這日午間，茱萸在房裡吃着甜瓜，這甜瓜是曦嬤嬤一早遣人送來的。吃畢，茱萸又與彩蓮說了一會閑話，便回榻上小睡起來。

一老婦人攜着一名侍婢，順着游廊，往暉春閣而來。不想一入院，鴉雀無聲，狐疑着，便來到房中。見茱萸在榻上睡得正香彩蓮在旁邊坐着，手裡做針線，旁邊還放了一柄雞毛撣。老婦人走近前來，悄聲笑道，“你這擺着雞毛撣子做甚？莫不是這帳上塵埃多麼？”

彩蓮不防，猛抬頭，見是一模樣和貴的老婦人，忙放下針線，起身悄悄道，“夫人來了，奴婢不妨，差些唬了一跳，還望夫人見諒。”侍婢上前道，“這是我家靜太妃，什麼夫人，真是沒見識。”

彩蓮聽了有些慌，又拜了一拜，“不知太妃來了，奴婢失禮，還望太妃贖罪。”靜太妃輕聲斥責了侍婢一聲，“稠素，休要無禮。”又對彩蓮道，“不打緊，因着我院挨得近，今日飯後無事，便想來探一探禮音娘子，不想來的不是時候。”

彩蓮道，“太妃不知，這雖沒鼠蟻，卻有米粒大的蟲兒，總從窗邊鑽縫而入，只是一會就能咬出一個大包來。我家主子抓了一上午，累得不成，這不，這會便歇息下了。”

靜太妃點頭道，“怨不得，這暉春閣後頭近水，前頭院里又多花草，屋裡再點些熏香，可不是專門引蟲來的。這蟲兒都是前院花蕊中而生，聞着香味便撲來。我那房中偶爾也會有這玩意，你可去御廚那討些柴灰來，撒與門框、窗邊，還是有用處的。”

說話間，茱萸已是醒了，問起緣故，彩蓮稍稍提了幾句。

茱萸又向靜太妃道，“茱萸失禮了，不知太妃大駕光臨，還請太妃責罰。”

靜太妃笑着落了座，“倒是老身，不通報一聲便來了。昨日本該就來探望你，巧着，太后身子不爽，我替她去皇上那看看選秀情況，一拖便今日才來。”

“太妃客氣了，該是茱萸來給太妃請安的，豈有勞煩太妃之禮，這是茱萸的不是了。”茱萸接過彩蓮手中茶盞，給太妃敬了盞茶，“茱萸見過太妃娘娘，太妃娘娘康體安健。”

稠素將茶呈來，靜太妃抿了一口，“禮音娘子初來大明宮，若有什麼不習慣的，也可遣人來通報，我那兒雖不是樣樣都有，但想來替你周轉一時也不難。”

茱萸欠身道，“勞太妃惦記，曦嬤嬤安排穩妥，倒是什麼都不缺。”

“哦？曦梓親自安排的？”靜太妃頓了頓，臉上雖無波瀾，心下卻有些詫異，“我道是秧丘來負責的，原着是曦梓親自安排，那自是再好不過。”

茱萸又親自給靜太妃添了盞茶，“太妃娘娘也是這宮裡的老人了，茱萸剛入大明宮，不懂的地方還多着呢，還望太妃娘娘多多提點才是。”

“瞧你這機靈勁兒，不去參與選秀，真是可惜了。不過在這宮裡頭侍奉太后也是極好的，塞翁失馬焉知非福？”太妃說著，牽過茱萸手來，“我這屋裡頭，也缺個說話的人，你若是得閑了，可常來坐坐。”

稠素近上前來，呈上一深紅木盒。靜太妃當著茱萸面打開，卻見裡面是一串菩提珠。茱萸聞到一股木香，又看這紋理，知定是金絲楠木，推諉道，“如此大禮，茱萸怎敢收，太妃客氣了。”

靜太妃笑着給她戴上手腕，又讓彩蓮、稠素來看，“你們倒說說，這菩提珠串，禮音娘子戴着如何？”彩蓮看了眼茱萸，低頭道，“太妃娘娘選的，眼光好，我們主子戴了正合適。”稠素接着道，“菩提珠串沉穩，配着禮音娘子，遊刃有餘。”

茱萸見狀，又道，“茱萸受之不恭，承蒙太妃美意，暫且收下，多謝太妃疼愛。”靜太妃撫摸茱萸手道，“我這也沒什麼拿得出手的東西，權當老人家一片心意，你且收着便是了。”轉頭又命稠素呈上一匹紫紅錦緞，“這顏色，配你正合適。你且讓尚衣局趕個今年流行的款式，保准就是咱大明宮裡一枝花。”

茱萸聽罷，低聲羞怯道，“謝太妃厚愛，茱萸定好生用着，不辜負太妃娘娘一番美意。”靜太妃點點頭，又說了一些體己話，直到夕陽西下方才離去。

彩蓮看着靜太妃的賞賜，在茱萸身上比劃道，”小姐……哦不……該改口叫主子了，看我這記性。您看太妃，對您可真好吶。“

茱萸看了眼，淡聲道，”收起來罷……”她想着太妃方才所說，又道，“今日我瞌睡時，太妃可與你說什麼了？“”就問我，拿了雞毛撣子做什麼，我答着小姐抓了半日蟲兒，自是替小姐趕蟲用的。“彩蓮答着。

“可還說些別的了？”茱萸因而問道。

“太妃只說可到御膳房找御廚要些香灰來，那蟲子便不會再來了。“彩蓮想着又補充道。茱萸點頭，“你明日便去御膳房討些香灰來，這蟲子也是惱人，捉了半日還是捉不盡。“

這廂說這話，秧姑姑後腳便來了院中，老遠就聽見秧姑姑喊道，”禮音娘子可在？“”在呢，在呢，姑姑快請進。“彩蓮忙出去相迎。

秧姑姑端着一盤小菜進來，“這還是頭次見，跟娘子見禮了。”茱萸笑道，“勞秧姑姑特意跑一趟。”

”這不，太后今日吃的這道小菜說是味道極好，特意命我送來，說要給姑娘嘗嘗。”秧姑姑邊說，邊掀開蓋頭，茱萸近了看，是一道羹，“這可有什麼講究？”

秧姑姑道，“太后她老人家只說親眼看您嘗一口，順帶着五日後便去她那回個話。”彩蓮遞上湯勺，茱萸只從羹裡間撩過，細細嘗了一口，先是極咸，而後辣得差些流下淚來，再回味，又是酸的胃中翻滾，最後獨留下一抹清甜。茱萸得體地將蓋頭蓋回，平靜笑道，”真是一道好菜，勞煩姑姑給太后帶句話，就說茱萸感激涕零，謝太后賞。”

秧姑姑見她面色無改，也笑道，“好咧，奴婢一定帶到。”說著準備走，又想起什麼，又走近了道，”還請姑娘這幾日抄寫一些《金剛經》，太后說是要瞧瞧姑娘筆法。”“諾。”茱萸答着，讓彩蓮送秧姑姑出門。