彩蓮在一旁扇風爐煮茶，鴛鴦捧了一個棕紅色的小茶盤，茶盤上繪有天上王母蟠桃會圖，乃是茱萸親手所繪。

待得彩蓮與鴛鴦將茶端上來，茱萸親自斟了一杯，這杯便是當年老忠帶入忠棣府的黑盞。茱萸入宮的時候，也隨身帶了一隻來，平日里若無事，也不捨得拿出來用。

周昶景執杯，一眼就知這杯盞乃是好東西，笑言，“你這兒就連一隻小小的茶杯也比我宮裡的要稀奇。”

茱萸笑道，“這是先前忠棣府上的舊物，我因怕入宮以來需得思念家人，便帶了一隻入宮。”

周昶景聽了，便道，“朕也是第一次見你拿出來用，往昔你用的都是青瓷盞，朕還以為你不喜其他的物件呢。”

皇帝邊說邊細細吃了口茶，覺着這茶有輕飄浮雲之美，讚賞不絕道，“今日來你這兒倒是來對了，真當是好茶。朕不禁想起，朕還是皇子之時，有次父皇賜了一盞茶。乃是春山穀雨前，並手摘芳煙之精品。有着綠嫩難盈籠，清和易晚天的意境。且父皇當日招我等於御花園前，試煮落花泉，也算得雅事一樁。想起這樁往事，地遠勞相寄，無來又隔了許多年了。”

茱萸指着一旁的茶盅道，“此番泡茶用的乃是舊年的龍井，但是這用茶所需的水卻與別個泉水略有不同，這裡頭的味道自然也是千差萬別。”

“哦？你倒是說說，朕洗耳恭聽。早就聽聞你父親乃是鬥茶高手，想來你也是深得其真傳了。”皇帝笑道。

茱萸低頭淺笑道，“虧得皇上體恤臣妾，在雲梅宮遍植梅樹。臣妾自年初一入住宮內以來，每日早間，必然都得去這些梅樹下收些雪來，這幾日共只得了一花瓮的雪水。臣妾自個也捨不得吃，還想着要埋到地底下去。巧着皇上來了，那便借花獻佛用了。”

周昶景點頭道，“難怪我說，這味道怎會如此清奇美妙，原是這番緣故。這便是了，這舊年的雪水，哪有這樣浮雲般的逸動之美，怕是都吃不得了。還是朕有口福，還能在你這兒嘗到一杯來。”

茱萸側過臉去，羞澀笑道，“皇上乃一國之君，這天底下，有什麼好茶不能喝的。臣妾這都是女兒家的小心思，倒是讓皇上見笑了。”

周昶景道，“今兒就是風吹了些，不然與你在梅樹下飲此茶，想來風味更佳。只是你素來身子弱，怕是禁不得風吹，這還是屋內，有暖爐映着好。”

彩蓮聽了，忙道，“我家主子說，皇上這幾日不來，這雪水怕是舊了便不新鮮了，只得每日清晨便去院外挨着凍，親自收這枝頭的頭次雪。這可不，指尖都凍壞了，近日這才琴彈的少了些。”

茱萸假意嗔道，“彩蓮，在皇上面前，休要胡言亂語，還不退下。”

周昶景擺手道，“不打緊，若是她不說，朕還不知呢。”說著牽起茱萸手來，指尖隱隱泛紅。

周昶景小心翼翼地碰觸茱萸指尖，茱萸微微蹙眉，疼的下意識抖了下。

周昶景心下懊悔，倒不知她有這番際遇，方才竟還要她彈琴來聽，實在是不該。也難怪這後面的曲音多了一些顫音，只多是手指凍傷了的緣故。

茱萸見狀，又道，“臣妾有個姑表兄弟，喚名李玬，如今在眉州做着參知，品性剛正，學富五車，想來若能在朝中謀個差事，定也能為皇上分憂解難。”

皇帝聽了，心下想着，這茱萸也不為自家兩個親兄弟謀求高官厚祿，竟推薦了遠房的姑表兄弟來，想來倒是與其他妃嬪大有不同。

周昶景道，“這李玬的名諱，朕早有所耳聞。先前在樂州之時，為官清廉，為百姓做主，名望頗高。升至眉州之時，說是百姓十里相送，可謂實實在在的父母官。朕早前便瞧過他的政績，也是有意要提拔他入京師的。既是你開了口，朕便做個順水人情，何樂而不為？”

茱萸喜色福身道，“臣妾替李玬謝皇上恩典。”

“這李玬初來乍到，愛妃你說，朕封他個什麼官職好？”周昶景問着，心下又有試探之意。

“臣妾斗膽諫言，若是有什麼說的不對的，還請皇上恕罪。臣妾聽聞，這鴻臚寺少卿辭官歸故里已有多日，皇上也一直未有人選填上，不如就着李玬在此歷練如何？一則能識禮數，二則也好探查他的本事。”茱萸抬眼笑道。

這鴻臚寺少卿如今是從五品官職，這位份說大不大，說小不小，倒也確實正合適。

周昶景道，“那就如愛妃所言，封他個鴻臚寺少卿的官位。”

“皇上聖明。”茱萸跪地又拜了一次。

長春宮，桂嬤嬤將姜太醫領來。姜太醫想着既是入內宮，不便走甬道，只走了旁階。桂嬤嬤便跟着姜太醫到了階磯之上。

早有侍婢在兩邊打起帘子，又有小婢在前導引進去。

孫瑤環裡頭穿着一件秋香色盤金五色綉龍的窄褙小袖掩衿銀鼠短襖，裡面又有短短的水紅裝緞狐肷褶子，腰裡緊緊束着一條蝴蝶結子花穗五色宮絛，雖是素着臉，卻面如敷粉，唇若施脂。

兩邊宮婢都拿着蠅刷漱盂等物，孫瑤環就端坐在榻上。又有幾個老嬤嬤整齊列在兩側，碧紗櫥後隱隱約約，能瞧見許多穿珠戴簪的人影涌動。

孫瑤環見他穿着六品官服，知是太醫來了，含笑問道，“這位太醫貴姓？”

姜太醫忙道，“免姓姜。”

孫瑤環聽了，又道，“想本宮還在太師府之時，太醫院曾遣了姜孝嚴來探脈息，姜太醫醫術高超，可謂華佗再世。只可惜，他早早就告老還鄉，而後便不得見了。”

姜太醫躬身回道，“微臣不才，姜孝嚴正是臣的叔父。叔父的本事，自是高山仰止，我等晚輩也皆需得多多習點才是。”

一語未了，孫瑤環笑道，“原來如此，那說起來，咱們兩家也夠得上世家不是？”

姜太醫早有聽聞這太師府逸聞舊事，知曉這孫瑤環也不是好相與的。這前頭，杜太醫亦是前車之鑒，如今來給容妃娘娘問診，他心下實則也是發慌的緊，忙回道，“承蒙娘娘看得起，微臣定盡心竭力為娘娘診視。”