這一日，茱萸正在屋內，望着那日院中拾來的梅花紋樣的鐲子與月白荷包，正沉吟着，只聽見有人高聲笑道：“夫人可在屋內？”

茱萸一面把鐲子與荷包收起，壓在竹簡下頭，一面口中應着：“何人來訪？”

正問着，朱朱入內稟道：“如公主來了……夫人若是不想見，那自可……”

茱萸笑笑，擺手道：“快請公主入屋內坐坐吧。”

如公主今兒個只一身鵝黃的薄衫，瞧着眼眉也比那一日低順了許多。只聽着她問了聲好，茱萸也就應付着，讓朱朱順帶着給了座。

“夫人一定心裡在想，這個不知天高地厚的討厭丫頭，怎麼又來了不是？”如公主說道。

茱萸“嗤”的一笑，“公主要來，自然哪裡都可以來，橫豎都攔不住的，不是么？”

如公主一時有些面紅起來，“我這雖然年歲尚小，可是也是有些脾氣的，仗着先前女王疼惜照料，便不知道自個的身份了。夫人是女王請來的貴客，那自然也該是以禮相待的。我南疆雖不如鉞國歷史源遠流長，可也算是禮儀之邦，前次，確實是我魯莽了，還請夫人原諒。”

茱萸道：“這是哪裡的話呢，公主漂亮伶俐着呢，我倒是瞧着喜歡。別瞧着我如今是有些眼神不濟的模樣，可是也決計不是什麼小肚雞腸的人。這些都是小事，犯不着總掛在心上。況且聽聞，女王已經罰過你了，可不是記着苦處了，我又何必再與你計較？”

正說著，忽而聽得窗外風聲作響，吹落了好些雪櫻，打在窗紙上。待得風停了，便有一陣清香襲來。如公主奇道：“這是哪裡來的香風？聞着也不似是雪櫻的味道。”

茱萸笑道：“似乎是飄的姜花的味兒。”

如公主一聽，又禁不住大笑道：“誒喲，我說夫人那，您終究是脫不過這鉞國的思緒來，如今不過三月的天，又哪裡會有姜花呢。”

而後又覺得此話不妥，如公主忙又用雙手捂住嘴道：“言多必失，我這才沒說幾句話呢，就打回原形了。真是木魚的嘴兒。”

茱萸笑笑：“說的也是啊，如今三月的天，怎麼會有姜花呢，所以才說是似乎，而不是確定啊。”

朱朱忙插嘴道：“這也不盡然，咱們南疆的氣候與鉞國是大有不同，單就說這王宮裡頭，三月開姜花也是有過的事兒，倒也算不上稀罕。如公主年歲尚小，不知也正常。奴婢初入宮時便見過，三月的天，開的極好呢。今年天兒冷了一些，許是見不着，可是來年若是熱乎一些，公主許就瞧得見了。”

如公主斜眼道：“我又不是不知道這事兒，不過是宮裡頭陳芝麻爛穀子的陳年舊事了，還要你拿出來說予我聽了。我早知道的，這長公主在時，就有這事，倒也不用你多嘴。”

茱萸只是抿着嘴笑笑，也不搭話。可是聽在朱朱心裡，卻是別樣滋味了，聽這如公主提起長公主的事兒，生怕她這嘴兒不把門，又說些亂七八糟的話來。

朱朱忙又道：“當然了，這世間多的是料不着的事兒，今日花兒沒開，指不準明日就開了。譬如這院里的雪櫻，往年都是四月才開，這可不是這會子就開落了。”

茱萸這才說道：“今兒個說起這姜花，我倒當真有些被問住了。不過鉞國花期確實與南疆不同。可是人總比這花要活絡些，就像我是這鉞國的人，如今來了南疆，也能與你們湊在一處來。可見花期、聚散都是天意定數，自有各自的緣分與說法。”

茱萸這場子打的圓滿，如公主方才接道：“我倒女王怎麼偏就喜歡你了，原是如此，真當是比某些女王身旁呆了十幾載的人都要強一些。”

朱朱一聽，自然之道這如公主所指向何人，一時心下也有氣，可也不好發作，只得說道：“夫人，你身子才好一些，還是別開窗戶了，這風怕是吹着涼。”

朱朱邊說，邊將窗門全都帶上，屋內登時又顯得有些拘謹了。

於是茱萸一面與如公主說著話兒，一面又說了些鉞國的趣事予她聽，這一說又是半日。待得如公主出思館，已然是鳥歇停樹，夕陽西下之時了。

朱朱進了門，見茱萸一時神情有些恍惚，瞧見這樣的光景，想着，多半是方才這如公主說起鉞國，又勾起她的思鄉之情了。

因而便說道：“這如公主今兒個也沒遞牌子，就自顧自的跑來了。與夫人說了半日的話，怕是又要讓您勞了心神。方才進來的時候，我讓人去小廚說了，今兒個給夫人做一碗翠玉白菜湯，裡頭加一點銀魚，再配幾碟醬菜，想着夫人許是要吃。”

茱萸淡淡道：“你安排了便是了。”

朱朱又說：“除此以外，還專門給您備了一小碗白粥，想着若是湯水不夠飽，還可再添一些肚兒，又不會太過撐着。”

茱萸道：“我原先也是最喜這小廚房出來的吃食，總覺得比御廚那裡要香很多。也不是這手藝的問題，總覺得御廚那兒的吃起來感覺不太對。沒料想，如今來了南疆，倒是有這口福，日日都能開個小灶。”

朱朱道：“如今夫人有孕在身，我們也得特別仔細伺候不是？夫人是說沒甚胃口，可是也不能讓您吃差了，總歸是湯湯水水，頓頓都少不得。若是得了空，我倒是寧願自個親自給您熬炖，這活兒細緻了，那吃起來口感也好一些。”

茱萸笑道：“我先前早已知曉，有幾日早間，這小食便是出自你手。這粥兒薄了、厚了，總是有不好的時候，獨獨有幾日，不薄不厚，剛剛好，想來那都是你親自下廚的時候吧。”

朱朱道：“夫人果然心思細膩，沒想着奴婢這一時的舉動，都被夫人瞧在眼裡了。如今夫人在這兒，我自然也該是多討好的不是？總歸也是半個主子呢。”

茱萸笑笑：“也虧得你費心，我這才日日都有湯水，說起來也是托你的福。”