不日，薛巾攜了兩份旨意，帶着一隊人馬，浩浩蕩蕩來了忠棣府。李元吉與李威忙不迭上前相迎，“薛公公遠道而來，辛苦辛苦。”李元吉邊說著，邊從袖中掏出一袋銀子，掩着袖口，遞予薛巾道，“給薛公公和兄弟們吃酒用的，小小心意，不成敬意。”

薛巾陰陽怪氣捂嘴道，“想來吃酒怕是還吃不上，只多吃個花生米罷了。”李元吉一聽，知是薛巾胃口大，又悄悄遞上一袋，“禮多人不怪，還望公公笑納。”

薛巾方才笑道，“聽皇上說您是個有本事的，雜家今日這麼一看，還真沒錯，公子真是一表人才。”三人說笑着跨入府內，見李耿等已在中堂候着，又道“喲，雜家才到呢，李老大人怎就在此候着着了？真是折煞我這老太監了。”

“即是聖旨，自是臣下恭迎，豈有叫薛公公等之理。”李耿說著，又遣了小廝看座。薛巾懶懶擺手，“不必了，敢問哪位是二小姐？”

茱萸淺笑着行了一禮，“茱萸在此，謹聽公公教誨。”薛巾打量了一番，見是個平常樣貌女子，心想着，真不知上輩子積了多少福氣，未過選秀，就先進了大明宮，多少人求還求不來的運氣。

薛巾拎着嗓子，清了幾聲，方道，“聖旨下。”

眾人齊齊跪着，薛巾宣旨，“奉天承運，皇帝詔曰，朕聞有女茱萸，秉性柔嘉，秀外慧中，曉通佛理，實屬難得。現特賜‘禮音娘子’稱號，入大明宮，服侍太后左右。欽此。”茱萸接過聖旨，“謝主隆恩。”邊說著又往薛巾邊上靠，於暗處塞了一粒斗大的珍珠，輕聲道，“有勞公公了。”薛巾笑道，“真是個知趣的主，也難怪太后跟皇上親自要了你去。”

“小女不懂那宮裡的規矩，往後進了宮，若是有什麼不妥之處，還望公公多多提點。“李耿躬身道。

“李老大人客氣了，談不上什麼指點。老奴不過是在宮裡呆的時間久了，只多知道些祖宗訓諭罷了。”薛巾笑了一聲，“哪位又是李嬋小姐？”

李嬋應道，“臣女在此。”即時，心下狐疑，怎麼今日自個也有旨意要接，可不曾聽人說起過。

“李氏，窈窕淑女，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美。特封為永定公主，不日賜婚勿洛海蚮王，欽此。”薛巾念着，抑揚頓挫，李嬋的心也跟着亂了，全然忘了聖旨這回事，只想着‘賜婚勿洛海蚮王’幾個字，登時落下淚來，不知從何說起。

李耿見狀，忙替李嬋回道，“小女謝主隆恩，皇上萬歲萬萬歲。“

薛巾笑笑，“安定公主定是喜極而泣，這幾日宮裡便會來人，教習您一些習禮。另太后宮裡的曦嬤嬤，也會來接禮音娘子入宮，還請兩位在府中靜候佳音。”

李威道，“我這妹妹，沒見過什麼大世面，一聽這旨意，真當是樂壞了。””這是大喜事，府上也跟着蓬蓽生輝呀。”李元吉與李威一唱一和，迎着薛巾上座。

薛巾與忠棣府諸人閑話着，茱萸心中卻很不是滋味。皇命難違……她李嬋又怎麼可能逃脫的了？勿洛海蚮王已是古稀之年，行將就木之軀，卻還要李嬋這如花年紀去和親，想着，茱萸也為李嬋不甘。遂又上前為李嬋拭淚，李嬋不語，只是痴痴地看着門外流着淚，屋內笑聲起伏，趁的兩人越發凄涼。

茱萸先稱李嬋身體不適，便先攜了李嬋回房。

才至房內，李嬋扶牆而顫，嚶嚶啜泣，整張小臉都哭花了。茱萸看着心疼的緊，抱住李嬋道，”好妹妹，你若再哭，姐姐也要哭了。“李嬋聽罷，哭得更凶了，只道，”姐姐，為何我這般命苦？“

茱萸輕拍李嬋道，“聖上聖旨既然已下，自是沒有回頭路可走。事已至此，姐姐有些話，今日還需同你說得。”

李嬋紅着眼，點了點頭。

“你我都是庶出，在這府中，都是說不上話的。即便你不去和親，想來大娘作梗，你也只得嫁予那些花花公子作個妾室罷了。”茱萸說著，又扯出懷中錦帕，掩了掩眼角，“勿洛王后早於十年前已去世，現下勿洛尚無國母，你既是去了那，就當是一國之後。雖此間少不得兇險，然，你若捱下來了，那便是貴不可言，你可曉得這裡頭輕重？”

李嬋止住哭聲，“姐姐，可是那海蚮王早已是我等爺爺輩年紀，真叫我委身，着實委屈的很，如何咽的下這口氣？”

“嬋兒，你可知為何你會被選中去和親？”茱萸沉聲道。

李嬋搖頭，“我若知曉，今日又何必在此感傷。”

“大哥親自奏請的，就連爹爹都無力回天。“茱萸一面說，一面想到周筠生所言，忽而打了個機靈，莫不是李嬋是替代自己去和親的？可是這又該對李嬋如何說起？想及此處，茱萸竟隱隱生了些許怯意。

李嬋咬牙切齒道，”這大哥，往日里我總避着他，從不和他頂撞一句。卻不想竟如此出賣於我，實在可恨，可惱。可是我又能如何？只怪咱們自個力量單薄，只叫人欺了去。“

“不論如何，你且記着，只要能活着，便是最大幸事。“茱萸說著，心下又多許多歉意，”姐姐我也是人微言輕，只能說到此處。趕明兒若是進了宮，怕是也見不着你了。“

一語未了，李嬋聽着酸了鼻子，又抱住茱萸痛哭，”姐姐，我若去了勿洛，還能再見到你么？“

茱萸聽了這話，不覺又喜又悲。所喜者，不外乎平日沒白疼這個丫頭，素日在這府中最為交好，果然是個好妹妹。所悲者，她在人前一片私心只想着這個姐姐，又不知她許是為了姐姐犧牲大好年華。想到此間，茱萸又不禁滾下淚來，“老天有眼，自還會讓我們姐妹再見。”

茱萸安撫好李嬋，在迴廊處遠眺，只管發起呆來。彩蓮見似有拭淚之狀，忙趕上來道，“小姐好好的，怎麼又哭了，又是誰得罪你了？“茱萸轉頭，見彩蓮關切，只得勉強笑道，”好好的，我何曾哭了。”彩蓮搖頭，“素日我在這府里最是愚笨，不想小姐今日說謊也被我看穿了，瞧瞧，您這面上淚珠都未乾呢，怎又說不曾哭過。”

茱萸見說這話，只道，”方才遣你去河陽王府捎個話，怎的這麼快就回了？““別提了，方才奴婢才到王府跟前，跟守門的侍衛說明來意，沒想着河陽王未見到，倒是被一個婢女給轟回來了。”彩蓮說著很是氣惱。

“那婢女可有何特徵？”茱萸多問了一句。

“身形比奴婢還矮些，臉面如盤，眼兒不大，腰間系一五彩福袋。”彩蓮尋思道。

聽罷，茱萸心下便有了數，定是閔氏從朝鮮帶來的貼身婢女無疑了。“也罷，也罷。此時再與他相見，怕也是不妥，倒是我未顧慮周全。”茱萸嘆了口氣，又予彩蓮道，“我若帶你入宮，一同服侍太后，你可願意？”彩蓮連連點頭，喜道，“奴婢自是願意的很，原想着，小姐若是去了宮裡，怕是不要奴婢了。正傷神呢，沒想着，小姐還願帶着我同去，奴婢高興都來不及呢。”