“嘖嘖，這不會都是他給你寫的信吧？”
狄洛一邊吃餅，一邊鼓鼓囊囊地八卦。
“難怪沒有信息，那小子話都說不清楚，要他寫字也是挺為難了……”
“雖然沒有明說，但裡面傳遞的信息倒也不少。”
殷尋把紙鶴與飛劍收入袋中，打算稍後再一一細看。她走到那方石碑面前，掏出當年下礦時用於組隊的木牌，輕輕地掛了上去。
由於時間久遠，木牌上鑲嵌的靈石已經碎裂。少女重新注入靈力，又掐了法訣將其遮掩，然後便頭也不回地轉身離開。
“就這麼走啦？”
蟲子抱着兩塊糕點，似乎還有些不舍。
“小姑娘等了你那麼久，就不捨得見人家一面？”
“等她再來的時候，木牌會替我報平安的。”
殷尋掰了塊酥餅，在狄洛氣憤的目光中順利丟到了嘴裡。
“小丫頭難得安穩，咱們又何必打擾她呢？”
長生本是伶仃路，一程風雪一程人。
少女踏着初秋的涼意，在暮光中漸行漸遠。
這一世，她雖仍有牽掛，卻再也不會為誰駐留。
……
玉府璇安，南區虹橋。
一個青衣少女倚着欄杆，似乎正眺望着兩岸的風景。
“怪哉怪哉，那些肉鯧怎麼都不見了？”
兩人從瞳林趕回主城，雲車落點正靠着葉羅伽河。然而殷尋苦等了半晌，卻沒再發現一條肉鯧。
不僅如此，眼下的璇安也整個兒冷清了不少，來往的行人都步履匆匆，那些相貌怪異的妖獸更是一個都看不見了。
“總感覺氣氛不對。”
狄洛搓了搓前腿，心裡有點發毛。
“這地方怎麼跟戒嚴了似的？”
“先打聽一下吧。”
殷尋環顧四周，也覺得有些蹊蹺。她帶着狄洛直奔南區，最終來到了賀氏商行。
依舊是六柱鼎立的巍峨門庭，但交易的人流卻明細稀疏了許多。
“看樣子，賀延這裡也受到了影響。”
殷尋蹙着眉邁入大堂，發現貨台和侍女都有所刪減，但好在周旋其間的掌柜依舊是自己熟悉的那個。
“老人家可還記得我嗎？”
少女卸下了臉上的偽裝，如今的模樣與十年前別無二致，只由於修為的提升，更添了幾分出塵。
聽到這一聲呼喚，掌柜有些疑惑地轉過頭去。待看清來者的樣子，他那雙沉穩的眼睛便兀地一亮。
“殷姑娘？”
老者揉了揉眼睛，好似難以置信。
“您不是已經……”
“已經隕落了嗎？”
殷尋歪了歪腦袋，佐證他面前的自己不是幻覺。
瞳林的礦難如此嚴重，賀家不可能毫無所覺。況且自己臨走前為了邢驍，還特地跟掌柜報備過動向。
兩廂聯繫起來，他們難免會以為消失十年的自己是慘遭不幸，死在了玄石礦中。
“哪兒的話，我就說您天生聰穎，一定會逢凶化吉！”
老者捋了把鬍子，臉上的喜悅不似作偽。
“對了，得趕緊通知二爺，他要是知道您還活着，一定會很高興的！”
“別著急。”
殷尋擺擺手，大致將先前的遭遇描述了一遍。當然，她省略了被人擄掠的部分，只說被困在某個陣法之中，躲過了那場浩劫。
見掌柜慢慢放下戒備，露出恍然的神色，少女才壓低聲音，拋出了自己的疑問：
“我今日剛到璇安，便感覺街上格外冷清，不僅妖修，連河裡的肉鯧都不見了——您長居此地，可知曉這其中的緣由？”
“唉……”
老者嘆了口氣，有些無奈地搖頭：
“這都是因為五年前，璇安突然多了一位少城主……”
據掌柜的描述，此人就像是從天而降，不僅容貌姝麗，天賦卓絕，手段也兇殘狠辣。他性格乖戾，對異族尤其苛刻，城中妖修稍有衝撞，便會惹來殺身之禍。
“趙城主不是一向寬厚仁德么？親眷胡作非為，他就不出來管管？”
聽到這話，老者的嘆息越發重了：
“不知為何，城主對這個義子格外溺愛，任由他濫殺無辜、四處橫行。慢慢的，來璇安交易的妖修越來越少，原住民們也變得人心惶惶。
“至於那些肉鯧，也是少城主覺得醜陋無趣，在半個月前統一捕殺了。”
“這樣啊……”
殷尋點了點頭，再次發問：
“既然那人對妖修如此厭惡，不知道先前的啟蒙學堂怎麼樣了？”
“學堂倒是還在，只不過生源銳減，入學條件也嚴苛了許多。”
“嗯……我托您照看的朋友，不知可過得還好？”
“您是說那個少年？”
掌柜眯着眼回憶了片刻，神色突然有些尷尬：
“當初那場變故，大家都以為您已經隕落了。他來這兒問過幾次，我顧及您的交代沒有明說。
“再後來一個雪夜，少年留下封信就離開了。二爺知道後有過追查，卻再沒發現他的蹤跡。算起來，其消失至今已經六七年了。”
老者拱了拱手，語調含着歉意：
“這事也怪老朽不夠周到，辜負了您的囑託。”
“掌柜不用自責，人各有志，倒也不能強求。”
得知邢驍已經失蹤了數年，殷尋驚訝之餘，又隱隱覺得蹊蹺。
以她對少年的了解，無論是主動詢問還是雪夜留書，都不像邢驍會幹的事情。反倒是之前那一柄帶着殺意的飛劍，才符合這人敏感偏激的性格。
或許是學堂的教育改變了他吧！
殷尋故作樂觀地想着，心裡也着實有些愧疚。無論如何，自己終究是失約了。不知當日那個叫她保重的少年，在盂蘭盛會獨自苦等了多久。
“我就不留下了，等賀延回來，您幫我報個平安就是。”
殷尋找掌柜要了塊玉簡，裡面記載着滄海近年的大事。她粗粗掃了一遍，又選購了一些常用物資，然後便拒絕了老者的挽留，朝那間熟悉的忘塵客棧走去。
……
“住店嗎？您幾位？”
撥開門口的珠簾，女子清脆的嗓音便傳了過來。
十年不見，原本在櫃檯後躲懶的小丫頭，如今已長成了亭亭玉立、風姿綽約的美嬌娘。
“果然是女大十八變，小燕子越來越漂亮了！”殷尋戳了戳懸掛的風鈴，唇邊綻開一抹大大的笑容。
“你是……殷姐姐！”
不出所料，林燕只愣了一瞬，便毫不猶豫地撲了上來。
“嗚嗚嗚，這些年你都跑哪兒去啦？當初說好了一起參會，結果瞳林出事，連阿郁都找不到人！你也不知道報個平安，我還以為……”
林燕打了下嘴巴，似是覺得晦氣。雖然相貌成長了不少，但在熟人面前，她那股咋咋呼呼的性子還是沒變。
況且這一世，殷尋提前放出了善意，小丫頭與她氣味相投，不過接觸了幾天，便親熱得如同姐妹。
“好了好了，我這不是回來了嗎？剛一脫身就上這兒報備，是不是很有誠意？”
殷尋拍拍她的肩膀，語調轉為戲謔：“倒是你……幾年不見，都不叫叔父啦？阿郁是誰呀？那不得重新介紹一下？”