這一年，大哥又被廢了太子之位，這一切，當然不會是巧合。我的母親，這大鉞至高無上的皇后娘娘，藉著幾名娼妓之手，便將大哥打入了冷宮，叫父皇失去了最後的耐性。
建安三年，曦嬤嬤做了一籠白饃饃。我着人包了幾個，又隨身帶了壺酒，便往冷宮去探視大哥。
許久不見，大哥老了許多，正該是年富力強之時，卻是滿頭銀髮。他看到我來了，高興地抱住我說，“二弟，如今也只有你願來看我了。”
我笑笑，拉住爾燊的手，這麼些年了，風風雨雨，他還是沒有改變，一樣的喜形於色。
“大哥，喝酒、吃白饃，剛出爐的呢。”我親手斟了這杯酒，遞到大哥嘴邊。
爾燊毫不遲疑地喝了下去，又吃了一口白饃，笑道，“二弟，我知道，這裡頭是毒酒。只是若是叫你母親來取我性命，我倒寧可那人是你……這一世，大哥活的太累，太累了。若是叫我自個去死，你知曉，我秉性懦弱，是斷沒有這份勇氣的。如今正好，你來送我一程，我倒是要感激你。”
我微微一愣，一時心緒湧上心頭，眼角莫名有些濕潤，“大哥，你安心去吧。來世，不要再生在皇家，我們只做一對平常兄弟可好？”
大哥笑着，卻再也沒有開口說什麼。我彷彿看見他，遠遠地離開了冷宮，也離開了皇城，他去了鄉間，去了田野，從此世間，再也沒有爾燊這個人了。
建隆元年，南詔王叛亂，殺了鎮南太守，奪了鎮南城池。就在群情激奮之時，我主動請纓，挂帥南征。經過幾月奮戰，踏平了南詔都城，活捉了南詔王，大鉞聲勢，如日中天。
凱旋而歸之時，母后與父皇並肩站在京師城門口，遠遠地看着兩人，我鼻尖有些酸楚，這樣的畫面，我期待了許久，今日終於得見了。
母后見了我，便噓寒問暖，關切備至。父皇亦十分欣喜，大開萬民宴，我的聲名遠揚，百姓們也十分高興，這是大鉞建國以來，頭次踏平南詔城，可謂揚眉吐氣。民間紛紛傳言，說我才是太子的最佳人選。
到了秋日，朝鮮國王派了進貢使團而來。母后籌謀着，由我來迎娶朝鮮貢女閔氏。朝鮮的王權衰落，實權皆在兩班貴族手中。而這閔氏恰恰是朝鮮領議政閔萬熏之女，兩國聯姻，這將會是如虎添翼。
可是父皇，這一次，又是想到了四弟。太師帶着一班老臣罷朝進諫三日，說四弟並非皇后所出，且又不是皇長子，若是賜婚，於情於理，都不合體制。
父皇最厭惡脅迫之事，況且此時的太師勢力之大，已是無人可擋。而他身為一國之君，所能做的，便是將閔氏，用大紅花轎抬進河陽王府。
建隆三年，太子之爭愈演愈烈，除了我與四弟，餘下的皇子不是被貶封地，就是罷黜冷宮。曾經興旺的王室，一時風聲鶴唳，人人自危，就連一干公主，都不敢輕易開口，生怕惹禍上身。
文淵閣大學士上官清，上書請求冊封我為太子。父皇在早朝動了怒氣，將其罷官，拖出去杖打五十大板。
工部侍郎江年爾，乃是蕭班舊部，煽動蕭老門下舊識，上了萬言書，奏請父皇冊封四弟為太子。父皇惱羞成怒，說江年爾結黨營私，當場就被父皇砍了首級。
父皇究竟意欲何為，無人能知，只知曉，現下誰去請立太子，不是被罷官，就是被賜死。
冬日，下着漫天大雪，曾經赫赫威名的大鉞皇帝，我的父皇，鉞穆帝，溘然長逝。
四弟一人，從父皇殿中走出，一臉憔悴，只說，父皇傳位於我。
我瞥了眼母后，聽着四弟所說，她長吁了一口氣，而後拿出了早已備下的聖旨。
這一日，我終究成了大鉞的皇帝，普天之下莫非王土，我終於登上了這九五至尊的寶座，可是心下也知，只要四弟仍在，他仍舊是一個威脅。一個曾經被先帝力捧的皇子，絕不應該再出現在京師之中。
初為皇帝，這一路走的並不太平。朝中老臣，若說心裡服我，那是斷然沒有的。更有禮部尚書李耿，當著滿朝文武的面怒斥先帝朝的弊端，上奏請求變革。
他這一奏書，自是惹了一班老臣的利益，想當然得被貶官待罪。而我沒想到的是，他還有一個女兒，喚名茱萸。
初次見到茱萸名字時候，是母親親自來請，說要將李耿的閨女接進宮裡來，為了給太后顏面，還封了她一個“禮音娘子”的稱號。
大明宮花園雨中相遇，心內泛起波瀾。這一聲不經意的關心，倒叫人想起多年前的純粹時光。私下命薛巾去尋找她，卻不想，遠在天邊，近在眼前，大約，這就是民間所說的緣分吧。
安定公主遠嫁勿洛之日，當我在母后殿內看到她時，心內塵封的往事，一下又涌到心頭，她是茱萸，相貌平平……可是她的眼眉發梢，回眸一笑，皆是像極了謹瑜的神韻。
她為何會被母后召入內宮，她又與四弟有何種牽連，這京師內的事兒，我自是也聽到過一些風聲，就算薛巾不來稟報，也能猜個*成。
舊時，我與謹瑜已然錯過。如今，我是斷不會再放手了。周筠生如今不過是一個夾縫中求生的王爺罷了，而我卻是這大鉞的皇帝，天下的主宰，我若想要的，他又有什麼資格來與我爭搶呢？
安定公主遇襲，勿洛反咬一口，說勿洛有人勾結鮮卑，要夾擊勿洛。這矛頭直指的，便是李耿。李耿為人如何，我自是知曉，如此清高之人，若說他叛國通敵，我心下自也是不信的。可是如今，卻正是我將茱萸收入懷中的大好時機。
一切正如我預想的那般，茱萸上了我的龍榻。耳鬢廝磨，日日在望，她心底卻終究還是住了一個人影。可是我定會叫她知曉，誰是這天下最有權勢的男人。這河陽王如今也不過是我腳下苦苦求生的螻蟻罷了。
終有一日，我會叫她心悅臣服，真正做我的女人！