彼時，正是犒賞御林軍之時，皇宮內守備薄弱，暴亂士兵直搗入皇宮，直接包圍了乾曜宮，與皇帝要個說法。

宮內登時又亂作一團，宮女太監亂竄作一團。雲梅宮原是有侍衛看守，卻不知怎的，有暴徒從側門而入，侍衛死傷大半。

鴛鴦與阿德在內殿聽着外頭廝殺成一片，跪在地上皆是急得冷汗涔涔。

茱萸沉聲道：“你們怕什麼，無非是吃不飽飯的一幫可憐人，只多搶些值錢的玩意兒。”

正說著，卻見有人一腳踢開了殿門，迅速進來了二十餘人，將茱萸等包圍了起來。

茱萸起了身，一手舉起燭燈向為首者照了一照，細細瞧了一番，方才笑道：“本宮還當來者何人，原是你啊。”

此時吳保鉞站在茱萸跟前，本是來勢洶洶，聽話音一落，一時竟消了一些氣焰：“皇后娘娘，許久不見，別來無恙。”

自前次關海軍中，吳保鉞感染天花，後在凈室內，多虧着茱萸幫忙照料，如今已然痊癒。之後，吳保鉞自請調回京師，又入了京師內衛營做了一名副官。

茱萸淺笑道：“前些日子，倒是聽聞你自請調回京師，聽聞在內衛營任職了，沒想着，如今是這樣的方式見了面。”

吳保鉞拱手先行了一禮，又指着身後的士兵們道：“我身後這幫兄弟們，已是好幾個月沒吃飽飯了，若不是到了年下，這家裡都等着米開鍋，又怎會出此下策呢。”

茱萸又細細打量着眼前的二十餘兵士，堂堂的大鉞內衛營，卻是個個面黃肌瘦，莫說是今日叛變了，那便是真有外敵入侵，就這樣的兵士來守備京師，只怕是只有投降的份兒了。

茱萸疑聲道：“朝廷這些時日也是度日艱難，聽聞中書省好不容易調來了一批糧餉到戶部。戶部不是今日下發到內衛營各分營了么？為何又說是沒有糧餉呢？”

吳保鉞聽了這話，心下登時竄起一股火氣，一劍便將殿門口的矮几劈成了兩半。鴛鴦與阿德見狀，早已嚇得瑟瑟發抖。茱萸輕拍了鴛鴦手背，示意她莫要驚慌。

“保鉞，本宮雖然是個女人，可也好歹是一國之母。這內衛營的將士們若是受了什麼委屈，本宮自然也該聽一聽不是？”茱萸柔聲說道。

茱萸沉着應對着，倒是也叫這幫方才怒氣衝天的兵士們冷靜了一些。

吳保鉞恭謹道：“如今這內衛營的代表，已經前往乾曜宮，去向皇上請命了。戶部，確實是調了一批糧食來，可是這糧食里，都摻雜了砂糠等物，又如何食的下口。娘娘睜眼瞧瞧這裡的可憐人，哪一個不是家裡有老有小，需要這糧食來裹腹？他們兢兢業業地守着京師城，朝廷就是這樣對待他們的么？”

話畢，有士兵們高聲道：“就是！朝廷當我們是什麼？這糧餉，怕是連畜生都不會吃，竟然發給了我們內衛營，可不是故意的么！”

茱萸心下沉思，這糧餉籌措，多半是葉之章的活兒。糧餉也該是從葉家內倉調用的，按着葉家往日收糧的規矩，斷不該有這樣的糧餉上交戶部。想來，是葉之章又在裡頭大做文章了，茱萸邊想着，邊蹙着峨眉，久久難以釋懷。

“皇上是明君。”茱萸緩緩說道：“你們的難處，但凡上稟天聽，皇上定然會給你們一個滿意的答覆。只是縱使你們心下再怨，也斷不該進到皇宮裡頭來。這開工沒有回頭箭，你們可曉得？”

諸人面面相覷，又有人喊道：“吳副官，不如將這娘娘也給殺了得了。反正咱們已經亂了，也不差多殺一個不是？”

聽着這聲響，鴛鴦心下倒吸了一口涼氣，忙往茱萸身前一擋。茱萸輕拍鴛鴦肩頭，附耳道：“莫慌，一時還亂不了。”

茱萸理了理髮鬢衣冠，沉聲道：“如今你們擅闖雲梅宮的事兒，本宮就當沒瞧見，你們也從未進過這裡。若是知曉輕重，不如還是你們自個退出為妙。你們的難處，本宮聽到了，皇上自然也該聽到了。皇上以仁德治天下，自然也回解你們的難事。你們只需卸去武裝，都往乾曜宮去負荊請罪，想來也沒有難為你們的理兒。”

此時，不知是誰跑了進來喊了一聲：“不好了，韓平將軍領着人包圍了乾曜宮，咱們往乾曜宮去的兄弟都被拿下了！現下都在殿內看守着！”

是阿平來了，茱萸心下暗暗舒了口氣。前次周筠生從關海回京，阿平便又被派往南詔平亂。這南詔此番叛亂，也是不好收拾。如今能及時趕回京師，倒當真是不容易。

登時，有士兵拿刀劫持了茱萸，將刀架在其脖頸處，“吳副官，您就甭猶豫了，現下咱們還有活路可走么？自打咱們揭竿而起那一刻起，那便是將性命提在手上了。不如就將這皇后給一刀砍了，再搶些金銀珠寶，咱們便殺出宮去！”

“軍爺！不可！皇后娘娘身子金貴，你切不可傷娘娘半分！”鴛鴦急得也不知怕了，忙跑上前去呵斥道。

士兵笑笑，又將刀子往脖頸處壓了一壓：“到京師守備報到前，爺們也沒練過刀子，若是差池了半分，也是被你這個丫頭給嚇得。”

聽他如此說，鴛鴦只得噤了聲。

吳保鉞道：“豬仔，將刀放下！”

士兵的手並未鬆開，只道：“吳副官，您再如此優柔寡斷，怕是兄弟們都要與您陪葬去了！”

說罷，余的士兵們都起了哄：“吳副官！下令吧！咱們殺了這皇后！奪了錢財就出宮去！”

吳保鉞並不想傷害茱萸分毫，皇后予他是有恩情在的，不說報恩如何，至少也不能害她性命。可是如今士兵們的情緒不穩，又逼着他不得不做決定。

茱萸見吳保鉞在猶豫，想着需得穩定這些人的情緒，因而沉聲道：“保鉞，錢財都是身外物，你與兄弟們都拿走就是了。都放在內殿的箱子里，拿了就快些走。若是要跑，莫走正門，從西邊側門小道出去。”