這罪名太大，內侍頓時慌了，趕緊道：“聖人，奴婢怎敢...”
鳶姒喝道：“放肆，聖人面前豈容你狡辯！”
顥蓁的容顏始終冰若寒山，連她的聲音也是：“天聖七年，大將軍石普私侵修孔子廟錢一事朝野皆知，今日你替三司傳話，想不到其中利害？是你忘了，是你當真想不到，還是你也以為可以欺上罔下，佔取錢物？那宮中花石，只胡亂挪用倒罷，但花石是從何處而來，來得是真是假，你身上的嘴能講清嗎！”
內侍被她一連串的問話嚇住了，脖頸上沾染的涼汗令四肢的懼意更甚，竟連一句分辨的話都再不能吐出來。顥蓁的目光從他顫抖的身子上移開，鳶姒則在他耳畔狠狠教訓：“你再狡辯一個試試，你犯下得過失，便是即刻杖殺，也不需向誰做甚麼交代。”
內侍聞言，又打了個冷顫，除了叩首求饒再無辦法。
“別叩了。”顥蓁揮揮手，淡泊的語氣夾了幾分不和諧的煩躁。內侍趕緊定在原地，哆哆嗦嗦的看向鳶姒，卻見鳶姒兇巴巴得瞪着他，唬得他急忙又把腦袋垂下。顥蓁自上睨了過去，寓意悠長地說：“坤寧殿是安寢之所，本殿亦不願此處見血。”
內侍曉得她必有所指，趕緊繼續叨擾：“求聖人開恩，求聖人開恩！”
“並非本殿不給你活命的機會。”顥蓁道，“但修孔子廟的錢物，以及修造案同周成奉之間的勾連，尚且是你一面之詞...”
內侍的呆只發了一瞬，旋即點頭如搗蒜：“聖人放心，奴婢必會尋出憑據！”
顥蓁表情再次變得端莊。
“修造案以往是個冷衙門，難得今年變這般熱鬧。”她緩緩說道，“若熱鬧勁過去了，繼續留下的人，怕反而不習慣舊日的清閑。”語到此處，她突然話鋒一轉：“你在修造案除了傳話，可還有別的差遣？”
“別的只有盥手、炷香等。”
顥蓁頷首瞭然：“既叫你辦了這樁事，再留在那裡屬實為難。這樣，本殿瞧你還算機靈，屆時你有何打算，可與鳶姒講。”內侍忙又叩謝。顥蓁‘嗯’了一聲：“本殿乏了，你退下吧。”內侍叩謝起身，將將向後退了兩步，但聽顥蓁突然叫停他：“本殿竟忘記問了，修造案擅自更替花石，究竟是何人授意？”
內侍一愣，一時不知該如何作答。
鳶姒從旁提醒：“才誇你機靈，你卻犯蠢，替聖人辦事，不先交代個仔細，還琢磨敷衍過去不成？”
內侍驚慌的眼珠子四處轉了轉，最後落在顥蓁腳邊：“奴婢猜，將作監大人（修造案的頭頭）不敢獨自下這個決定。”
顥蓁追問道：“那麼，是誰有這個膽子呢？”內侍咽了口口水，沒說話。鳶姒剛準備開口責備，顥蓁伸手攔住她，再問：“是范諷嗎？”
“聖人...范大人甚少向修內司（修造案負責宮廷修繕的部門，官員大都由內侍擔任）直接交代差事，奴婢真不曉得...”
“嗯，確也不能太怪罪你。”顥蓁的語氣並沒有太過緊逼，“范諷權三司使，為人又在乎體面，直不直接交代，修造案上下都不敢跳過他。”
她看起來出乎意料得開明，而內侍聽這話茬的意思卻是已經給范諷定了性，只好回了句“聖人明鑒”，見她大抵沒有更多要問的，遂又冒着膽子請退離去，顥蓁若有所思地點了點頭。
他快步從坤寧殿殿門出來，提拎袖子擦去額頭上的冷汗，直到方才他才聽懂，合著今日傳召，顥蓁的矛頭自始至終指向的只有范諷一個，什麼花石、錢物，都是幌子罷了。
他在修造案其實多多少少也曾聽過范諷對顥蓁有微詞的傳言，一想起來，他就生氣：遇見他們大象打架，偏偏是自己做螞蟻的遭殃，難道為奴為婢的命只當如此嗎？他抬起頭，懊喪得瞧着眼前的路，還真不知該往何處走。
同樣不知去處的，還有勻婉。
她腳步很小，很慢，但乾冷的空氣卻令她變得清醒。她能從顥蓁的語氣中聽出一絲威脅，似乎找不出構陷許氏人，那她的罪名便坐實了一般，這實屬飛來橫禍，沒有任何避開得可能。
拂玉在身邊早已凍紅了臉，卻只能跟着她一塊兒挨。好歹走到了岔路，勻婉朝左邊雪香閣、報瓊閣的方位瞧了瞧，終是開口道：“你與俞貴人閣子里的雀枝是不是很熟悉？”
拂玉搖搖頭：“只是碰了面會聊上幾句的交情。”
“都聊些什麼？”
拂玉道：“娘子交代過，閣子里的事絕不許外傳，所以奴婢頂多同她聊一點入宮前家裡的瑣碎。”
“夫人的事呢？”勻婉問完，還沒等拂玉回復，卻搖搖頭，自言自語似的，“瞧我這話，夫人有什麼事，早全被她自己說出去了。”她轉了個身，又低聲問：“你們兩個聊天，就光你一個人說？”
拂玉回憶一下：“她那人嘴確實很碎，可她的話奴婢卻都不信，早先她自稱泉州人，後面竟變成洪州，像是能與俞娘子的爹攀上關係一樣，這倆地方差恁遠，也不知她如何出生的。”
勻婉並不在意雀枝為人，但泉州似乎是俞馨娘親的老家，倘是真的，她大抵對俞馨的家世很了解。
拂玉見她站在原地不動彈，提醒道：“娘子，仔細在外面受寒。”
勻婉又朝報瓊閣深深望了一眼，才邁開向薰蘭閣走的步子，只是她的心緒仍舊滯留此處，沒有離開的意思。她發現，俞馨每次都對她一口一個姐姐，可勻婉與她並不親昵，倒不如說，宮裡沒有哪位命婦與俞馨是親昵的。
自然，她們與勻婉也不親昵，但卻是截然不同的兩個原因：一個是孤蘭裁葉獨自香，不必說；一個是胭脂打翻滿地紅，上頭的不屑去看，下面卻人人多少都能沾一點。如此廣泛地收攬麾下，大抵是武將家裡的言傳身教，不值得驚奇，但這樣的人，更不大像會在顥蓁耳邊嘀咕許氏壞話。
“不如直接尋她挑明，問她為何在皇后面前詆毀娘親。”勻婉忖度着，連腳步也變得沉重，“憑她做沒做過，而今皇后對她生疑，她總得發一發愁。”只是想一想輕巧，但到底牽連到許氏，勻婉不敢冒險，免得被顥蓁抓住任何把柄，將受獻的罪名硬按到許氏頭上。
她剛走兩步，忽聞背後有誰喊她，回首一看，竟是報瓊閣一位常見的婢子，只說俞貴人有請，未知是何消息，且待下回分解
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