當下，太后捧酒，與諸人又喝了幾道，真當是千杯不醉。

“皇祖母，孫兒坐的無趣了，快些開始玩遊戲罷。”說話的乃是淑妃之子——皇長子昊然，個兒不高，可是天生長的靈巧，一雙葡萄般的大眼，撲閃着如蝶翼。

因着當年術士有言，其生辰八字與先帝有些相衝，寄養在道觀是最好不過的。因而這些年，昊然都是在武當山的道觀中度過的。

過完年，這孩子就要滿五歲了，太后膝下也少個孫兒作伴，便做了主，提前將他接回宮來了。

太后將昊然抱在腿上坐着，輕刮他小鼻子道，“你這才回宮呢，就嫌無趣了？”

昊然咧嘴笑着，兩顆虎牙尖尖，“皇祖母，飲酒多了傷身，可不如玩遊戲的好。”

話才說完，諸人都哈哈大笑而起，太后亦是樂道，“這敢情好，小皇孫都開口了，哀家還有拒絕的理么？”

淑妃笑道，“這孩子，這幾年沒在宮裡受訓，少些規矩，還望太后莫怪。”

“哀家就喜歡他這模樣，靈氣逼人，可像皇帝小時候。”太后邊說邊想着，昊然才回宮，皇帝顯得也是不冷不熱的，也未多關心幾句，想來還是從小未在身旁，感情淡薄了。

孫瑤環見太后十分高興，上前行了一禮，便道，“趁着這會大傢伙酒興濃了，咱們便來個擊鼓傳花可好？”

“對對對，容妃方才提的便是這擊鼓傳花，哀家也是許多年不曾玩了，今日正好，咱們不妨玩一玩。且立個規矩，這花若是落了誰人手裡，那便要自罰一杯才好。”太后喜道。

麗妃笑道，“可不得，今日太后也在，可不能玩那平日里的小家子氣的玩意兒，要我說，不如且看，花到了誰手，就需得說個笑話才好，若是能把太后給逗樂了，那才算是過了關。”

這麗妃素日最是能說會道，說那些宮裡宮外的雜談趣事，也是一絕，平日里就數她最能逗太后樂呵。諸人心知肚明，面上都無不歡喜地點頭應承道，“如此甚好。”

曦嬤嬤抱着麗妃的兩位小公主——芷若、芷水，各從殿前梅樹上折下一支枝頭梅來，又放到了朱紅漆盤中，由昊然端着呈到太后案上。

可昊然身形尚小，還夠不到茶几。秧姑姑忙將他抱起身來，昊然手中的漆盤，仍是穩穩的。

“皇祖母，給您花。”昊然恭敬地說著。

瞧他乖巧，太后心也跟着化了，直誇道，“真是個好孩子。”

紅衣樂師，戲樂聲奏起，鼓聲隨之而來，或緊或慢，如響噹噹的銅豌豆，如受驚的野馬亂馳，亦或者如電閃雷鳴。鼓聲快了，梅枝傳的快；鼓聲慢了，梅枝傳的慢。

恰是梅枝到了孫瑤環手上，鼓聲止住。眾人笑聲起，桂嬤嬤忙幫着斟滿一杯。

太后笑道，“容妃先提議的擊鼓傳花，不想自個先見枝頭了，那總得先說個喜氣。”

孫瑤環先自罰了一杯，羞澀低語狀，“臣妾只會出主意，可這要說笑話，倒當真有些難倒臣妾了。”

麗妃笑說，“瞧容妃說的，你往日里能說會道的，說個笑話笑笑有何難的。快些說一個，也讓太后與我等都一起樂樂。”

孫瑤環因而道，“倒也沒什麼新鮮笑話可說，只得厚着臉皮說一個，大傢伙聽了，可別笑我說的不好。”

錦妃道，“可別賣關子了，我這脖子都等得比鵝長了。”

眾人一聽，皆是大笑。

孫瑤環道，“這從前有一座山，山上有一座山神廟。廟裡有老廟祝、小和尚，只兩人相依為命。有一日，這山神終於顯靈了，他問老廟祝，你可有什麼求的？老廟祝答，我覺得兩個人太寂寞了……還沒等這廟祝說完，山神就給他送來了一窩的小和尚，好傢夥，這上下加起來，廟塞滿了都不夠。”

眾人聽了皆是笑的不行，太后直言，“誒喲，笑的我可腸子疼，這怎麼就送了一窩小和尚來了。”

孫瑤環笑笑，繼續道，“可是這山神也是法力無邊，這小和尚還是一天一送，到最後整座山都填滿了人。廟祝大哭，跟山神日夜請求，可別再給我小和尚了，都收回去罷。”

“娘娘，然後呢？山神可答應了？”昊然撲閃着眼睛，可憐巴巴地望着孫瑤環問道。

孫瑤環挑眉道，“山神也煩這廟祝了，便把小和尚都收回去了，可不是一個都不給他剩下了。”

諸人聽完，一回想，不覺一齊失聲都大笑起來。

太后起身拍掌道，“人不能太貪心了。這一貪心，可不得連原有的都無了。”

昊然又跑到太后跟前道，稚氣聲道，“皇祖母，孫兒日夜在觀中，向諸位星君祈求，希冀早日回到皇宮裡來。孫兒想，定然是諸位神仙都聽到了，所以早早便把孫兒接回宮裡來了。可是……神仙們會不會也生氣了，就又把孫兒趕回武當山去了？”

沒料着，這孩子會這樣說，太后原是笑着的臉面，登時沉了下來，只嘆了口氣道，“有皇祖母在呢，可不會再送你去山上了。”

淑妃忙上前，拉了昊然一同跪請道，“臣妾代昊然向太后請罪，這孩子說大話了，可不得衝撞了您。”

太后連連擺手，“這孩子，小小年紀便不在皇帝身邊長大，自是有那麼些虧欠在裡頭。他這樣說，我倒是一點也不覺得氣，可就是覺得心下難受。”

麗妃輕拍兩位小公主，各使了個眼神，兩位小公主便抱着太后膝下道，“皇祖母，可別難過了，祖母還有我們呢。”

曦嬤嬤遞上錦帕，太后掩了掩眼角，“今兒個大好的日子，可不得，被我這個老太婆給掃了興。”

茱萸見狀，上前躬身道，“既是這擊鼓傳梅，瞭然無趣了，那不如，咱們換個玩法如何？”

孫瑤環聽茱萸如此說，心下是百般不樂意的，這好不容易在太后面前得了臉，可是竟被一個孩子給攪了局，也實在是冤枉的緊。

太后道，“那貴妃便說說，可還有什麼有趣的。”