朝廷派往背加湖一帶的皇城守軍，連帶之前的送親軍士等，顛簸數月，終於回朝復命。李嬋依舊下落不明，有婢女多名言之鑿鑿，說是親眼看見李嬋落下懸崖。又依着多名軍士證言，李原吉先前的嫌隙皆得以澄清，即日便出了天牢回了忠棣府。大夫人見兒子毫髮無損歸來喜極而泣，因着聽聞是茱萸在皇帝面前美言，又囑託人帶了謝禮予茱萸。茱萸也不領情，皆被一一退回。河陽王府外，層層重兵已解，值此朝廷用人之際，周筠生又重新被委以重任。
再說暉春閣，彩蓮正要拿盒子盛東西與茱萸送去，卻見架子上盒槽空置着。因而問道，“這一個纏絲紅瑪瑙盒子去哪兒了？你可有瞧見？”鴛鴦見問，便道，“許是給太后送香粉去，落在太后寢殿中了吧。”彩蓮點頭，“還是你記性好，我多不記得了。前兩日主子說這紅瑪瑙盒子配着香粉才好。曦嬤嬤也說好看，叫連盒子放着，就沒帶回來。”
茱萸喚了一聲，彩蓮與鴛鴦忙進屋內，“主子有何吩咐？”“早間我看這屋裡多了一瓶桂花，可是哪裡折來的？”茱萸問了句。“皇上一早從御花園折來的，說是新鮮着，親自灌水插好了，着薛公公送來的，說是主子當是喜歡的。”鴛鴦答着。說話間，太后已是遣了秧姑姑來，一個大的荷葉式盤子里，盛着各色折枝花兒。秧姑姑道，“今兒一早，河陽王妃送了一籃菱粉糕進來，太后心下大喜，特命老奴陪着新鮮的菊花送些來才人這裡。”
茱萸聽了，心下五味雜陳，笑道，“河陽王妃真當孝順，知好歹，難怪太后喜歡。”“可不是，太后今日心情好，還賞了老奴一貫賞錢，這可是想不到的福氣。賞錢是小，難得太后給的這個臉面喲。”秧姑姑說著，臉上亦滿是紅光。
說笑一會，茱萸又着彩蓮找了一盒腌制來，予秧姑姑道，”我這也沒什麼好拿的出手的給姑姑，就一盒自個制的胭脂，還望姑姑笑納。”秧姑姑聽了難掩喜色道，“誒喲，奴婢今日是走何等狗屎運，竟又能得歆才人親手制的胭脂，宮裡人可說呢，您這妝品都是極難得的，不想奴婢還有福氣能用上。”
茱萸聽了，嗤的一聲笑出聲來，“瞧姑姑說的，哪有這般稀奇，只是姑姑是太后跟前的人，有什麼好的沒見過，倒是光給我臉面了。”秧姑姑笑言，“不瞞歆才人說，有這樣細膩心思的，也就獨您這份，奴婢記心上了。”
茱萸復又道，“你看我這衣衫不整的，姑姑來之前都還未梳頭呢，可巧着，姑姑就送花送糕來了。”一語未了，彩蓮捧了翠色芭蕉型的盤子來，卻見上面盛着各色新折來菊花，美不勝收。茱萸挑了一朵桃紅色，“這個好，咱今天可試試不同的花色。”彩蓮便揀了桃紅色的菊花，簪於茱萸髮鬢之上。秧姑姑拍手道，“我這也不知修了什麼福，頭次見歆才人戴菊花，竟是如此好看。”茱萸抿嘴笑道，“皇上總說我平日過於素凈，偶爾也別個花兒粉兒的，自個都覺着心情是大不一樣了。特別又是太后賞的，可眼光，可就是與旁人不同。”
秧姑姑道，“昨日太后才提起，這寢殿中窗上的紗色老舊了，可要換新的。說是歆才人處可一同換得，也討個辭舊迎新的彩頭。”“這敢情好，勞太后惦記了。”茱萸指着屋裡頭的窗紗道，“這原來材質也不差，應是軟翼蟬，又作秋香色，也是古樸雅緻，道也合我心思。”秧姑姑亦道，“太后也是這麼說，說您許是新歡雅緻的色兒，因而命奴婢瞧瞧還有什麼色兒合適的。奴婢去庫中瞧了，還有銀紅的、松綠的，又有流雲與福花款式的，哪一件放才人這裡，都不會差。”
茱萸笑說，“這樣柔軟厚實的紗，我先前在宮外可從未見得。自打進了宮，也算開了眼界。我這屋裡頭配個松綠的倒似不錯，姑姑瞧着呢？”“松綠好，配得才人這氣質，妥妥的。”秧姑姑邊說，邊起身要告辭，“太后囑咐了，可不得打擾您太久，您這身子尚未恢復，還得靜養着。”茱萸便讓鴛鴦送她出去。
到了午間，彩蓮拿着鍛布手巾，裹着一把楠木雙鑲銀箸，擺好桌案。只見鴛鴦端了一個盒子，站在原地，說是皇上命御膳房開的小灶，方才特意送來的。揭開盒蓋，裡頭盛着四品菜色。彩蓮端了一碗，放於茱萸面前，卻見是一碗鴿子蛋湯，”主子請用。”茱萸嘗了一口，直言，“味道鮮美，真當是回味無窮。”
彩蓮又夾了雙拼片鴨予茱萸碗中，茱萸吃着，想起往昔忠棣府時，李嬋曾在廚房拿了新烤的片鴨來分與她吃。那時沒有這樣的桌案，只在迴廊偷偷的吃，那日子，想起好似隔了一世那麼久。茱萸覺着鼻子有些酸，“啪嗒”一聲，落了淚在碗中。鴛鴦見了嚇一跳，“好好的，主子這是怎麼了？”“可是哪裡不舒服？奴婢去請沈太醫來。”彩蓮抬腿便要往外去，茱萸一把攔住，“沒什麼要緊的，近日可有永定公主的消息？”“奴婢聽人說，皇上已經把尋找公主的守軍全部撤回了，過幾日便要給公主追加謚號了。”鴛鴦回道。
“哦，謚號，可聽見是什麼謚號？”茱萸放下銀箸問道。“聽聞，裴慶大人力主不要謚號，說是後封的公主，斷無此先例。又有張沖之大人諫言，說是‘榮禧’兩字襯得起公主。”彩蓮邊說，邊又乘了翡翠白菜予茱萸，“奴婢也是早間聽張貴人的侍女說的。”茱萸聽了，便道，“我且給爹爹修書一封，你一會就託人送到府上去。”茱萸想着，爹爹在家養病，時日已久，可這次追加謚號的事，卻恰恰必須得他親自上書方好。一則對皇帝表示忠誠，二則也能讓朝中諸人知曉，忠棣府在朝中，依舊還是能說上話的。這上書上的好了，也正是李耿重新回到朝堂的契機。