明華園中，慘叫聲不絕。
園中僕從奴婢，無論男女，皆杖刑六十，由侯一帶人執刑。
鄭經坐在廊下的胡椅上，冷着一張臉，燈火下，臉色略顯得有些慘白，溫翁自鄭經進園，就覺察到鄭經的神情有些異樣，但此刻，站立在旁邊，不敢上前勸半句。
杖棒聲此起彼伏，慘叫一聲高過一聲，回蕩在庭院上空。
平日里，鄭經是最不喜聽這樣慘厲的叫聲，行笞刑時，要麼他不在，如他在場，都要堵住受刑者的嘴，可偏偏今兒，鄭經吩咐行刑時，不但親臨這現場，還特意下令，不許堵嘴。
不知過了多久，一刻鐘、半個時辰，園中僕從大約有一半人已挨了刑，還有一半人在旁候着，跪在地上，都瑟瑟發抖。
周遭縈繞着血腥味，很濃。
溫翁猶豫了許久，緩緩道：“大郎，這裡就交給侯一處理，眼下，最要緊的還是商議一下，明早如何去尋找五郎，聽說臨出門前，五郎去了北堂口，不如去一趟北堂口……”
鄭經揚了下手，打斷了溫翁的話，“不急，我知道阿奴去了哪裡。’”
溫翁聽了這話錯愕不已，只是既然這樣，鄭經為什麼的臉色還這麼差，怒火騰騰，剛進園吩咐執刑時，如同終於找到了一個發泄的缺口，不過，看出鄭經的不耐，他未再開口。
繁星不知何時，已隱去；
燈火照亮庭院，如白晝。
在一片慘厲聲中，忽然有一個僕婦從外面快步走了進來，說話的聲音不大，卻還是一下子就突顯了出來，格外清晰，“大郎，十娘子過來。”
“什麼？”鄭經目光凌厲地掃向進來回稟的那個僕婦，看清楚是跟在鄭綏身邊的華嫗，便信了，忙地起了身，“這都什麼時候了，怎麼帶她來這兒了？”說著轉頭望向不遠處的侯一，揚了揚手，人就急忙出去了，中庭的杖刑聲一下子就嘎然而止了。
望着鄭經急匆匆的背影，溫翁伸手大拊一下額頭，不禁為那些還候在一邊受刑的僕從慶幸，大抵今兒這一遭是能免過去了。
鄭經剛出園子門口，就看到鄭綏沿着青石板路而來，身後只跟着丫鬟采茯和僕婦張嫗，眉頭不由蹙成一團，走了過去，“怎麼這個時候過來了？”
鄭綏幾乎是嚇了一跳，頓住腳步，抬頭望向站在面前的大兄，明顯有些愣住了，而鄭經的目光轉而移向了鄭綏身後的采茯。
明明夜風涼爽，采茯卻感覺冷嗖嗖的。
采茯大抵是第一次見到鄭經這樣嚴厲的神情，扛不住只得忙低垂下頭，“小娘子夜裡做了噩夢，怎麼都睡不着，要過來看小郎才安心，婢女和張嫗便陪着小娘子過來一趟。”
鄭綏回過神，也留意到大兄的臉色很差，帶有慍色，和那回要揍五兄時的模樣很相似，怕他會處罰采茯，遂忙道：“是我要過來看阿兄的。”腦袋明顯側了側，望向鄭經身後，可惜並未見到五兄的身影。
眼中的期盼很大。
鄭經輕搖了下頭，想着院子里的血腥味實在很濃，此刻，不太適合她過去，更何況，野奴現在不在裡面，臉上表情有意緩和了許多，才蹲下身，握住鄭綏的手臂，“熙熙，太晚了，阿兄送你回歸寧院。”
實在想不明白，都這麼晚了，祖姑姑怎麼會讓鄭綏出了歸寧院。
“大兄，我見了五兄，就回去好不？”眼睛如黑曜石一般，烏黑亮麗，只是此刻，裡面溢滿了懇求，嬌嫩的臉龐，浮着一抹忐忑不安。
鄭經盯着鄭綏的面龐，只覺得埋在心底最深處的記憶被勾了起來，面容似重合了一般，神思不禁恍惚起來……
而鄭綏久等不到大兄答應，又瞧着大兄有些獃滯的神情，目光雖盯着他，卻有些迷茫，遂動了下手，喚了聲大兄。
“熙熙，阿兄送你回歸寧院。”鄭經收回飄遠的思緒，伸手便抱起鄭綏。
鄭綏避之不及，轉頭就看到近在眼前的明華園，不由不甘心，再想起那個夢，大兄這個時候又怎麼會在明華園，心裡登時一急，“阿兄是不是不在明華園，是不是出事了？”
鄭經一聽這話，心下一驚，聲音幾乎是不受控制地大了幾分，“你怎麼知道了，聽誰說的？”說完，低頭看到鄭綏瞬間煞白的一張臉，立刻後悔不已，又忙道：“阿奴沒有出事，只是今兒出了府，熙熙放心，明兒阿兄就把阿奴找回來。”聲音輕柔了許多，帶着幾分哄勸。
只是鄭綏的眼圈還是不由自主的紅了，想起那個噩夢，不知怎麼夢中的乳娘伴嫗，最後變成了阿兄，阿兄還對她笑，只是笑着笑着，胸口就鮮血直流，她想衝過去，可怎麼也沖不過去，急得就突然驚醒了過來。
醒來了，她只當是夢，卻止不住胡思亂想，無法入睡，只好偷偷帶着采茯和張嫗出了歸寧院，過來瞧瞧阿兄，或許見到阿兄平安無事地待在明華園裡，她也能安心了，只是沒想到，阿兄真的不在府里。
如果鄭經生平最怕什麼，大抵是熙熙的眼淚，他可沒忘記，上回熙熙的哭功有多厲害，一哭起來就無法收住，鄭經只得信誓旦旦地說：“熙熙，大兄向你保證，阿奴真的沒事，他只是暫時出了趟府，不在府里。”
“可我方才做夢，夢到阿兄出事了。”鄭綏滿臉的惶恐。
一聽這話，鄭經心頭暗暗稱奇，也平添了幾分憂心，但還是不得不繼續哄道：“夢都是反的，阿奴出門的時候，還帶着十個武藝高強的俠士，有他們保護阿奴，阿奴一定不會出事，明兒阿兄一定把他找回來，我們先回去，好好睡一覺，等你醒來，阿奴也就快回來了。”
能說出這樣的話，鄭經已是在耐着性子了。
鄭綏抿着嘴，穩穩地爬在大兄鄭經懷裡，頭擱在大兄鄭經的肩頭，目光望向後面，大兄鄭經抱着他要離開，明華園中的那排圍牆，漸漸遠離，心裡一急，忙出聲，“大兄，放我下來，我自己走。”
“熙熙。”鄭經低頭喚了一聲，望着懷裡的鄭綏，臉上帶着堅持，猶豫了下，還是蹲下身，把鄭綏放到了地上。
然而，剛一脫手，鄭綏就如同脫韁的野馬般，甩開了他的手，往明華園的方向衝去。
始料未及，鄭經忙不迭地一伸手，卻沒抓住，轉頭瞧着鄭綏跑去的方向，哪有不明白的，想起明華園中，此刻的情形，哪敢讓鄭綏進去，迅速起了身，追了上去，在鄭綏一隻腳堪堪踏進明華園的門時，伸手抱住鄭綏，“熙熙，阿奴不在，跟阿兄回去。”
“我不信，讓我進去，阿兄一定在裡面。”鄭綏猛地搖頭，目光死死盯着進門口的那堵蕭牆，掙扎着要脫開鄭經的鉗制，大喊道：“放開我，快放開我……”只是到底人小無力氣，使了渾身的勁，怎麼也抵不過大兄鄭經兩隻手的力道，眼看着，就要讓大兄鄭經抱起了身，心頭猛地一急，不管不顧，低頭就往大兄抱着他的手一口咬去。
手腕上突如其來的疼痛，令鄭經皺了下眉頭，剛想甩開，低頭瞧鄭綏，瞬間改了主意，生生給忍着痛，並未鬆手，然而鄭綏非但沒有鬆口，反而更下了死力，只得忙出聲喝斥道：“熙熙，別鬧了。”
話音剛一落，大抵是嚇的，鄭綏鬆了口，緊接着就聽到哇一聲，大哭聲瞬間響起。
鄭經登時慌了手腳，顧不及手腕上的痛，把鄭綏抱在懷裡，只是不論怎麼哄，鄭綏似根本聽不見似的，哭聲越來越大，最後變成了號啕大哭，眼淚鼻涕蹭了他滿懷，還有咬傷他手腕的流出來的血，渾在一起。
鄭經最後已手足無措。
瞧着鄭綏這樣，鄭經猜測着李氏還沒睡，便沒有送鄭綏回歸寧園，而是回了守勤園。
一路回去的路上，鄭綏的哭聲就沒有停歇下來過，彷彿不知疲倦般，而鄭經只覺得頭痛欲脹，暗想，大抵平生從未這麼狼狽。
此刻，正值夜深人靜，這哭聲越發顯得響亮，也傳得很遠，自然是驚動了鄭府的上上下下幾百口人，以至於，直到許多年，家中兄妹還拿這事打趣鄭綏。
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