朱朱輕嘆了一聲，望着榻上仍昏睡中的茱萸，“可不是白日里，這如公主突然闖進了思館來。奴婢也防不住她，只得任她在院中落了座。哪裡曉得，這如公主胡鬧起來，愈發的不成樣了。竟就當著夫人的面，說那大鉞皇帝得了怪病，昏迷不醒了。這夫人前番舟車勞頓的，身子也沒養好，禁不住這一打擊，自然就昏厥過去了。也是……誒……”

朱朱邊說，邊雙手合十跪下，“總歸是奴婢沒看好夫人，還請女王治罪。”

熱朵登時起了怒色，仍壓着聲道：“這個如兒，愈發的不像話了！先前是念着她小小年紀就沒了父親，因而帶入宮裡養着。這些年總想着，她比旁人可憐一些，總是嬌慣着她，不想如今真鬧出事兒來了。想當年，這如兒尚還在襁褓之中，丹冉對她也甚是憐惜。哪曉得今日闖了如此禍事，將來若是我赴了黃泉，又有什麼臉面見她。”

說到此處，熱朵不禁起了傷心意，邊說，邊側身抹了眼角：“先前派去大鉞的探子呈了諜報來，這茱萸自小沒了娘親，也是個可憐的。打小就沒少吃過苦頭，甚至還聽聞丹冉去世以後，她是一路從麗郡要飯到的京師。我這心裡聽了，可別提有多難過了。原是想着，將她接到阿蘇城來，好生待着她，也算彌補這些年對她的虧欠。沒想着，竟還是叫她受委屈了，我這阿婆做的，實在是失職啊。”

熱朵越說越傷心，平日里說一不二，威風八面的南疆女王，此時仿若只是一個傷心的六旬老人。只是熱朵這些年保養有方，瞧着也只似少婦，倒是些許老態也不顯。

這番訴衷腸的話兒，聽到朱朱心下也很不是滋味。只得寬慰道：“這些年，女王為了尋找丹冉公主與外孫女的下落，也是勞心勞力，費勁了心思。可不是還親自跑了兩趟麗郡，險象環生，差些就被大鉞朝廷安插在麗郡的探子給識破了。如今只是這茱萸公主還不知道自個的身份。公主也是個明辨是非之人，倘若她知曉，心下一定也能體諒女王的苦衷。”

兩人說話間，只見着茱萸嗚咽了一聲，一個不慎，頭從枕上滑落，熱朵忙幫着扶住了，待得朱朱擺好玉枕，方才罷手。

熱朵正要回身，卻摸到這枕下似有什麼硬物，禁不住伸手去拿。待得放到眼前細細看去，是了，這冰冰涼涼的東西，正是當初丹冉身上的那半塊血玉。

熱朵好不容易平復的心緒，此時又再起波瀾，只不住地用手撫摸着這塊玉石，哽咽道：“當初，你傳來的信上說，茱萸身上有塊血玉，可是這一塊？”

朱朱點頭道：“是了，奴婢入得大鉞皇宮以後，經由多方查探，方才懷疑這皇后就是女王失散多年的外孫女。只是苦於手頭沒有證物，巧了，那一日京師內衛營叛變，情急之下，這茱萸公主就漏了這塊血玉出來。皇天不負有心人，老天爺開眼，知曉女王的一片苦心，因而才給奴婢瞧見了這麼一回。真當是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”

熱朵點頭道：“這世間，只這一塊血玉。原是有一整塊，先王在世時，有人從天山腳下拾得，送進了宮來，彼世，先王瞧這玉稀奇，打磨了一番，便賜給了我。也曾帶着這玉上戰場拼殺，可不得，多虧了這玉，替我擋了一箭，當初才可毫髮無損地凱旋歸來。那時候，我便認定，此玉定然是通靈性的寶物，因而，自個隨身帶了半塊，另半塊給了丹冉，只想着她可逢凶化吉，安康一生。”

熱朵邊說，邊從袖中取出另一半血玉：“這玉，我一直帶在身旁，從未離身。就是等着有一日，丹冉能帶着玉活着回來。如今她已經不在了，也便是由茱萸帶着回來了。你說，這玉是不是有靈性的？”

朱朱眼瞧着血玉拼湊到了一處，竟也瞧不出縫隙來，這夜裡，燭火微弱，玉石卻是閃耀着別樣的光澤：“都說玉通人性，它也是盼着女王能與茱萸公主早日團聚呀。”

熱朵輕輕握住茱萸手，呢喃了幾句。而後將自個那半塊收好，又將另一半玉石，仍舊放回茱萸枕下：“這忠萩，也是個忠心的奴才，既救了丹冉，又護了茱萸，總歸也是我的恩人。前些時日，探子說是找到他的墓地了，虧着茱萸有心，還給忠萩上了一塊木牌，不然這探子就是有通天的本事，怕也是尋不着忠萩的葬身之所來。”

朱朱點頭道：“是了，咱們茱萸公主可是個重情重義之人，不然，又怎麼會讓大鉞皇帝如此惦記呢。”

熱朵闔着眼道：“那周筠生可是習武之人，說病就病，可真是蹊蹺。”

“女王是指……”朱朱怕失口，忙捂住了嘴。

熱朵幽幽道：“這周筠生詭計多端，年紀輕輕就已是城府極深之人，不然又怎麼會將咱們南疆當初直打的節節敗退，還退至了數百里，甚至還攻破了阿蘇城。若不是因為他，丹冉也不會死。這新仇舊賬，早已在我心頭深種，早晚也得同他算一道。況且他周筠生可是個習武之人，體格健壯，若說這樣輕易就被擊垮了，我可實在是信不得。縱使他真是因着茱萸害了相思病，也不至到這個程度。”

“難不成，這大鉞皇帝是在謀算着什麼？”朱朱禁不住問道。

“你在大鉞皇宮也呆了那麼些時日，難道就不看不出個一星半點么。這周筠生多半是在詐病，既是為了大鉞那幫有逆反之心的人，也是做給咱們看的。你可知曉？”熱朵說道。

朱朱拘禮道：“奴婢愚鈍，倒不曾想到這些。”

熱朵笑笑：“你要是愚鈍，我就不會派你出去尋找茱萸了。也多半是因着老六的緣故罷，瞧你回了阿蘇城起，這顆心啊，就飛的沒影兒了。”

朱朱一時紅了臉，忙矢口否認道：“我不過一個小小奴婢，哪裡敢動六王爺的心思。只是……只是奴婢這些日子，一時身子不爽，也未完全回過神來。”

熱朵道：“年輕姑娘的心思呀，我又怎會不曉得。別瞧我現下歲數大了，可也是年輕過的，天山邊的池水，雪櫻，沙漠中的英雄，這些哪個年輕女子會不心動。可是這老六，心思也是多了一些，終究不會是你所託的良人。既是派了你來此照料茱萸，那便希冀你一心一意給伺候好了……朱朱，你是個聰明人，旁的，也該無需我多言了吧。”

朱朱雙手合十跪地道：“奴婢知錯了，這往後定然一心一意，侍奉好茱萸公主。”