再說那護衛營，近千人盡數都被斬殺殆盡，再加上其餘死傷，也不下數萬人了。藝箏因着本就受了傷，孤掌難鳴，眼見着錢芎竺包抄而來，想起部族覆滅之仇海，想着斷不能落入勿洛人手。彼時，已是做了殉節的打算。未想着，部族長老不畏艱險，以一己之力，突出重圍，將藝箏托於族人之手，而自個則丟了性命。藝箏當即對天指誓，定要大鉞血債血償。至此，大鉞與勿洛算是勉強打了個平手，且各自損失慘重。
人生千里與萬里，黯然銷魂別而已。君獨何為至於此？山非山兮水非水，生非生兮死非死。風吹簾動，梅香撲鼻，一寸相思一寸灰。帳外，彩蓮咬牙罵道，“這勿洛蠻子，真當是心狠手辣，下得如此重手，叫主子如今躺這兒，左右也無一聲動靜，可真是急煞人了。”鴛鴦聽她如此說，只嘆氣，“這太醫看了數日，也未見有好。皇上也是急了，數日前聽聞，皇上又去京里請沈譽沈太醫來此看診，想來不日也該到了。”
說話間，周昶景已是行至帳前，彩蓮等忙見了禮。周昶景黯然道，“今日情形如何了？”彩蓮哭腔道，“葯都按着太醫開的方子服了，可就是不醒來。”薛巾呈了一盤金桔來，周昶景坐於床頭，將金桔頭尾摘去，擠幾滴桔汁於茱萸唇上，“朕知曉，你平日最喜吃拈酸吃醋，你瞧，可不是給你帶了這金桔來。酸爽略甜，朕想着，你定然會喜歡罷。”
茱萸就躺在榻上，煞白面上也無褶皺，好似只是沉睡了一般。周昶景輕抬起玉手，反覆摩挲感念道，“朕近日總是想起，你那日在太后園中對朕說的那般話。你可知那日朕在做何事？你也從不好奇，不來問問朕，朕可是等你許久了。”邊說邊又擠幹了巾帕，替茱萸細細擦拭着面龐，“朕那日是在挖兒時藏的寶貝，那是幾粒父皇遠征朝鮮時帶回的珠兒，說是濟州島上的漁女，潛到深海底下挖上來的。那時父皇只帶了六顆珠子回來，竟一併都給了朕。朕那時高興壞了，又苦於沒處可藏，便想着，埋到母后宮裡，等長大了，再去挖出，那時想，說不準珠子也能跟着大了。可不曾想，多年後卻是再也找不着了……你便是這珠子，可朕不許你消失……”
此時，薛巾急着入內稟報，“啟稟皇上，沈太醫到了。這次可謂十萬火急，跑死了六匹馬呢，好在沒誤了皇上交代的事。”周昶景道，“宣……”沈譽因着連日路途顛簸辛勞，上吐下瀉，也是好一番折騰。這會也算是強撐着入了帳內，與皇帝行了大禮，“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”“也勿多禮了，快些瞧瞧歆貴人，現下如何了。為何這麼些天了，還是昏迷不醒。”周昶景說道。
彩蓮如往常，捧過大迎枕來，又給茱萸拉上袖口，露出脈來。沈譽方伸手按在右手脈息處，調息了至數，凝神診了有半刻的功夫，方又換到左手，如是重複一遭。診罷，沈譽問了前頭太醫都開了何葯，每日如何煎服等，沉思半響，遂有言，“左寸沉數，右關沉伏，乃是失血過多之像，且脾土又被肝木克制，無外乎腦中不得相通，便是昏迷不醒之症。可這奇就奇在，這脈象之下，又有如豆大滑脈，偏巧這歆才人失血尚多，脈象小淺，若不是臣熟悉才人脈象，怕也是難診到此處。”
周昶景聽了，登時起身，抓着沈譽手臂道，“你的意思是？”沈譽搖頭，“方才臣仔細問了才人這幾日所服藥者，全都是補藥，實則並不對症。約莫是前次毒素未清，此次又有失血過多之症，看似好像喜埋線，實則不然，乃是體下大虛之症。這癥狀何時能緩解，尚還在天意，還望皇上明了。”沈譽心下想着，前次診斷茱萸元氣大傷，此番更是因着失血引發固疾，也算是萬分兇險之像，可即便如此，竟還能存命到此時。想他祖上起，行醫生涯幾輩，也未見過此等怪事，且不談，這歆才人本就是體弱，也談不上什麼根基…….
周昶景聽了，憂慮道，“那這歆才人，何時會醒？”“血虧氣滯，昏迷幾日也是常態，臣只得先開幾幅葯，先給才人續着，還等等才人醒了，臣才好繼續看走脈如何。”沈譽說罷，皇帝便遣了彩蓮去與沈譽抓藥來煎，鴛鴦則在榻前伺候着。周昶景一時悲從中來，當即提筆寫了長信，着人飛鴿傳信到京師，又命人入帳打掃，且送一尊藥王菩薩來供上。
待得走得遠了，彩蓮扯住沈譽便道，“沈太醫可瞧清楚了？我家主子到底還有無醒來的希望？到底算不算兇險？”沈譽皺眉道，“照理說，前次中毒，才人體寒至深，沒個三年五載，毒寒也是除不盡的。此番失血連帶着體內固疾舊犯，毒寒反被壓制，兩疾相遇，必有殞命，可才人確實福氣大着，竟還能續着一口氣。我家祖輩世代行醫，也未見過才人此類情形，實在是匪夷所思。”
彩蓮聽了，只道，“聽您方才所言，我家主子還是有希望醒來的是么？”“醒不醒，得聽天由命了，我這個郎中也是無他法了。”沈譽嘆了口氣，又對彩蓮道，“這些時日不見，你倒是看着也還尚好，就是這幾日照顧你家主子要多辛勞了。”彩蓮扭過頭去，“做人奴婢的，自多是在為主子操心，只有主子好了，我才能好。”沈譽輕嘆一聲，“這往後，怕是麻煩事更多嘍。”彩蓮聽了知他所指，只道，“只要主子能醒，這往後的事，自有主子的說法。我一個下人，又能可奈何。”
沈譽打量着她，想她如此忠心侍主，也實在難得，“你就未想過，往後你自個如何打算么？我瞧你年紀輕輕，怕也是想不周全，還是早有個打算為好。”聽罷，彩蓮想起往日茱萸所說要將她指給沈譽，又紅了臉，“奴婢聽不懂沈太醫的意思。奴婢打小便跟着主子一塊長大，主子在哪，我便在哪。將來如何，哪裡敢想，只求着眼前盡好本分便是。”