就在桃花叫天天不應，叫地地不靈的情況下，她忽然想起來一個人，這人就是村裡的女主任付蘭花，於是她鼓起勇氣找付蘭花講述了自己不幸和遭遇。
人家付蘭花聽後二話沒說，立馬答應為桃花出頭解決問題，並且冒着和村支書秦大川翻臉的風險，為桃花實實在在地討了個公道：由鄭楚江賠償桃花的所有醫藥費，另外還有精神損失等費用，向桃花當面賠禮道歉。着實為桃花這個弱女人出了口惡氣，為此，她很感激付蘭花，她覺得和“蘭花姐”在一起很開心。
不過，儘管人家付蘭花對她的幫助很大，但對於她的家務事和她的個人問題，付蘭花卻無能為力，人家能說什麼？半年之後，桃花仍然沒有頂住各方的壓力，儘管她很不情願，可還是嫁給了“二閻王”鄭楚江……
就在這天選舉之前的夜裡，桃花正躺在床上回憶着自己過去不幸的遭遇和傷心史，只聽“吱呀”一聲，門開了。她知道是誰回來了，也知道他今晚幹什麼去來着。她瞟了一眼牆壁上掛着的大表，時針已經指在了凌晨一點，她便一翻身面朝了牆壁。
果然是鄭楚江，他知道桃花沒有睡着，便坐在床邊伸手從兜里掏出一根香煙點着，恨恨地抽了兩口，然後推了推桃花說：“趕明兒早點兒做飯，上午選舉，俺還要給表叔去催人拉票呢。”
桃花沒吱聲，他又推了推桃花問：“聽見沒？俺表叔可說了，這次親戚朋友都得用上，誰也不能選付蘭花，一定得把她從村主任的位子上拉下來，看她以後還拿什麼跟表叔作對，哼！”
桃花並沒有回頭，她問：“那你們打算選誰當主任？”
鄭楚江回答說：“選俺表叔唄，今兒晚在表叔家全都布置好了。”
“哼，他是想書記、主任全兜攬着，自嫌自個兒的權勢不夠大呀。”
“這個你就別管了，咱們只管拉人拉票就行了。哎，趕明兒吃了飯早一點兒去你娘家，讓他們也多叫些人，人越多越好，這次咱無論如何也得讓表叔把這個村主任拿下，非把這個付蘭花扳倒不可。”
“嘿，你以為你是誰呀？說把人家扳倒就能扳倒啊？人家付蘭花可是大伙兒公認的女能人，全村大多數群眾都很贊成人家。再說，人家付蘭花給大伙兒辦過多少好事？再看看俺那個舅舅、你那個表叔，他除了為自個兒……”
“閉嘴！別胡說八道！”沒等桃花說完，鄭楚江就趕緊打斷了她的話，他指着桃花問：“你怎麼老是替付蘭花說話？她是你什麼人她當上村主任對你有什麼好處？噢，就因為她幫你懲治過俺是吧？哼！”
“對！人家付蘭花能幫老百姓說話！能為村裡人做主！”桃花一翻身坐了起來，她衝著鄭楚江反問道：“俺問你，那秦大川一直把握着村裡的大權，他給人們干過什麼？你又能得到什麼好處？”
“嘻嘻，你還別問，俺表叔可說了，要是這次選舉成功了，能扳倒了付蘭花，這村裡的副主任就是俺的啦。哈哈。”
“哎喲俺的天哪！”桃花把腦袋往枕頭上一摔，嘆了一聲說：“唉，全村人快倒霉了呀，村裡有一個大閻王還不夠，再加上你這個二閻王，人們可就沒法兒活了。”
“媽的，這是什麼話？俺表叔也是你舅舅，大閻王也是你叫的？”
“本來就是嘛。”桃花一轉身又面朝了牆壁，不搭理他了。
其實桃花說的沒錯，人們給鄭楚江起這個“二閻王”的綽號，不僅僅只為他橫行鄉里、沒人敢惹，他還有另外一個原因，那就是因為他的表叔秦大川。
秦大川現年六十六歲，在村裡當支書和副書記前前後後算起來，幹了整整四十個年頭了。按全縣的村黨支部書記排名，秦大川無論如何也算是老資格了。
他當書記這麼多年，可想而知他在村裡的勢力該有多大？根基該有多麼牢固？
按照他自己的話說：“就是縣委書記也得讓我三分。”試想，僅憑這一點，他在全縣上上下下的勢力或威力該有多大？他的“關係網”可以說縱橫交錯、遍布全縣各個角落，甚至可以通天也說不準。
真如人們私下所說的那樣：“他一跺腳，全村四街亂顫。”再試想，全村三千人口，誰人敢惹？
所以人們常在暗地裡稱秦大川為“大閻王”，但有時也叫他“秦廣王”，就是因為他與一殿閻羅秦廣王“同姓”，並且一字為大，就這樣人們便偷偷給他起了這麼個綽號。不過，當著他的面可就沒人敢這麼稱呼他了，否則，你便會自認倒霉吧。
村裡的婦女們常常用他來嚇唬孩子，“別鬧了，大閻王快來了”、“快睡吧，秦大川可來了。”
那麼，為什麼說他幹了幾十年的支部書記還要“前前後後算”呢？事出有因。
一九八零年，“改革開放”的春風吹遍了中國大地。坐落在華北平原上的里陽縣，正值聯產承包在農村進行得如火如荼的時候。當時還管鄉鎮一級的黨委政府叫“人民公社”。
秦大川所在的村，早年叫“衛宋村”，據老輩子人們講，這地方原來是宋朝的邊境小鎮，也曾經是抵抗遼金的古戰場。一九六六年以後，便把“衛宋村”改成了“紅衛大隊”，一直延用至今，其所屬里陽縣城關公社管轄。
秦大川畢業於縣辦“里陽縣共產主義勞動大學”，畢業回村後，秦大川擔任了紅衛大隊黨支部副書記，因為他思想先進、政治過硬、對黨忠誠等等。那是個近似瘋狂的年代！他和老婆肖雲瑞就是那個時候認識的，並在“戰鬥”中結下了深厚的革命友誼，最終走到了一起，成為了革命伴侶。
秦大川最大的優點就是他思睿敏捷、膽大心細、能言善變；的確，他也是勤奮好學，寫的一手好字，村子裡誰家辦個紅白喜事什麼的，差不多都要求他寫對聯、寫帳子，為此他覺得有些沾沾自喜。
他本是村裡的一把手，黨政大權他是一手抓，他只要說個一，沒人敢說個二。可是，當進入了二十世紀八十年代末期，中央提出了各級要黨政分開，並相繼出台了農村選舉法，這下村裡要設立管理行政工作的主管幹部，那時叫村長，後來才改成了村民委員會主任。
即便是這樣，也沒人可以動搖他在村裡說一不二的獨權地位，那個時候在村子裡直至縣裡頭，他的權力和威望已經達到了巔峰，層層疊疊的優秀、先進及其獎狀、獎旗等榮譽和名義，花花綠綠地掛滿了整個客廳的牆壁，他是要風得風，要雨得雨，風光無限。按照當地百姓的話說，這叫做：猴兒騎馬上陽——狂熱得很。
直到有一天，付蘭花結束了隨軍生活，從部隊回到了家鄉，據說是部隊精簡裁員回來的，可她放着城裡好好工作不要了，又跑回村裡當起了農民，她的出現使得秦大川感到了他的權利在漸漸地削弱，秦大川為此恨得牙根兒痒痒，他對身邊的人罵道：“這個死丫頭簡直就是個精神病！”
因為付蘭花一步一步地籠絡了不少民心，她從幫助和關心街坊四鄰的吃喝拉撒做起，逐步擴展到全村需要幫助的人的身上，再到架橋修路、籌資貸款、買車建廠等等，她總是出錢出力、跑前跑後，所以，她在村裡的人氣和讚譽是越來越高，大伙兒經常把她當成心目中的主心骨，大事小情都想找她幫忙，家常里短的也想給她說說。她的父母也很支持她這麼做。就這樣，在短短的兩年里，她把人們已經鬆散的心漸漸地收攏到了一塊兒。
就在農村第一次公開選舉村主任的時候，大伙兒推舉她做了候選人之一，那年，全村男女老幼加起來一共有三千多一點兒的人口，有選舉資格的共有一千五百八十人，可那次選舉，她卻一舉得到了九百八十多張選票，愣愣地在秦大川手裡拿走了村主任的位子。直到今天，秦大川依然為此耿耿於懷。
不過，雖然付蘭花就此當上了村主任，但是秦大川並沒有把她這個女流之輩放在眼裡，他村支書的頭把交椅還在，村裡的生殺大權依舊掌握在他的手中，就憑藉著他上上下下的人脈關係，他料定自己在村裡的權力和在縣裡的威信也不會因此而受到太大的影響。按照他的話說：“她付蘭花能動我的村主任，但她永遠動不了我這個黨支部書記！”
的確，村主任是由全體村民選舉產生，再大的手也捂不過天，他承認自個兒左右不了一千多名選民的選擇和行動；而黨支部書記則是由全村六十八名黨員選舉產生，他在支部書記的位置上前後經營了整整四十年的時間，村裡的黨員至少有四十多人是他培養和發展的，所以他很自信地說：“這些黨員絕對是忠於我的。”
他說的沒錯，他這些年在村裡發展了許多黨員，而這些人大多數是他的親信和至親好友，這些人是他最基本的財富和擁有者，有了這些保駕護航的人，即使是按照“少數服從多數”這一黨的組織原則，在每次的選舉當中，他都是“任憑風浪起，穩坐釣魚台”，他這書記的寶座就如同堅不可摧的鋼鐵堡壘一般，固若金湯。
正是有了這一保障，他才有持無恐的說一不二，甚至是我行我素、獨斷專行，除了場面上的日常工作以外，其他的工作安排和村裡的基礎建設、宅基建房、征地佔地、修道鋪路以及計劃生育等等，這些所謂的農村“大事”，從不和別人商量，也從不召開兩委班子會議，就是他一個人說了算，黨支部、村委會卻成了實質上的裝飾品和擺設。他說：“這樣有利於工作的順利開展，免得咯里吧嗦。”
可是，自從這個付蘭花當上了村主任以後，村裡的這些狀況，忽然發生了一些變化，不說別的，單就人們的思想來說，忽然變得不那麼協調統一了，付蘭花居然不通過他，敢私自大膽要求會計把村裡的賬目公開上牆，這不胡鬧嗎？這段日子以來，他總覺得付蘭花是在故意暗中和自個兒較勁，她就像身上扎着的一根刺兒似的，使他着實感到非常得難受和不舒服。