的位置思考了一下。若是自己有一日也成了這種掛名妃子，是不是也要去尋求邪術淫祠？她不知道，亦不敢承認，卻不自然的放過了她。

這樣想了一陣，突然想起：“那個玉清昭應宮的道士，居然會有這樣古怪的符咒，怕也不是什麼正經人。”雖然這麼想，又不知能做些什麼，楊太后那邊她沒地方插手，宮外的事又不能干預。

郭顥蓁又想：“其實我與她又有什麼差別？章獻娘娘已經崩了，不知有一日若我也被人抓到什麼把柄，誰又會來憐惜我呢？”

正想着，鳶姒過來說：“聖人，都已經準備好了，這就要演一次看看嗎？”

郭顥蓁瞧了一眼，西邊偏殿已經豎起了兩根球柱，東邊則擺上了三個箭垛子。身穿紅衣的宮女拿了球，青錦衣的宮女提了弓，都在候着。這時外面芹香又領小道情拿來了新的譜子，郭顥蓁於是說：“等選好要奏的樂曲，就開始吧。”

話分兩頭，坤寧殿里郭顥蓁正在瞧着宴飲表演的準備，尚寢局寢房裡，素琇一人回來查看以前泡的各種花油。只是她一進門，卻瞧見自己原本睡的地方都堆滿了雜物，心中氣惱。只是房間里也沒有別人，她不曉得向誰發作，只好暫時忍住生氣，動手找尋起來。

柜子裡面還有三個小罐子沒有動，素琇知道這些是官家要用的東西，她們不敢罷了。只是還不放心，拿出來挨個檢查。

第一個罐子上貼着《潤澤秀髮方》，裡面有用桑根白皮和柏葉做成的香粉，可以洗頭用，次數越多，頭髮越潤澤，亦可止脫。

第二個罐子上貼着《亮發方》，是用火麻仁搗碎，蒸煮，浸出的汁，常常塗抹於發上，可以防止發斷枯黃。

第三個罐子上貼着《必效黑髮方》，都是木槿葉搗碎後，再用蒸汽蒸出來的汁，兌上溫水洗頭，不止使得秀髮烏黑，更可柔順易梳。

素琇挨個打開，用木勺取出來一點，聞了聞，又倒在手背上塗抹開，確定沒有問題，才開始思考應該帶哪個回去。只是這三個比起香發木犀油來，都差了些。可惜那日遇鬼，已經錯過最好的開花日子，早上素琇去後苑看過，都已經綻的徹底。

忽地，素琇想起來，在屋外牆角的樹下，還有埋着一罐去年存下的木犀花油，只是雖然這東西存的越久越香，但已經過了一年，也不曉得還能不能用。素琇於是從門後找了素琴平日里用的花鏟，來到後面樹下。

只是到了這邊，她才發現，樹下堆積了許多枯葉，她已經記不清具體在哪個位置了。正巧瞥見旁邊有掃把，於是拿起來開始先打掃乾淨。

正掃着，突然聽到有人問：“是誰？”

此時原本應該沒有人，這一聲嚇了素琇一跳。只是很快便認出來是素琴的聲音，於是說：“姐姐，是我，我在找東西。”

素琴也正好過來，笑問：“你在這裡找什麼？”素琇於是和她講了。素琴道：“你那個罐子，我前幾日打掃的時候，看到了，旁邊已經聚來了許多蟲蟻，我怕毀了那花油，就拿到屋子裡面了，你進來，我找給你。”

素琴一邊說，一邊從素琇手中拿過花鏟，拉素琇回到寢房。她讓素琇坐下，打開柜子開始尋摸。

素琇坐在榻上，晃蕩着腿，嗔道：“姐姐，我這才幾日不在，怎麼什麼東西都堆到了我床上，你們作甚如此欺負人？”

素琴從柜子深處找出那罐子木犀花油，交給素琇，笑說：“那幾個人想你現在高升了，不會回來睡在咱們這裡，所以準備打掃一通，備着新人來。”

素琇哼了一聲：“什麼打掃，這擺滿了的東西分明就是想我回來都沒地方待。算了，我不與她們置氣。姐姐，你怎麼這麼早回來。”

“哦，鍾尚寢安排司苑章苑典苑的宮女都去各個殿裡面種下冬天的花種，我回來拿花鏟的。”

素琇哦了一聲，將那三罐髮油放回柜子里，對素琴說：“姐姐，你可替我看着點，我不想她們碰了這些東西。我一次拿不走，下次回來一併帶回去。”

素琴答應了，於是帶着素琇出去。兩人在慶壽宮門前分開，素琴往北去，素琇要回福寧殿。

才一分開，素琇突然想起：“我這罐子木犀花油埋的那麼深，怎麼打掃才會被找出來。”於是回頭要問，卻見素琴已經走遠。素琇不再多想，進了福寧殿裡面。