“羅素？羅素快醒醒。”

小心翼翼地看了眼雲之幽，見她沒什麼表情。張新身上浮起一層淡淡的靈氣光罩，上前兩步，踹了踹躺在糞屋旁茅草堆里那人。

“……我做完了……別打了……”

那人似睡得格外沉，揮了揮手，翻了個身，嘴裡輕輕嘟噥了句，眼皮子都沒抬一下。

“還睡呢？快起來！雲師姐來了！”

“什麼……來了……”茅草動了動，突然那人陡然睜開雙眼，一咕嚕坐起來，似是因動作太急牽扯到什麼傷口，一瞬間疼得齜牙咧嘴，卻還是抓緊張新袖口焦急問道，“雲師姐來了？真來了？”

說完他頓住了，在張新身後，一個少女身軀掩印在淡淡碧色靈氣護罩內，冷冷向他望來。靈光微弱，在這黑夜裡卻格外顯眼。

突然，他哭了。

一個大男人，竟就這麼坐在茅草地上嚎啕大哭起來。

“雲師姐，您可算是來了！”

“過來。”

雲之幽面無表情看了他一眼，轉身離開。

他連忙爬起來，一瘸一拐地跟了上去。

羅素身上衣服破了很多塊，看起來儼然是很久沒有換洗過，沾了不少糞漬血漬，頭上包着一塊白色布帶，隱隱還有些血色滲出。一隻眼睛烏紫，腫起老大一塊，臉上身上也有不少烏青和細碎的傷口。有的已經結了老痂脫落，有的卻明顯還是新傷。

“說吧，怎麼回事？”書信館一房間內，雲之幽坐在主位上，看着眼前有些站立不穩的男人，冷冷問了句。

羅素忐忑地看了雲之幽一眼，見她臉色不好，局促不安地站着不敢落座。然而他站着又着實有些吃力，直到雲之幽不耐煩得冷冷瞥了他一眼，他才心裡一哆嗦，一屁股坐下。

“那日，我去到臨雲鎮，本來想打聽一下百花苑在哪兒的。”他咽了咽口水道，“可誰知，我一打聽，才知道那百花苑早在臨雲鎮花燈節過後不久就失火了，裡面所有人，包括小姐丫鬟以及雜役僕從，無一倖免。”

“無一倖免？你親眼看見了？”

“唉～您交代的事我哪兒能不上心啊，我特地跑去那地方看了眼，嘖，那火可真夠大的，把那塊地方全部燒成了灰，甚至還波及到了臨街兩所房子呢。”

“屍體呢？一具沒落？”

“聽說衙門點了人數，剛剛好對得上。”

雲之幽眸光一寒，手中一塊木椅扶手被她無聲無息地捏成了灰燼。

“當真對得上？外出的人也回來了？”

羅素又是一個哆嗦，忙道：“是啊是啊，大家都說知書姑娘命不好呢，早不回來晚不回來，偏偏在失火的前一晚回來。要是能再晚個一天，恐怕也逃過一劫了。”

“既然是失火，那些屍體全是憑信物辨認的？”雲之幽眼眸微眯，問道。

“是啊是啊。”說到這裡，羅素在身上掏了掏，最後從內褲襠里的小口袋掏出了一個藍色的耳墜。他不好意思地笑笑，偷偷瞥了眼雲之幽，見她沒有要動怒的樣子，暗自鬆了一口氣，才道，“這是我偷出來的信物，據說是知書姑娘的……我、我我怕被別人搶了去，才藏在這裡。”

最後一句，羅素小聲補充道。

雲之幽一道靈光打出，那藍色耳墜便到了她手心。

“是她的。”她細細觀察半天，眉心微蹙，最後悠悠吐了口氣，才道，語氣卻沒先前那麼沮喪了。

“只有這一隻？”

“是的，衙門只有這一隻，要是有的話我肯定給您一併偷來了。”

聽他這麼說，雲之幽又暗暗鬆了口氣。

還好，還好。

這隻藍色耳墜雖然是知書姑娘最喜歡戴的那副沒錯，但這只是右耳的，她慣常最愛戴的是左耳那隻。

想到這裡，雲之幽心底陡然升起幾分希望。站起身來就想親自回一趟臨雲鎮去調查一番，轉瞬間，卻似乎想到了什麼，眉心緊鎖，又緩緩坐了下來。

“你現在是什麼情況？這封信你早就寫了？當初不是說過一有消息，就讓你直接給我送到無妄峰么？”她看了眼羅素身上狀況，眉心一皺，問道。

她不問還好，她這一問，羅素臉上一苦，一個三十來歲的大男人，險些又要哭出聲來。

“我是想給您送過去，可是……我想盡辦法去了，卻沒找到您人，於是就到處問，然後遇見一個男人，說是認識您，問我有什麼事。我就把我是緊急帶話給您的說了。”

說到這裡，她看見雲之幽眉心一蹙，趕緊補充道：“當然我沒說具體什麼事，只說非常緊急。然後那人老問，我覺得不對勁，就想走。”

“誰知他馬上就變臉了，把我給打了出來。”羅素苦笑一聲道，“我本來在書信館幹得好好的，可自那以後，沒過幾天，我回到書信館就被一群人給排擠踢了出去。再然後，什麼最臟最累最苦的活兒都會交給我來干，還時不時有人來搶我的東西，隔三差五揍我一頓，逼問我您的情況。”

“我沒辦法，只好寫了一封信，花光了我偷偷藏在樹底下坑裡的三塊靈石，壓在了靈信箱里，收件人是您和您之前交代我去找的那位祖仙長，只有您倆靠弟子令牌才能拿得出來。”

“最近這大半年倒是好些了，倒沒什麼人來逼問那件事了。雖然還是……”他撓了撓頭，“不過那都是雜役弟子間司空見慣的了。”

“哦對了，這是——”羅素好似突然想起什麼，又在身上摸了摸，然後一拍腦門兒，脫下一隻鞋，脫下襪子，自小腳趾上取下一個指環來，“這是您當初賜給我的說是防鍊氣期弟子搜查神魂的小玩意兒，一定很珍貴。現在您來了，我事情也沒辦好，還是還給您吧。”

說著不舍地用髒兮兮的衣袖擦了擦，雙手捧着，遞向雲之幽。

雲之幽抬眸，認真看了他一眼。

近四十的人了，身體卻並不壯實。中等身材，樣貌普通，可能常期受到排擠以及處於飢餓狀態，面黃肌瘦，一隻眼睛腫得擠在一起，只餘下一絲縫隙，時不時不自然地眨眨，眸光里倒是難得有幾分誠懇和憨厚。

他手上的那個指環叫圈靈戒，不需要靈力催動，普通凡人只需要戴着就行。

其實作用挺雞肋的，能防的也就是類似攝魂術這等雞肋又沒有技術難度的搜魂之術，對於專門練有高級搜魂秘法的修士，脆弱得就彷彿一張薄紙。所以於她而言，價格自然也便宜。而且還是她很久前沒什麼身家的時候買的，自然算不上好貨。

不過是考慮到她今後萬一樹敵，被人知道她與知書姑娘的關係，恐怕會對知書姑娘不好。因而順手買的，順手給了這羅素。卻沒想到被這人奉若珍寶，小心翼翼地藏在了腳趾上。也得虧她當時一念之差，否則那人若是直接對羅素使用搜魂之術，怕是她就未必能及時得到這個消息了。

想到這裡，雲之幽看這羅素的目光頓時溫和了幾分。

“你留着吧。這瓶白元丹你拿着，服下一粒，我幫你用靈力散散藥性，你這傷應該就能好得差不多了。”

“這、這這這怎麼行？”羅素一驚，感動道，“我事情沒辦好給辦砸了，怎麼還能要這賞賜。”

“快，拿着。”雲之幽秀眉一挑，不耐煩跟他墨跡道。“我看重你堅韌老實，還有事情需要你幫我辦。若是辦好了，你會得到更好的回報。”

“你再去臨雲鎮，幫我調查一下……”

“明白了嗎？”

“明白明白。”

“嗯，走吧。”

羅素走後不久，張新便進來了。

“說吧。”雲之幽慢悠悠轉了轉茶杯，淡淡道，“是誰？”

“這、這這這……”張新看了雲之幽一眼，有些為難道。

“你以為你不說我就猜不出來了？”雲之幽冷冷一笑，突然把茶杯往桌上重重一放，厲聲喝道，“還是說，你想讓我親自看一眼你的神魂？！”

“我也是被逼的啊。”張新膝蓋一軟，撲通一聲跪下，“都是那個馬興昌逼我做的，當時您正在風口浪尖兒上，哪個鍊氣期弟子不知道啊，誰敢惹您吶？我也是沒辦法呀，雲師姐、雲師姐放過我吧。”

他膝行兩步，就要撲過來抓雲之幽裙角，卻被雲之幽一腳踢開。

雲之幽何等巨力，即便只是隨意一腳，也疼得他捂着手在原地嗷嗷嚎了半天才消停下來，終於是跪在原地不敢妄動了。

“從前的事我可以既往不咎，這是你的地盤，從今天起，你給我暗中護好羅素，也別讓人知道什麼不該知道的事情。跟着我，總比那馬興昌有奔頭吧？”她微微一笑，手上取出一個靈石袋放在桌上，慢悠悠道，“你也算是個修士，以那姓馬的能力，也沒辦法對你搜神。要是從你這兒泄露出去什麼事……”

她忽然唇角笑意更深，語氣更加親善溫和，“宗門雖禁制弟子明面上互斗，但你猜，若是哪個角落裡里無聲無息消失一個雜役弟子，會不會真有人來查？嗯～？”

“不會不會，絕對不會有人知道。”張新一個哆嗦，撿起雲之幽緩緩推下來的靈石袋，顫顫巍巍道。