“明華，你這是幹什麼？”

謝承運嘆了口氣，起身迎去：“多大年紀了，還這麼毛毛躁躁的……”

謝明華跟他歲數相差不小，謝承運可以說是看着這個孩子一點一滴長大的，日常事務上對其十分偏寵。

闖進來的少女暗暗瞥了眼站着不說話的灰裙瘦高女人，眉心飛速蹙起又放下，隨即仰臉展顏一笑，抱着謝承運手臂道：“我來看看哥哥跟天源姐姐又說什麼悄悄話呢？是不是又有什麼好玩兒的事情瞞着不帶我呀？”

這句話被她如此嬌憨地說出來，既明快又乾淨，絕不會叫人想歪。

謝承運哈哈一笑，摸了摸她的頭：“這謝家堡內，只要你說一句話，哥哥什麼時候拒絕過你？”

“哼，那你們上次偷偷出堡去玩兒都不帶我？”

“那是——”謝承運楞了一下，搖頭笑了，“上次是辦正事，一路風塵僕僕，我怎麼捨得咱們謝大小姐受這等苦？”

說著，他看了眼灰裙女人：“記住我的話，你先下去吧。”

女人點頭，目不斜視地輕步走了出去。

謝承運看着自己妹妹，眉心幾不可察地一蹙，語帶關切道：“你今日面色怎麼如此蒼白？”

“蒼白？有嗎？”聽見他也這麼說，謝明華微微一愣，偏頭看向自己身側的映紅。映紅會意，從袖中摸出一面精巧的手鏡。

謝明華接過，只掃了一眼，心中震動。

鏡中人五官姣好，只是臉上沒有一絲血色，像是大病初癒一般。

她謝明華打小身體康健，能吃能睡，從來都氣色極佳，何時會有此刻這副模樣。

“啪嗒！”

手鏡落地，謝明華火速伸手捂着自己雙頰。

謝承運見她這掩耳盜鈴的舉動，又嘆了口氣，目光在望向映紅等丫鬟時頓時變得沉肅嚴厲：“怎麼回事？小姐今日做了什麼？”

“小、小姐她、她——”瞧着映紅面色不變的啞巴模樣以及荷香垂首認錯的舉動，倚翠也在猶豫要不要回話。恰好又被謝承運一聲斷喝，嚇得她一哆嗦，立馬結結巴巴地張了口。

“哎呀，哥哥你這麼凶幹嘛？”

謝明華連忙放下手，抓着謝承運的胳膊氣鼓鼓擰了一把，急道：“昨夜雨大，我被吵得一晚上沒睡着，才會看起來臉色不好的。這會兒覺得困了，我就不打擾哥哥了，先回去歇息去啦！我走啦！”

說完，她就跟犯錯誤被抓包的小孩兒一般，揮手奔出了門外，看得謝承運哭笑不得。

走出大廳視線範圍，謝明華本來急促的腳步漸漸變得輕緩，從花枝外忽然竄出一名低頭的小丫鬟，無聲無息融入她身後人群。

“小姐，打探清楚了，那個金天源又往祖廟那邊去了。”

身後傳來低低的說話聲，謝明華聞言點了點頭，眸色晦暗，不知在想些什麼。半響，她交代道：“紫菱，你先去把無名帶到我房間。”

丫鬟領命離開。

梔子香浸潤在空氣中，叫人聞來心曠神怡。謝明華神色變得更從容，她停步，摘下一朵，在指尖慢慢研磨，最後碾碎，純白嬌嫩的花瓣零落於地。

手指虛空輕搭。

荷香恭敬上前，不知從哪兒掏出一塊手帕，仔仔細細將她沾染了些許花汁的指尖擦乾淨，才低着頭退回原本位置。

“綻放時如此嬌艷，還不是人們的觀賞把玩之物。雖然美麗矜貴，到底難掩脆弱。”

輕嘆被埋沒在風聲里，無人敢應。

謝明華看了看自己被擦拭得乾乾淨淨的手指，怔楞半響，隨後漫不經心地收攏進袖，瞥了眼身後：

“說來，近日連連大雨，天濕路滑，倚翠今晚起夜時一個不慎摔斷了腿，抱恙在床難以動彈，我身邊少了個丫鬟伺候。”

眾人心中一驚，場下一默，荷香腦袋垂得更低：“近日外面新調來一個丫鬟，喚作無名，瞧着甚合小姐眼緣，不如就叫她填補了這個空缺，小姐您看……？”

“甚好。”

謝明華唇角一勾，轉身往明華園行去。

映紅卻沒立即跟上去，而是轉身，一腳踢在了滿臉呆怔的娃娃臉丫鬟膝蓋上，倚翠吃痛跪地，哇哇驚叫出聲，這才意識到發生了什麼，登時涕淚齊下，連聲討饒，但沒叫出幾聲，便被人捂住了嘴，托押回了明華園。

正廳內，謝承運面上笑意一收，臉色微沉，不知從哪裡摸出一粒紅色丹丸，交給身側僕從吩咐道：“小姐最近體虛，給她熬一碗補湯。”

僕從應是離開，待到再回來複命，交代小姐已像以前一樣盡數喝下，且氣色已好了不少，謝承運才滿意地點點頭，像是微鬆了一口氣。天色漸暗，他卻再次急着出了門。

日子一天天過，偶爾會傳來前方戰事的好消息，雖然謝家莊未受波及，但大家茶餘飯後，也會間或討論一下。

這裡如此平靜，看起來跟往日沒什麼兩樣。

除了已入酷暑，天氣炎熱，大家都出門出得少了以外。

這日，仍是個艷陽天。

謝明華坐在涼榻上，在檐下吹着風，正夾着一筷子小肉包逗端坐在她斜對面的一人。

那人看着跟她年歲相仿，偏瘦，膚色有些慘白，臉上有幾道淺疤未消，叫人暗嘆可惜。

“看，肉包子！無名，張嘴。”謝明華呵呵笑着，瞧見對面少女眨眨眼，慢吞吞將吃食咬進嘴裡，腮幫子一鼓一鼓的，偏偏面無表情，像個木頭青蛙，着實有趣，登時樂不可支。

夏風拂過，檐鈴乍響。

笑着笑着，她有些笑不出了。

“唉。”謝明華托着腮，愁悶道，“最近哥哥跟金天源那個女人走得愈發近了，我瞧那女人邪性得狠，真怕哥哥被她給蠱惑帶壞了。”

說著，她看了眼面色不變恍若未聞的少女，撇嘴嘀咕：

“自從你上次咬了我以後，哥哥每隔半月都要給我送一次補湯，我已經連吃了好幾碗了。那種補湯，我都有幾年沒喝過了，可難喝了……算了，跟你說你也不懂，你個沒心沒肺的。”

謝明華捏着帕子作勢假泣，見無名只顧着吃沒注意到，又不甘心地挪到她身側，氣鼓鼓地將她的袖子與自己帕子擰到一起綁了個蝴蝶結，纏在桌腿上。

無名舉臂的手被扯住，這才偏過頭看了看。

還未待謝明華得意洋洋地說話，無名只再次微一抬手，便有什麼撕裂聲傳入耳中，謝明華的笑意再次僵在臉上。

“你到底是從哪裡冒出來的怪胎……”

她暗暗嘟囔了句，半響，忽然眸光一亮，再次拉住身側少女的袖子：“無名！你幫我一個忙好不好？”